Le «club des garçons» du maire Tobolski est une gracieuseté des contribuables McCook
De nombreux politiciens de Chicago ont eu envie au fil des ans de s'essayer au restaurant et au bar dans l'espoir d'avoir un endroit à eux pour manger et boire avec des amis et jouer le grand rôle.
Ce qui distingue le commissaire du comté de Cook, Jeff Tobolski, des autres, c'est qu'il a utilisé l'argent des contribuables pour obtenir sa propre place.
En tant que maire de McCook, la ville la moins peuplée du comté de Cook, Tobolski a mené une rénovation coûteuse d'un pub appartenant à un village dans ce que son site Web décrit comme un établissement de restauration haut de gamme mélangé à un club social classique.
Avis
C'est bien un club, disent les connaisseurs.
C'est comme un club de garçons. Ils traitent cet endroit comme leur sous-sol, a déclaré Autumn Pippenburg, qui travaillait comme directeur des aliments et des boissons pour le McCook Athletic & Exposition Center, connu sous le nom de The MAX, et son restaurant attenant, Alta Grill.
D'après le récit de Pippenburg, Tobolski utilisait le restaurant subventionné par les contribuables comme lieu de rencontre privé, restant souvent après l'heure de fermeture pour boire avec des amis tout en accumulant des notes qu'il ne payait parfois pas. Tobolski allait régulièrement derrière le bar pour se servir un verre ou se promenait dans la cuisine pour commander des plats qui ne figuraient pas au menu – et a insisté pour que le restaurant soit toujours prêt à lui servir son plat préféré : le poulpe grillé, a-t-elle déclaré.
Les enquêteurs fédéraux rendent actuellement la vie beaucoup moins agréable à Tobolski. Ils ont effectué une perquisition surprise dans le bureau de sa mairie le 26 septembre, à la recherche de documents sur ses voyages annuels d'entraînement printanier des Cubs et sur son système de chauffage et de climatisation domestique, parmi de nombreux domaines d'intérêt.
Ils ont fini par emporter les disques durs de l'ordinateur de Tobolski et les documents liés à au moins deux des entrepreneurs qui ont travaillé sur la rénovation de l'Alta Grill.
Les enquêteurs ont également demandé des éléments liés à Gold Rush Gaming et à son propriétaire, Rick Heidner. Gold Rush fournit les appareils de jeu vidéo qui sont installés dans l'Alta Grill.
Les événements quotidiens au restaurant n'ont peut-être finalement pas grand-chose à voir avec l'affaire que les enquêteurs fédéraux tentent de construire contre Tobolski, mais l'histoire de Pippenburg est instructive sur la façon dont les affaires se déroulent à McCook.
McCook est un endroit unique. Sa minuscule enclave résidentielle de maisons modestes le long de la route historique 66 est éclipsée par des parcs industriels florissants qui donnent à la ville beaucoup plus de poids économique que ne le suggère son recensement officiel de 228 personnes – et par extension donne plus de pouvoir politique à la personne qui la contrôle.
C'est Tobolski, qui a pris la mairie en 2007 à la mort de son père. L'aîné Tobolski n'était maire que depuis deux ans, mais il avait été le chef de la police de longue date du village avant cela. Le grand-père de Tobolski était administrateur de village.
L'acquisition de The MAX, un vaste complexe sportif couvert situé à l'intérieur d'un immense bâtiment de style entrepôt dans l'un des parcs industriels, a été l'une des plus importantes actions de Tobolski en tant que maire.
En 2014, le village a ouvert The Pub at The MAX pour répondre aux besoins de la clientèle sportive à l'emplacement éloigné, louant l'installation à un exploitant de restaurant chevronné. Mais en 2018, Tobolski a décidé qu'il voulait plus d'un restaurant chic que d'un bar sportif et a commandé une rénovation majeure.
Pippenburg, 31 ans, a déclaré avoir été embauchée directement par Tobolski en mars 2018 pour superviser la rénovation du restaurant.
Elle a dit qu'elle avait rencontré Tobolski cinq ou six ans plus tôt lors d'une de ses sorties de golf en tant qu'invitée d'un autre employé de The MAX et qu'elle avait appris à mieux connaître Tobolski grâce à son travail à la Casa de Montecristo, un salon de cigares de campagne qui figure également dans le gouvernement fédéral. sonde.
