Pourquoi poursuivre un championnat avec les Cubs signifie «le monde» pour Dansby Swanson

Mercredi, les Cubs ont présenté All-Star Dansby Swanson comme nouvel arrêt-court.

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L'affinité de Dansby Swanson pour les Cubs a commencé avec son grand-père, Herb.

Ayant grandi à l'extérieur d'Atlanta, Dansby s'arrêtait chez Herb - qui se trouvait de l'autre côté de la cour de la maison familiale de Dansby - tous les jours après l'école. Il se précipitait pour 'à peu près exiger' que Herb sorte pour lui frapper des balles au sol.

Alors que Dansby franchissait la porte, il pouvait s'attendre au bourdonnement familier d'une émission de baseball. Herb avait toujours le téléviseur réglé sur un match des Cubs.

Les Swansons se sont enracinés pour l'équipe locale des Braves, un fait que le jeune Dansby s'est assuré de rappeler à ses « Pops ». Mais Herb aimait le baseball en général, et les Cubs étaient disponibles à l'échelle nationale sur WGN.

'Ayant remporté un championnat à Atlanta pour l'une de ses équipes préférées', a déclaré Swanson mercredi lors de sa conférence de presse d'introduction des Cubs, 'nous avons juste senti que les Cubs, qui étaient sa deuxième équipe préférée, qu'apporter un championnat dans cette ville était ce que nous s'était senti appelé à faire.

Les Cubs ont officialisé la signature de Swanson mercredi. Son contrat de sept ans vaut 177 millions de dollars, a confirmé une source ce week-end lorsque les parties ont convenu des conditions. Tout de suite, Swanson a clairement indiqué qu'il ne porterait pas de rayures bleues s'il ne pensait pas que le championnat qu'il avait mentionné était à portée de main.

'Il était très clair que gagner était la priorité', a déclaré le président des opérations de baseball des Cubs, Jed Hoyer, à propos de la rencontre de l'équipe avec Swanson à Atlanta. ''... Ce qui est si incroyablement attrayant alors que vous êtes assis là à penser, la réputation de ce type est en tant que tel gagnant, et c'est ce sur quoi il se concentre.'

Swanson lui-même est un élément important dans les efforts des Cubs pour ouvrir leur prochaine fenêtre de championnat. Mais il voulait en savoir plus. Qui d'autre allaient-ils ajouter ? Quelles perspectives étaient sur le point? Quelle est leur philosophie organisationnelle ? Comment vont-ils le rendre meilleur ?

Après leur rencontre à Atlanta, Swanson a téléphoné au directeur général Carter Hawkins lors des réunions d'hiver ce mois-ci. Hawkins est également originaire de Géorgie, a joué au baseball avec le frère aîné de Swanson quand ils étaient enfants, et il est allé à Vanderbilt comme Swanson.

'' J'ai quitté cette conversation en me sentant mieux que d'y entrer, honnêtement ', a déclaré Swanson. '... Je sais qu'il me tirerait dessus parce que l'entraîneur [de Vanderbilt] [Tim] Corbin nous tuerait probablement tous les deux si nous nous mentions.'

Swanson a également appelé les Cubs actuels et anciens comme Ian Happ, Jason Heyward et Joc Peterson pour leur contribution. Il a pris note de la seconde mi-temps 39-31 de l'équipe la saison dernière et y a vu quelque chose sur lequel s'appuyer.

Les Cubs ont envoyé à Swanson une vidéo sur la décision de Jon Lester de signer avec Chicago avant la saison 2015. Il a souligné les parallèles entre cette année et la position actuelle des Cubs, a déclaré Swanson. Et Lester a expliqué le 'acte de foi', comme l'a dit Swanson, qu'il a fait pour rejoindre l'équipe qui remporterait les World Series deux ans plus tard.

Swanson a été le dernier des arrêts-courts des agents libres du Big 4 à accepter les conditions d'un contrat cet hiver – bien que Carlos Correa aurait de nouveau suivi le processus cette semaine. Swanson a eu des événements majeurs de la vie affectant au moins partiellement le moment de sa décision.

Swanson et Mallory Pugh, une star des Red Stars de Chicago et de l'équipe nationale féminine des États-Unis, se sont mariés le 10 décembre.

Le lendemain, ils ont reçu une terrible nouvelle. Le grand-père de Swanson, Herb, n'allait pas bien. Ils se sont précipités vers sa résidence pour personnes âgées. Herb est décédé plus tard dans la journée.

Swanson a refoulé ses larmes mercredi alors qu'il se remémorait ces séances de terrain après l'école avec son grand-père, lui causant du chagrin d'avoir le match des Cubs.

'J'ai à peu près mentionné à tout le monde qu'être un Cub signifie plus pour moi que les gens ne le pensent', a déclaré Swanson. '... Pouvoir jouer pour les deux équipes préférées de mon grand-père signifie littéralement le monde pour moi.'

Pa: