Les Blackhawks signent Connor Murphy pour une prolongation de 4 ans, cimentant ainsi un nouveau noyau défensif
Murphy, déjà de loin le défenseur le plus ancien des Hawks, portera un plafond de 4,4 millions de dollars jusqu'en 2026.
Le nouveau noyau défensif des Blackhawks est maintenant complètement verrouillé contractuellement.
Connor Murphy a signé mardi une prolongation de quatre ans qui le maintiendra à Chicago jusqu'à la trentaine, consolidant sa place aux côtés des nouveaux ajouts Seth Jones et Jake McCabe alors que les trois défenseurs ont signé pour le long terme.
L'extension de Murphy, qui commence en 2022-2023 et se poursuit jusqu'en 2025-2026, porte un plafond de 4,4 millions de dollars – une légère augmentation par rapport aux 3,85 millions de dollars touchés pour son contrat précédent.
Lorsque nous avons acquis Connor à l'été 2017, nous imaginions qu'il grandissait à la fois en tant que joueur et leader dans notre organisation pendant de nombreuses années, a déclaré le directeur général Stan Bowman dans un communiqué.
Il est devenu un défenseur capable de rivaliser avec les meilleurs joueurs adverses et quelqu'un en qui nous avons confiance pour nous aider à conserver une avance dans les dernières minutes. La voix de Connor a du poids dans nos vestiaires en tant que présence de vétéran, et nous sommes ravis que son développement et son leadership se poursuivent en tant que Blackhawk.
Avec le départ de Duncan Keith et la retraite de Brent Seabrook plus tôt cette année, Murphy – un pilier de l'arrière des Hawks au cours des quatre dernières saisons – est devenu le défenseur actif le plus ancien de l'équipe par une marge considérable. Mais avant les nouvelles de mardi, l'Ohioan de 28 ans envisageait la possibilité d'une agence libre sans restriction l'été prochain.
Même avant le départ de Keith, cependant, Murphy avait quelque peu pris le relais en tant que défenseur numéro un de facto des Hawks, le gars en qui l'entraîneur Jeremy Colliton avait le plus confiance parmi sa défensive chancelante.
Il a à peine suivi Keith en minutes par match la saison dernière (à 22:09, facilement un sommet en carrière), mais a souvent joué les deux ou trois dernières minutes de matchs serrés.
[Murphy est] le gars quand nous défendons une avance, a déclaré Colliton en avril. Il doit être là-bas. Il est le meilleur pour défendre et nous sortir de la zone D, être physique, faire des arrêts.
Seulement une menace offensive moyenne de la ligne bleue, Murphy a récolté 15 points en 50 matchs. Son total de points se situe entre 13 et 19 au cours des quatre années avec les Hawks. Mais défensivement, Murphy a aidé à maintenir à flot un groupe poreux autant que possible.
Il a mené tous les défenseurs réguliers des Hawks avec un ratio de buts attendus de 48,9 % à force égale malgré les affrontements les plus difficiles dans les endroits les plus difficiles - il n'a commencé que 14,2 % de ses déplacements dans la zone offensive, le plus bas parmi les défenseurs des Hawks (Keith, à l'inverse, a commencé 30% du sien là). Murphy a également obtenu de meilleurs résultats en désavantage numérique que Keith ou Nikita Zadorov.
Pendant ce temps, Murphy a assumé un rôle temporaire de capitaine suppléant – un rôle qui deviendra probablement permanent cette saison – et a fait tellement d'apparitions dans les interviews Zoom qu'il est devenu la voix claire du corps défensif.
Il est également devenu l'une des voix (et des visages) les plus courantes des Hawks autour de Chicago, avec une forte implication dans les activités de service communautaire.
Je suis ravi d'être à Chicago pour les cinq prochaines années, a déclaré Murphy dans une vidéo annonçant – simultanément avec sa signature – une collecte de fonds pour les repas des travailleurs de première ligne.
L'échange très critiqué de 2017 qui a envoyé Niklas Hjalmarsson aux Coyotes pour Murphy est, rétrospectivement, apparu comme l'un des mouvements les plus sages de Bowman lors de ses divers démontages d'équipe.
Hjalmarsson a pris sa retraite cet été, tandis que Murphy est devenu le même type de défenseur défensif fiable qu'était Hjalmarsson. Les Hawks espèrent simplement qu'il pourra maintenir ce niveau de performance élevé pour les cinq prochaines saisons.
Pa: