Une fille mystérieuse, le côté humain d'Einstein exploré dans « Relativity »
Il semble qu'Albert Einstein ait eu plusieurs facettes. Le physicien théoricien d'origine allemande qui a développé la théorie de la relativité, l'un des piliers de la physique moderne, est surtout connu pour l'équation E = mc2.
'Relativité'
Quand : Jusqu'au 18 juin
Où : Northlight Theatre, 9501 Skokie Blvd., Skokie
Billets : 30 $ à 81 $
Info: nordlight.org
Mais regardez plus profondément dans sa vie professionnelle et personnelle et Einstein devient une figure compliquée et pas simplement le scientifique aimant s'amuser représenté dans cette photographie omniprésente où il tire la langue à l'appareil photo. Ces dernières années, de nombreux livres sur Einstein ont approfondi non seulement ses théories scientifiques, mais aussi sa vie personnelle enchevêtrée.
L'une de ces biographies les plus vendues de Walter Isaacson, Einstein, His Life and Universe, est la base du captivant Genius en 10 parties, actuellement diffusé sur la National Geographic Channel. Einstein's Daughter: The Search for Lieserl de Michele Zackheim, est l'inspiration derrière la pièce de Mark St. Germain, Relativity, qui plonge dans le mystère de ce qu'est devenue la fille unique d'Einstein.
St. Germain s'intéresse depuis longtemps à l'idée de bonté et de grandeur et à la façon dont les deux se jouent. Quelqu'un qui est considéré comme un homme grand et brillant peut-il aussi être un homme bon ?
Cela a commencé comme une pensée abstraite, explique St. Germain. Quand j'ai commencé à lire sur Einstein qui était fascinant et brillant, j'ai commencé à voir toutes ces incohérences dans son personnage. Il s'est toujours montré si bien en public et était tellement aimé, mais quand vous lisez des déclarations de lui comme 'Chaque relation est une chaîne autour de mon cou', c'est très troublant.
Alors que St. Germain approfondissait ses recherches, un fait a attiré son attention et ne l'a pas lâché : Einstein et sa première épouse, Mileva Maric, ont eu une fille, Lieserl, que lui ou sa femme n'a jamais mentionnée. À ce jour, il n'y a pas de faits concrets sur ce qui est arrivé à l'enfant.
Relativity, maintenant au Northlight Theatre dans une première mondiale du National New Play Network, met en vedette l'acteur préféré de Chicago, Mike Nussbaum, âgé de 93 ans, dans le rôle d'Einstein, avec Ann Whitney comme gouvernante et Katherine Keberlein comme journaliste qui vient poser des questions. Le directeur artistique de Northlight, BJ Jones, dirige. St. Germain a été impressionné par la performance de Nussbaum dans une autre de sa pièce La dernière session de Freud, et a écrit Relativity en pensant à l'acteur.
Mike a été la première personne à qui je l'ai envoyé, se souvient St. Germain. C'est donc un vrai régal de l'avoir enfin dans la pièce. (La pièce, sous une forme antérieure, a eu plusieurs productions à travers le pays, dont une au TheaterWorks à Hartford, Connecticut, avec Richard Dreyfuss dans le rôle d'Einstein.)
Mark a écrit une pièce fascinante, qui crée beaucoup de conflits, dit Nussbaum, qui laisse ses cheveux gris pousser sauvagement pour imiter le look d'Einstein. J'ai beaucoup lu sur Einstein, et dans la pièce, il n'est pas le personnage bénin, aimant, sage et plein d'esprit dont nous nous souvenons. La pièce révèle des moments où sa colère et son insistance sur son travail ont pris le dessus sur tout.
Alors que St. Germain faisait des recherches sur la vie d'Einstein, il réalisa le prix que le scientifique payait dans sa vie personnelle pour sa concentration féroce et son dévouement à son travail. Il est également devenu convaincu qu'Einstein avait une fille et qu'elle vivait. Il prend une licence créative pour développer sa propre théorie de sa vie dans la Relativité. (Zackheim pense que Lieserl a contracté la scarlatine et est décédée.)
Michèle et moi aurions des discussions amusantes sur nos théories, dit St. Germain. Il y a toutes sortes d'histoires sur ce qui est arrivé à Lieserl. Tout, d'avoir été élevé dans un couvent à vivre en Californie sans savoir qu'elle était la fille d'Einstein.
Ce qui a convaincu St. Germain que Lieserl a peut-être vécu, peut-être élevé par une autre famille, c'est un fait qu'il a découvert grâce à ses recherches.
À un moment donné de la vie d'Einstein, un collègue a rapporté qu'une femme faisait le tour du circuit social de Londres en prétendant être sa fille, explique St. Germain en ajoutant : Maintenant, si elle était morte, Einstein l'aurait tout simplement ignoré, mais il a engagé un détective. Donc, pour moi, c'était la preuve qu'il y avait une possibilité qu'elle soit en vie.
Pour Nussbaum, 93 ans, 50 pompes incroyables par jour l'aident à rester en forme et affûté sur scène. Il dit qu'il aime le défi d'un nouveau public chaque soir.
Je m'assois dans les coulisses avant un spectacle juste pour entendre le bourdonnement du public. Cela me rappelle l'excitation potentielle qui traverse la scène d'eux à moi et de moi à eux. J'aime l'excitation du théâtre en direct et le public me maintient sous tension.
St. Germain, qui travaille actuellement sur une adaptation du roman de John Updike Gertrude and Claudius, une préquelle de Hamlet, dit qu'il continue de trouver les personnages historiques fascinants.
Il y a tellement de grands hommes qui ont ce côté sombre. Afin d'atteindre la grandeur, ils bloquent des parties de leur personnalité. Mais alors vous avez quelqu'un comme Abraham Lincoln qui a toujours laissé la porte ouverte pour que ses enfants puissent courir le voir pendant les réunions du cabinet. Ces personnalités m'intriguent. Nous pensons les connaître, mais ce n'est vraiment pas le cas.
Mary Houlihan est une rédactrice indépendante locale.
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