Le salon de cigares est fréquenté par Tobolski et de nombreux autres politiciens de la région, dont le président de la ville de Cicero, Larry Dominick. Un autre habitué était Omar Maani, l'un des entrepreneurs du projet de restaurant et investisseur dans SafeSpeed LLC, la société de caméras aux feux rouges qui est également au centre de l'enquête.
Au moment où elle a rencontré Tobolski, Pippenburg a déclaré qu'elle dirigeait une agence de recrutement qui fournissait des femmes qui travaillaient à des événements spéciaux dans la zone VIP de niveau inférieur du salon de cigares. Les femmes servaient des cigares, qu'elles coupaient et allumaient pour les clients, a-t-elle déclaré.
Pippenburg, qui opérait sous les noms commerciaux Chitown Showgirlz Inc., Showgirlz Entertainment Inc. et Fantasize Chicago LLC, a déclaré que ses employés étaient toujours habillés de manière professionnelle. Elle a dit qu'elle n'avait pas occupé le salon de cigares depuis plusieurs années.
Pippenburg a déclaré qu'elle n'avait pas fourni les femmes légèrement vêtues qu'elle avait rencontrées lors des sorties de golf estivales annuelles de Tobolski, où elles servaient des limonades à la vodka gratuites dans une tente hébergée par Technicraft Inc. et son propriétaire, Sebastian Jachymiak.
Jachymiak et Technicraft, un atelier de carrosserie situé à Justice qui fournit des services de remorquage aux municipalités, ont également été nommés dans des mandats de perquisition distincts recherchant des dossiers de McCook, Lyon et du sénateur de l'État Martin Sandoval (D-Chicago).
C'est lors de la sortie de golf de Tobolski en 2018 que Pippenburg dit avoir été agressée sexuellement par Simo Sam Krneta, un ami de longue date de Tobolski qui a également été nommé dans le mandat de perquisition. Krneta a travaillé comme entrepreneur général sur la rénovation du restaurant et d'autres projets pour McCook.
Lors d'un procès au banc plus tôt cette année, Krneta a été reconnu coupable de coups et blessures en lien avec l'incident impliquant Pippenburg. Elle a ensuite déposé une plainte en nommant Krneta, Tobolski et le village de McCook comme défendeurs.
Selon le procès, Pippenburg assistait à la sortie de golf en sa qualité d'employée du village – avec le devoir de vendre des billets de tombola – lorsque Krneta aurait remonté sa chemise sans son consentement.
Lorsqu'elle l'a repoussé, Krneta aurait dit : J'obtiens toujours ce que je veux. Je suis intouchable.
Plus tard dans la soirée, Pippenburg a déclaré que Krneta s'était approchée d'elle, avait mis sa main entre ses jambes par l'arrière et avait attrapé sa région vaginale.
Pippenburg a déclaré qu'elle avait été forcée de quitter son emploi au restaurant en novembre lorsque les responsables du village n'avaient pas exécuté une ordonnance du tribunal interdisant à Krneta de rejoindre The MAX, où il continuait ses fonctions d'entrepreneur.
Dans une interview, Pippenburg a déclaré que l'atmosphère du club des garçons du restaurant avait contribué à l'incident impliquant Krneta, qu'elle a décrit comme de très, très bons amis avec Tobolski et l'un de ses compagnons de boisson réguliers.
C'est la raison pour laquelle Sam se sent si intouchable, dit-elle.
Krneta n'a pas répondu aux efforts répétés pour le contacter. Le Sun-Times n'a pas pu joindre Tobolski pour commenter depuis le raid sur son bureau.
Pippenburg a également donné un aperçu d'un autre élément d'intérêt du mandat de perquisition fédéral : Latino Night at The MAX.
Elle a déclaré que Latino Night était une promotion musicale mensuelle populaire qui servait de l'alcool et produisait plus de 10 000 $ de revenus par événement.
Il y avait beaucoup d'argent entrant. Ils ne prennent que de l'argent liquide, a-t-elle déclaré.
Dans la même veine, le restaurant a également organisé des soirées de poker caritatives régulières qui ont également généré beaucoup d'argent, a-t-elle déclaré. Le mandat de perquisition n'a pas posé de question à ce sujet.
Avant que cela ne soit terminé, Tobolski apprendra peut-être ce que la plupart des politiciens qui investissent leur propre argent dans les bars et les restaurants finiront par découvrir : cela en vaut rarement la peine.
Pa: