L'alignement a changé, mais pas l'objectif : c'est l'heure des Bulls
Tous les regards sont tournés vers la nouvelle acquisition Nikola Vucevic pour la course d'étirement, mais le grand homme n'est pas seul. D'autres joueurs doivent intensifier si les Bulls veulent jouer un match d'après-saison.
Le centre Nikola Vucevic n'a disputé que cinq matchs pour les Bulls, au cours desquels il a récolté en moyenne 20,8 points, 9,8 rebonds et 3,6 passes décisives.
Le nombre qui compte le plus, cependant, est le record de 1-4 des Bulls.
Alors pourquoi Vucevic sera-t-il le joueur le plus important des Bulls lors de leurs 24 derniers matchs de saison régulière ? Parce que les Bulls ont renoncé à deux choix de repêchage de première ronde – en 2021 et 2023 – à la date limite des échanges le mois dernier pour l'acquérir et ont changé de philosophie des deux côtés du terrain à cause de lui.
En échangeant pour Vucevic, les Bulls sont passés d'un sous-dimensionnement dans la peinture la plupart des nuits à l'une des plus grandes lignes de front de la Conférence de l'Est lorsqu'ils utilisent Lauri Markkanen au petit attaquant.
Il y a une raison pour laquelle le gardien Zach LaVine est passé d'une moyenne de 27,9 points avant l'accord à une moyenne de 19,5 points depuis. Bien sûr, il a eu mal à la cheville, mais les Bulls ont maintenant une deuxième grosse arme offensive qu'ils peuvent déployer.
'Je pense que c'est juste une question d'eux pour s'habituer à avoir un gars qui peut vraiment poster et nous pouvons jouer avec', a déclaré Vucevic. ‘‘Ils avaient aussi [l’attaquant] Thad [Young], qui est un très bon joueur post-up. Mais je pense que ce que nous devons comprendre, c'est, une fois que je l'ai compris, le mouvement du ballon. S'ils font équipe en double, que devons-nous faire ? S'ils creusent juste et me laissent jouer en tête-à-tête ? Alors, comprenez-le, et cela viendra avec les représentants. ''
Ces représentants devront souvent venir dans les matchs et sous le feu, les Bulls jouant cinq matchs sur la route au cours des sept prochaines nuits, à partir de mardi contre les Pacers.
Ils devront également venir alors que les Bulls font pression pour une tête de série parmi les huit premiers de la conférence plutôt que d'être dans leur position actuelle de jeu au n ° 10.
C'est pourquoi cette partie du programme est si cruciale. Les matchs sont gagnables sur papier, mais les adversaires font obstacle à la progression des Bulls vers une apparition en séries éliminatoires.
Et tandis que les projecteurs resteront sur Vucevic dans cette course d'étirement, il ne sera pas seul. Voici trois autres joueurs qui doivent jouer à un niveau élevé pour que les Bulls en valent la peine :
1. LaVine
Peu de joueurs de la NBA au cours des sept dernières saisons ont été invités à ajuster leur philosophie de jeu plus que LaVine ne l'a fait. Qu'il s'agisse d'un changement d'entraîneur ou d'un changement d'équipe, il n'a eu d'autre choix que de rester fluide dans son approche.
Maintenant, LaVine apprend à jouer avec le meilleur grand homme avec qui il a joué, et il y a une certaine quantité de sacrifices qui accompagne ce territoire. La bonne nouvelle pour les Bulls est que la poursuite de LaVine pour un basket-ball significatif en séries éliminatoires est devenue plus importante pour lui que sa poursuite des chiffres.
2. Tomas Satoransky
Lorsque les Bulls obtiennent un jeu solide de leur meneur, en particulier en termes de sécurité du ballon, ils gagnent des matchs ou du moins en eux. Satoransky a connu son meilleur match de la saison dimanche contre les Nets. S'il peut jouer près de ce niveau de manière plus cohérente, les Bulls pourraient être en mesure d'éliminer une faiblesse majeure.
3. Patrick Williams
L'attaquant recrue a pris quelques morceaux cette saison, gardant souvent le meilleur joueur de l'équipe adverse. Il continue de dire qu'il a appris de précieuses leçons lors de ces affrontements, et il est maintenant temps pour lui de le montrer.
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