Kurt Thomas, premier Américain à remporter le titre mondial de gymnastique, décède à 64 ans
La famille de Thomas a déclaré qu'il était décédé vendredi. Il a eu un accident vasculaire cérébral le 24 mai, causé par une déchirure de l'artère basilaire dans le tronc cérébral.
Kurt Thomas, le premier gymnaste masculin américain à remporter une médaille d'or aux championnats du monde, est décédé. Il avait 64 ans.
La famille de Thomas a déclaré qu'il était décédé vendredi. Il a eu un accident vasculaire cérébral le 24 mai, causé par une déchirure de l'artère basilaire dans le tronc cérébral.
Hier, j'ai perdu mon univers, mon meilleur ami et mon âme soeur de 24 ans. Kurt a vécu sa vie à l'extrême, et je serai à jamais honoré d'être sa femme, a déclaré Beckie Thomas à International Gymnast Magazine.
Après avoir participé aux Jeux olympiques de Montréal de 1976, Thomas a remporté l'exercice au sol aux championnats du monde de 1978 à Strasbourg, en France, pour le premier titre masculin américain. Aux championnats du monde de 1979 à Fort Worth, au Texas, il a défendu avec succès le titre de l'exercice au sol et a remporté la barre horizontale tout en ajoutant l'argent au concours général, au cheval d'arçons et aux barres parallèles.
Thomas. qui a également remporté la Coupe américaine à trois reprises, a perdu une chance de remporter l'or olympique lorsque les États-Unis ont boycotté les Jeux de 1980 à Moscou.
Dans mon esprit et mon cœur, je savais que j'étais le meilleur à ce moment-là, a dit Thomas le sud de la Floride Sun-Sentinel en 1989.
Thomas a apporté un mélange d'athlétisme et de sens du spectacle qui manquait au programme masculin d'élite américain. Il a joué dans l'État de l'Indiana et a mené les Sycomores à un titre par équipe de la NCAA en 1977. Sa popularité sur le campus à l'époque se classait au deuxième rang derrière le futur Temple de la renommée du basket-ball Larry Bird. Thomas a remporté le prix James E. Sullivan de l'AUA en 1979 en tant que meilleur amateur du pays et a été intronisé au Temple de la renommée internationale de la gymnastique en 2003.
Kurt était un rival féroce, qui est devenu un ami cher, le double médaillé d'or olympique Bart Conner posté sur Twitter . Fier d'avoir été votre coéquipier. J'envoie des câlins à sa femme Beckie, à ses enfants Hunter, Kassidy et Kurt ainsi qu'à toute la communauté de la gymnastique, qui a perdu aujourd'hui un véritable pionnier.
Thomas a abandonné la compétition après 1980 et a joué dans le film Gymkata de 1985 et a travaillé comme commentateur à la télévision. Il a tenté un retour en 1989, pointant vers les Jeux olympiques de 1992. Il s'est rendu jusqu'aux essais olympiques à 36 ans, mais n'a pas réussi à décrocher l'une des six places olympiques. Il a consacré sa vie à l'entraînement après sa retraite. Lui et Beckie possédaient et dirigeaient Kurt Thomas Gymnastics à Frisco, au Texas.
Les hommes américains avaient eu du mal à percer au niveau international avant l'arrivée de Thomas. Il était un innovateur sur le cheval d'arçons - où le Thomas Flair a été inscrit dans le code de pointage - et l'exercice au sol, où son démontage Thomas Salto était considéré comme si dangereux qu'il a finalement été interdit de compétition.
Thomas, qui apparaissait régulièrement dans des talk-shows de fin de soirée dans les années 1970, a été la première star masculine américaine à percer dans un sport où les projecteurs sont fortement tournés vers les femmes.
Nous tous dans la famille de la gymnastique sommes attristés, choqués et dévastés par le décès du nôtre, a tweeté Nadia Comaneci. Amour à la famille.
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