PJ Higgins des Cubs profite d'une opportunité derrière l'assiette ce printemps
Higgins n'est peut-être qu'à quelques jours de lever le camp avec les Cubs en tant que receveur de sauvegarde de l'équipe.
MESA, Arizona — Parfois, l'opportunité se présente quand on s'y attend le moins. Le receveur PJ Higgins a reçu des critiques élogieuses autour du camp des Cubs ce printemps après que l'entorse au genou d'Austin Romine lui ait créé plus de chances de montrer ce qu'il peut faire.
Higgins, 27 ans, se rapproche maintenant d'une place sur la liste de la journée d'ouverture.
Je pense qu'il y a beaucoup à aimer chez PJ, a déclaré le manager David Ross. Il établit un bon contact. J'aime sa capacité à diriger un match derrière le marbre. Nous lui avons déjà envoyé quelques rapports de repérage, et il a fait du très bon travail l'autre soir en attrapant et en gérant cela. . . . L'éthique de travail et le soin du gars sont également hors normes. Il y a donc beaucoup à apprécier de sa part.
S'il y a une position où les Cubs peuvent subir une blessure et quand même traverser la tempête, c'est le receveur. Willson Contreras est le gars de tous les jours derrière la plaque, mais la profondeur de qualité donne aux Cubs la tranquillité d'esprit et leur permet de développer des joueurs tels que Higgins et le prospect Miguel Amaya.
Higgins, repêché au 12e tour en 2015, a bien performé au cours d'une brève carrière dans les ligues mineures. Au cours de sa dernière saison complète en 2019, il a réduit .281/.349/.416 avec 10 circuits entre la classe AA Tennessee et la classe AAA Iowa.
Il n'a pas seulement attiré l'attention des entraîneurs – les lanceurs des Cubs adorent aussi ce qu'ils voient. Bien que Higgins ne soit pas un invité de la liste, les débutants comptent sur lui pour les faire passer à travers les sorties.
PJ Higgins, wow – je veux dire, nous pouvons nous asseoir toute une journée et parler de PJ Higgins, a déclaré le droitier Adbert Alzolay avec un sourire. Lui et Justin Steele, nous avons été ensemble pendant presque toute notre carrière dans les ligues mineures, jouant dans la même équipe, vivant ensemble. Donc je suis plutôt content pour lui. Je suis assez excité pour lui, et il a un très très bon entraînement de printemps.
Alors que la capacité de Higgins derrière la plaque décidera finalement s'il fait partie de la liste du jour d'ouverture, sa polyvalence fait également de lui une option attrayante pour Ross en dehors du banc. Higgins a joué aux deuxième et troisième buts ce printemps et est considéré comme un joueur de troisième but supérieur à la moyenne.
Selon la façon dont Ross décide de concevoir son banc, Higgins pourrait fournir une présence au bâton tard dans les matchs, en particulier sans le retour du frappeur universel et des règles de la Ligue nationale en 2021.
J'aime le fait que vous ayez quelqu'un qui pourrait potentiellement jouer troisième ou se déplacer, a déclaré Ross. Je veux dire, il a de bonnes mains. Il est probablement – si vous avez écouté les gens [dans] le développement des joueurs –
l'un des meilleurs joueurs de troisième but que nous ayons dans l'organisation, en ce qui concerne la fiabilité défensive.
Pa: