L'UE et le Royaume-Uni enquêtent sur Facebook pour concurrence de petites annonces
L'effort coordonné représente une escalade des régulateurs européens dans leur bataille pour freiner la domination des grandes entreprises technologiques.
LONDRES — Les régulateurs de l'Union européenne et du Royaume-Uni ont ouvert vendredi une double enquête antitrust pour savoir si Facebook fausse la concurrence sur le marché des petites annonces en utilisant des données pour concurrencer de manière déloyale des services concurrents.
L'effort coordonné représente une escalade des régulateurs européens dans leur bataille pour freiner la domination des grandes entreprises technologiques. L'objectif des enquêtes met en évidence une préoccupation de longue date selon laquelle les données qu'elles collectent auprès de personnes ou d'entreprises utilisant leurs plateformes sont utilisées pour obtenir un avantage sur leurs concurrents, qui pourraient inclure ces mêmes entreprises.
Facebook collecte de vastes trésors de données sur les activités des utilisateurs de son réseau social et au-delà, lui permettant de cibler des groupes de clients spécifiques, a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne en charge de la politique de la concurrence. Nous examinerons en détail si ces données confèrent à Facebook un avantage concurrentiel indu, en particulier sur le secteur des petites annonces en ligne, où les gens achètent et vendent des biens tous les jours, et où Facebook est également en concurrence avec les entreprises auprès desquelles il collecte des données.
L'Autorité britannique de la concurrence et des marchés a déclaré dans une annonce simultanée qu'elle avait lancé sa propre enquête pour déterminer si la collecte et l'utilisation des données par Facebook lui conféraient un avantage injuste par rapport aux concurrents fournissant des données classifiées et des services de rencontres en ligne.
Facebook a déclaré qu'il continuerait de coopérer pleinement avec les enquêtes pour démontrer qu'elles sont sans fondement.
Marketplace, le service de petites annonces de Facebook et Facebook Dating offrent aux gens plus de choix et les deux produits fonctionnent dans un environnement hautement concurrentiel avec de nombreux grands opérateurs historiques, a déclaré la société dans un communiqué.
La commission exécutive de l'UE, le principal responsable de l'application des lois antitrust du bloc, étudie la possibilité que Facebook collecte des données sur ce qui intéresse les utilisateurs en fonction de la façon dont les fournisseurs de petites annonces rivaux font la publicité de leurs sites aux utilisateurs de Facebook. La commission craint que Facebook n'utilise ensuite ces données pour adapter Marketplace afin de concurrencer les sites concurrents.
Il examine également si la façon dont Facebook intègre sa place de marché dans le réseau social lui donne un avantage pour atteindre les clients et fermer les sites concurrents, en violation des règles de concurrence de l'UE.
Le chien de garde de la concurrence du Royaume-Uni poursuit sa propre enquête, qui consiste notamment à déterminer si les données de Facebook Login ont été utilisées de manière déloyale. La fonctionnalité permet aux utilisateurs de se connecter à d'autres sites Web, applications et services avec leurs informations d'identification Facebook, ce qui en fait une source potentiellement importante d'informations sur les intérêts des utilisateurs.
Nous avons l'intention d'enquêter de manière approfondie sur l'utilisation des données par Facebook pour déterminer si ses pratiques commerciales lui confèrent un avantage injuste dans les secteurs des rencontres en ligne et des petites annonces, a déclaré Andrea Coscelli, directeur général de la CMA, dans un communiqué de presse.
Les enquêtes de l'UE et du Royaume-Uni pourraient donner lieu à des accusations formelles, mais ce n'est pas acquis. Les régulateurs ont le pouvoir d'imposer des sanctions allant jusqu'à 10 % du chiffre d'affaires annuel d'une entreprise, ce qui, dans le cas de Facebook, représenterait des dizaines de milliards de dollars.
Vendredi également, le régulateur allemand de la concurrence a ouvert une enquête antitrust sur la plate-forme de licence News Showcase de Google pour les éditeurs. L'Office fédéral des cartels, ou Bundeskartellamt, a déclaré qu'il cherchait à savoir si les contrats de Google incluaient des conditions déraisonnables pour les éditeurs de nouvelles utilisant la plate-forme, qui a été lancée l'automne dernier.
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