Walter 'Poppee' Matan, dont les leurres de pêche sur glace l'ont aidé à réaliser le rêve américain, est décédé à 87 ans
L'immigrant croate a dirigé Custom Jigs & Spins avec son fils dans le sous-sol d'un salon de coiffure à Glenview, des leurres fabriqués à la main vendus en ligne et chez des détaillants tels que Bass Pro Shops, Dick's, Scheels et Walmart.
Le démon.
Le Rocker.
Le Ratfinkee.
Le compte-gouttes slip.
Walter Poppee Matan fabriquait des leurres de pêche sur glace populaires avec des noms comme des manèges. Il en a fabriqué peut-être un million au fil des ans, coulant le plomb à la main, soudant les crochets à la main.
M. Matan et son fils Walt les ont vendus par l'intermédiaire de leur entreprise, Jigs et tours personnalisés. Les gabarits - des crochets lestés - sont vendus en ligne et chez des détaillants tels que Bass Pro Shops, Dick's, Scheels et Walmart.
M. Matan, un résident de longue date de Wilmette, est décédé le 4 février à la maison de soins infirmiers du comté de Knox à Knoxville, dans l'Illinois. Il avait 87 ans et souffrait de démence, selon son fils.
M. Matan n'aimait rien tant que la pêche blanche. Il embrassait tous les poissons qu'il pêchait et sirotait un peu de slivovitz - du brandy aux prunes - pour rester au chaud.
Il était le grand-père du monde de la pêche, a déclaré Chauncey Niziol, animateur de l'émission de radio ESPN Chicago Les grands espaces de Chauncey.
Après qu'un petit-enfant a commencé à l'appeler Poppee, tout le monde l'a fait aussi. L'entreprise avait même un gabarit Poppee.
Il était le visage de Custom Jigs, a déclaré Bob Gillispie, qui a racheté l'entreprise aux Matans. Il était vraiment unique.
Le lutin dans lequel M. Matan a joué publicités à petit budget pour l'entreprise, qui a fonctionné sur Télévision MidWest en plein air . Dans une , il a joué un patient interrogeant un médecin sur ses maux. Le médecin a prescrit une pilule Gill - l'un des gabarits de l'entreprise.
S'il pêchait avec un gamin et que le gamin attrapait le poisson, dit Niziol, il était plus excité que le gamin.
Il est venu de loin d'un jeune appauvri de la Croatie rurale d'après-guerre, où il a grandi dans un petit village près de la ville de Karlovac et était connu sous le nom de Vlado.
Il avait neuf frères et deux sœurs dans une maison d'une pièce avec un sol en terre battue, a déclaré son fils. Il y avait une vache et deux poulets et un pot au-dessus de la cheminée.
Vers 1953, lui et son frère Josef ont été enrôlés dans le service militaire.
Ils devaient garder la frontière et ils n'avaient pas d'armes, alors ils leur ont donné un pistolet en bois, a déclaré son fils. Après deux ou trois jours où ils n'ont pas eu de nourriture, ils ont simplement baissé les armes et ont marché. Ils ont décidé de marcher jusqu'en Allemagne.
Soit vous iriez en prison, soit vous étiez renvoyé en Croatie, soit vous travailliez dans des mines de charbon en Allemagne.
Ils ont choisi les mines de charbon.
Finalement, ils ont immigré aux États-Unis, où ils avaient des parents à Whiting, dans l'Indiana. Ils ont décroché des emplois chez Inland Steel et sont devenus grutiers.
Il a repéré Helen Bukvich, sa future épouse, dans un bowling à Whiting.
Elle allait devenir religieuse, a déclaré leur fils – à peine trois semaines après son entrée dans un ordre religieux.
Ils se sont mariés à l'église catholique byzantine St. Mary de Whiting en 1959 et, au fil des ans, ont aidé 22 des parents de M. Matan à déménager en Amérique.
M. Matan a travaillé comme concierge et gestionnaire immobilier dans des complexes d'appartements et de condos à Skokie et à Wilmette, où la famille a déménagé dans les années 1970.
À la fin des années 1980, la famille a acheté Custom Jigs & Spins, qui a été fondé à Pékin par William Klingbell, un employé licencié de Caterpillar.
Ils l'ont exploité pendant plus d'une décennie, fabriquant leurs leurres dans le sous-sol d'un salon de coiffure Glenview.
Nous embauchions des enfants du lycée. . . et nous faisions des gabarits pendant trois, quatre heures, et nous les emballions jusqu'à 22, 11 heures du soir, a dit son fils dans un histoire vidéo.
L'épouse de M. Matan était chargée de peindre les gabarits.
Ce sont de belles couleurs, a déclaré Niziol. Chartreuse, rouge, noirs. Certains d'entre eux brillent dans le noir.
Clin d'œil à l'héritage de M. Matan, la société propose des leurres aux noms croates, comme le Singe (singe), Un œuf (œuf) et Musique (musique).
Finalement, cela devenait trop gros pour nous, a déclaré son fils. Et nous aussi, nous ne pouvions tout simplement pas quitter nos autres emplois.
Ils ont vendu l'entreprise, maintenant basée dans l'Iowa. Walt Matan conçoit et commercialise toujours des leurres pour l'entreprise.
L'épouse de M. Matan est décédée en 2018. Outre son fils, il laisse dans le deuil trois petits-enfants, sa sœur Dragica et les frères Charles, Steven et Michael.
M. Matan a été incinéré. Son fils prévoit de disperser les cendres dans les trous de pêche préférés de son père.
En hommage à le magazine MidWest Outdoors, Dennis Leppell, producteur senior pour MidWestOutdoors TV, a écrit : Poppee m'a probablement donné le conseil n°1 que j'ai jamais appris : « Commencez la journée avec le leurre qui est déjà attaché à votre canne. Il y a une raison pour laquelle c'est toujours lié là-bas. » Parfois, nous compliquons trop ce sport que nous aimons.
Poppee était comme la plupart des leurres qu'il a conçus. Pas trop flashy, pas trop compliqué, et ils ont fait le travail.
Contribuant: Dale Bowman
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