La « Picture Cave » d'Osage Nation dans le Missouri vendue aux enchères, contrecarrant le plan de préservation de « notre site le plus sacré »
« Comme vendre aux enchères la chapelle Sixtine. » dit un expert qui a étudié le site à l'ouest de Saint-Louis et a écrit un livre à ce sujet. La maison de vente aux enchères dit que l'acheteur ne peut pas exploiter la grotte.
Une grotte du Missouri contenant des œuvres d'art amérindiennes d'il y a plus de 1 000 ans a été vendue aux enchères, décevant les dirigeants de la nation Osage qui espéraient acheter la terre pour protéger et préserver notre site le plus sacré.
Un soumissionnaire a accepté de payer 2,2 millions de dollars à des propriétaires privés pour ce qui est connu sous le nom de Picture Cave, ainsi que 43 acres vallonnés qui l'entourent près de la ville de Warrenton, à environ 60 milles à l'ouest de Saint-Louis.
Bryan Laughlin, directeur de Selkirk Auctioneers & Appraisers à St. Louis, a déclaré que le soumissionnaire retenu avait refusé d'être nommé. Une famille de Saint-Louis qui possédait le terrain depuis 1953 l'utilisait principalement pour la chasse.
La grotte était le site de rituels sacrés et d'enterrements. Il compte plus de 290 glyphes préhistoriques – des symboles hiéroglyphiques utilisés pour représenter des sons ou des significations – ce qui en fait la plus grande collection de peintures polychromes des peuples autochtones du Missouri, selon la maison de vente aux enchères.
C'est pourquoi Carol Diaz-Granados s'est opposée à la vente. Elle et son mari James Duncan ont passé 20 ans à faire des recherches sur la grotte et ont écrit un livre à ce sujet. Duncan est spécialiste de l'histoire orale d'Osage et Diaz-Granados est chercheur associé au département d'anthropologie de l'Université Washington à St. Louis.
La vente aux enchères d'un site sacré des Indiens d'Amérique envoie vraiment le mauvais message, a déclaré Diaz-Granados. C'est comme vendre aux enchères la chapelle Sixtine.
La nation Osage a qualifié la vente de vraiment déchirante. Nos ancêtres ont vécu dans cette région pendant 1300 ans. C'était notre terre. Nous avons des centaines de milliers de nos ancêtres enterrés dans le Missouri et l'Illinois, y compris Picture Cave.
La grotte présente des dessins de personnes, d'animaux, d'oiseaux et de créatures mythiques. Diaz-Granados a déclaré que leurs détails complexes distinguaient la grotte des autres sites avec des dessins anciens.
Vous obtenez des figures de bâton dans d'autres sites d'art rupestre ou peut-être une petite plume sur le dessus de la tête ou une figure tenant une arme, a-t-elle déclaré. Mais dans Picture Cave, vous obtenez des détails réels sur les vêtements, les détails de la coiffure, les plumes, les armes. C'est vraiment incroyable.
Il y a des années, des chimistes analytiques de Texas A&M ont utilisé des échantillons de pigments pour déterminer que les dessins avaient au moins 1 000 ans.
Laughlin a déclaré que la loi du Missouri stipule que quiconque perturbe, détruit, vandalise ou endommage sciemment un lieu de sépulture humaine marqué ou non marqué commet un criminel, tout comme toute personne profitant d'objets culturels obtenus sur le site.
Diaz-Granados espère que le nouveau propriétaire en fera don à la nation Osage.
C'est leur sanctuaire sacré, dit-elle. Et cela devrait leur revenir.
Pa: