Henricksen : Batavia basket, communauté pour célébrer la vie de son fils natif, Craig Sager
Alors que Dan Issel, une star de 15 ans dans l'ABA et la NBA, a grandi à Batavia quand il était enfant, l'arrière-cour de sa famille a rencontré son ami, l'arrière-cour de Ken Anderson.
Comme Issel, Anderson a poursuivi une formidable carrière professionnelle. Il est devenu un quart-arrière de la NFL Pro-Bowl et a joué 16 ans pour les Bengals de Cincinnati.
En tant qu'athlètes professionnels de longue date et très performants, Issel et Anderson sont les plus grandes personnalités sportives jamais issues de Batavia. Mais Craig Sager, natif de Batavia et figure emblématique à part entière, était peut-être le plus vénéré.
Craig Sager n'a jamais oublié d'où il venait, a déclaré l'ancien entraîneur de Batavia, Jim Roberts, à propos de Sager, qui est devenu un journaliste sportif primé et reconnu à la télévision. Et il n'a jamais manqué une occasion de dire qu'il était fièrement de Batavia. Les gens de Batavia ont toujours apprécié cela.
Sager est décédé en décembre dernier après une bataille de près de trois ans contre la leucémie myéloïde aiguë.
Sager, un athlète de Batavia en grandissant et trois ans plus jeune qu'Issel et Anderson, restera dans sa ville natale et sera célébré.
Une célébration de la vie de Craig Sager aura lieu dans le gymnase de l'école secondaire Batavia de 18 h 30 à 20 h. le jeudi 13 juillet. L'événement comprendra des invités spéciaux et des conférenciers, dont Issel, ainsi que des vidéos des faits saillants du célèbre journaliste.
Le public est le bienvenu et l'événement est gratuit.
Le maire de Batavia, Jeffery Schielke, diplômé de l'école secondaire Batavia en 1967, sera le maître de cérémonie de la célébration Craig Sager. Il a regardé l'ascension de Sager sur la scène nationale et, comme Roberts, a toujours été fier de voir et d'entendre Sager reconnaître Batavia au fil des ans.
Peu importait qu'il soit aux ESPY ou qu'il chante la 7e manche à Wrigley Field où il a crié : 'Chantons si fort qu'ils peuvent vous entendre à Batavia', a déclaré Schielke, qui a été maire de Batavia pour le 36 dernières années. Craig n'a jamais oublié d'où il venait. Il y a toujours eu beaucoup de fierté et d'admiration dans la communauté pour Craig.
Sager a fréquenté la Northwestern University où il a passé du temps en marge de NU en jouant le rôle de Willie the Wildcat, la mascotte de l'école.
Sager en tant que Willie le chat sauvage ne surprend personne qui se souvient et aimait le travail que Sager a fait en tant que journaliste de touche coloré. Il est devenu synonyme de sa personnalité, du respect qu'il avait gagné des joueurs et des entraîneurs de la NBA, et des nombreux costumes et manteaux de sport époustouflants qu'il porterait sur les émissions télévisées de la NBA sur TNT.
Le défunt frère d'Issel, Greg, était un ami proche de Sager, donc le NBA All-Star a également passé beaucoup de temps avec Sager. Ils ont fait du sport et regardé les Cubs ensemble tout en faisant ce que font les jeunes garçons en grandissant dans une petite ville ensemble.
Le voir avoir le succès qu'il a eu au niveau national était tellement gratifiant pour nous tous, dit Issel. Ce que Batavia nous a inculqué à tous les trois – moi-même, Kenny et Craig – était une solide éthique de travail.
J'espère que les habitants de Batavia apprécient à quel point Batavia comptait pour Craig et pour nous tous, car nous apprécions ce que Batavia a fait pour nous.
Sager a travaillé sur la couverture par NBC des séries de championnats de la ligue nationale et des séries mondiales. Il a été journaliste pour la couverture olympique et tout, des matchs des clubs mondiaux de la FIFA au ski nordique en passant par la NFL.
Sager est le journaliste qui a dormi à côté de l'étal du cheval de course Seattle Slew la nuit avant que le cheval ne remporte la Triple Couronne. Il a interviewé Hank Aaron sur le terrain après son 715e home run.
Mais là où Sager est devenu une figure plus grande que nature, c'était son travail dans la NBA. Il est devenu un incontournable pour les téléspectateurs en ce qui concerne les grands matchs de la NBA.
Dans un exemple touchant de professionnalisme au cours de la dernière année de sa vie, Sager a été prêté par Turner Sports à ESPN afin que Sager puisse travailler sa première émission télévisée des finales de la NBA en juin 2016.
Un mois plus tard, il a reçu le Jimmy V Perseverance Award au ESPY Awards Show 2016 où il a prononcé un discours émouvant et mémorable. Il a ensuite été intronisé au Sports Broadcasting Hall of Fame en décembre.
Je pense que cela touche les cordes sensibles ici, dit Schielke à propos du décès de Sager et de la célébration à venir de sa vie. C'était une grande personnalité avec une approche colorée de la vie et qui a inspiré les autres. Il a créé un héritage en tant que gamin de la petite ville qui est si fier de lui.
Pour tout le succès, la renommée et la notoriété que Sager a reçus, il s'est toujours souvenu de Batavia. Désormais, Batavia se souviendra de lui.
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