Le premier agent des services secrets noirs de la Maison Blanche essaie toujours de blanchir son nom
Pour Abraham Bolden, aujourd'hui âgé de 86 ans, le temps presse après des années d'efforts pour obtenir une grâce présidentielle.
Abraham Bolden manque de temps pour blanchir son nom.
Bolden est le premier agent des services secrets noirs à siéger dans un détail présidentiel.
C'était le 28 avril 1961, et le président John F. Kennedy était à Chicago pour un dîner de remerciement avec le maire Richard J. Daley à McCormick Place.
Alors que certains agents ont obtenu les places convoitées à l'intérieur de la salle de banquet du McCormick Place près du président, ma mission consistait à garder les toilettes du sous-sol qui avaient été réservées à l'usage exclusif de Kennedy, a écrit Bolden dans ses mémoires, L'écho de Dealey Plaza, publié en 2008.
Lorsque Kennedy a quitté les toilettes, il s'est arrêté devant Bolden et a demandé s'il y avait déjà eu un agent des services secrets noirs à la Maison Blanche.
Un mois plus tard, Bolden était à Washington, D.C., se présentant au poste à la Maison Blanche.
Mais une mission qui aurait dû apporter à Bolden un grand honneur a fini par lui faire plus de mal.
Dans ses mémoires, Bolden décrit des actes racistes manifestes qui ont commencé à son arrivée. Sa mission est devenue un cauchemar après s'être plaint d'agents qui boivent au travail, pourchassent les femmes et se présentent inaptes au travail.
Mais il est devenu un véritable problème pour les services secrets lorsqu'il a menacé de révéler les lacunes de l'agence dans la garde du président. Après cela, il a été accusé de corruption dans une affaire impliquant un accusé de contrefaçon, jugé deux fois, reconnu coupable et condamné à six ans de prison.
Alors que l'histoire de la vie de Bolden peut ressembler à une théorie du complot pour certains, les Noirs américains s'identifieront à la marque d'injustice qui enterre ses victimes sous de fausses accusations et des documents juridiques.
Lorsque j'ai interviewé Bolden dans sa maison de South Side il y a près de cinq ans, Je m'attendais à rencontrer un homme amer. Mais il ne l'était pas. Il était toujours fier de son service à la Maison Blanche et confiant que la justice prévaudrait enfin.
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Roosevelt Wilson, consultant en éducation dans le nord de l'État d'Alton, a plaidé la cause de Bolden devant quatre présidents. Wilson n'a pas abandonné. Mais il sait que le temps joue contre lui.
J'ai continué à attendre que quelqu'un à Washington ait du courage pour blanchir cet homme, et cela ne s'est jamais produit, dit Wilson. J'ai commencé avec Bill Clinton, puis George W. Bush et Barack Obama. Je n'ai pas écrit Trump parce que je savais que ça ne servirait à rien. Puis Biden.
Le représentant des États-Unis, Danny Davis, D-Illinois, a accepté de travailler avec Wilson pour attirer l'attention du président sur cette demande de grâce, mais il y a eu peu de mouvement.
Cela va prendre un certain temps, et j'essaie d'impliquer d'autres personnes, dit Davis.
Il dit avoir contacté la représentante américaine Joyce Beatty, D-Ohio, qui préside le Congressional Black Caucus pour se joindre à cet effort.
Beaucoup d'entre eux sont dégoûtés par les casiers judiciaires, dit Davis. Je vais quand même essayer même si je ne reçois pas le caucus.
Nous devrons préparer et envoyer une lettre au procureur de la grâce du ministère de la Justice. Ils l'examinent et font une recommandation au président, et le président l'accepte ou la rejette. Ou il n'a rien à faire.
Wilson a déjà franchi ces obstacles encore et encore, et chaque redémarrage est un retard que Bolden, maintenant âgé de 86 ans, ne peut pas se permettre.
Wilson pense que la demande de pardon de Bolden a été intouchable parce que le gouvernement n'a jamais voulu traiter de questions sur l'assassinat de JFK.
Bolden a également déclaré qu'il avait connaissance de deux menaces d'assassinat antérieures.
Je ne sais pas si le gouvernement était prêt à ce que les faits soient connus, dit Wilson. Entre-temps, nous avons un innocent qui a perdu la vie parce que le gouvernement n'a pas dit la vérité sur toute la question.
Bolden a réussi à faire quelque chose de sa vie malgré avoir été faussement accusé. Mais son héritage est son nom.
J'espère que le Congressional Black Caucus pourra l'aider à récupérer son honneur.
Pa: