Chasse au gros gibier : facile ou nauséeux pour le nord-ouest de l'État du Michigan ?
Tout ce que les Wildcats ont à faire maintenant, c'est de continuer à jouer une mauvaise défense, de rester accrochés à l'attaque et d'éviter de s'effondrer contre les ennemis inférieurs qui restent à jouer.
Cabane, cabane. . . lancer?
Vous devez le remettre à l'entraîneur de Northwestern Pat Fitzgerald pour son esprit, sa sagesse et – peut-être surtout – son éloquence. Qui aurait pu mieux décrire l'expérience de voir les Wildcats s'élancer vers un départ de 5-0 après avoir chuté à 3-9 la saison dernière?
Tu veux faire des montagnes russes ? il a dit. J'espère que vous avez un sac de vomi avec vous.
Voir? Nous avons donc réglé ce peu de beauté.
Cela nous amène à No. 11 Northwestern (-13½) à Michigan State (14h30, ESPN2, 720-AM). Les Wildcats sont dans une position si solide pour remporter le Big Ten West pour la deuxième fois en trois ans, cela se résume vraiment à ceci : ne vous étouffez pas. Ne bâillonnez pas. Non. . . eh bien, ne soyons plus dégoûtants.
Avec une autre vague de jeux annulés ou reportés dans le paysage FBS, un affrontement avec les Spartiates peu impressionnants (1-3) est une opportunité bienvenue pour les Wildcats de simplement continuer à rouler.
L'un de ces matchs annulés: le Minnesota au n ° 18 du Wisconsin, mettant fin à la plus longue séquence de rivalités ininterrompues – 113 ans – dans le pays. Les Badgers, même après avoir perdu le week-end dernier à Evanston, représentaient la seule menace crédible de la division. Maintenant, ils ont eu trois matchs annulés pour des raisons de COVID-19, les laissant sans espoir d'atteindre le seuil de six matchs joués pour se qualifier pour Indianapolis.
Un autre de ces matchs annulés : le n°3 de l'Ohio State à l'Illinois. C'est la deuxième annulation des Buckeyes, ce qui signifie qu'une autre pourrait les empêcher de jouer dans le match pour le titre Big Ten.
Tout ce que Northwestern a à faire pour y arriver – en plus de jouer suffisamment de matchs – est de continuer à jouer une défense méchante, de rester accroché à l'attaque et d'éviter de s'effondrer contre les ennemis restants MSU, Minnesota et Illinois.
Ce qui est probablement le plus excitant en ce moment avec notre équipe de football, c'est que nous n'avons pas encore joué à un match complet, a déclaré Fitzgerald.
Le quart-arrière Peyton Ramsey a une fiche de 0-2 en tant que partant contre les Spartans, ces deux jours difficiles à venir lorsque Ramsey a joué à Indiana. Ce serait bien si un jeu de course stagnant prend vie et l'aide à entrer dans la colonne des victoires. Cela semble être le défaut le plus dangereux des Wildcats.
D'intérêt local : Les Spartans sont dirigés par l'entraîneur de première année Mel Tucker, dont le temps en tant que coordinateur défensif des Bears (2013 et 2014) donne encore des cauchemars aux fans. Il touche un salaire de 5,5 millions de dollars, un chiffre absurde compte tenu du fait que son prédécesseur à succès Mark Dantonio n'a jamais reniflé un air aussi raréfié. Tucker et son équipe jonglent avec une compétition de quart-arrière en saison entre Rocky Lombardi et l'ancienne star de Naperville Central Payton Thorne. Un étudiant de première année en chemise rouge, Thorne a vu sa première action dans une défaite contre l'Indiana, lançant pour 110 verges et détalant sur un jeu pour 38.
Il n'y a rien de gravé dans la pierre, a déclaré Tucker.
Quand il s'agit de savoir qui gagne ce jeu, c'est en quelque sorte le cas. Chats, 24-14.
AUTRE SEMAINE 13 PICKS
Illinois du Nord (+20) à l'ouest du Michigan (11h, ESPN+, 560-AM) : Les Huskies sont sans victoire. Les Broncos sont invaincus. Si l'équipe de Thomas Hammock cesse de commettre le genre de revirements dévastateurs qui empêchent un entraîneur de dormir la nuit, peut-être qu'une amélioration viendra. WMU, 42-24.
Maryland (+11½) au n°12 de l'Indiana (11 h, ESPN2): Quel affrontement QB amusant entre Michael Penix de l'Indiana – la prochaine meilleure chose à Fields in the Big Ten – et Taulia Tagovailoa du Maryland, frère cadet de Tua. Après un match aussi émouvant à l'OSU, les Hoosiers ont besoin de l'entraîneur-machine de motivation Tom Allen à son meilleur. IU s'éloigne tard et couvre.
Kent State (+7½) à Buffalo (11 h, CBSSN) : C'est le meilleur sur le meilleur dans le MAC Est. Qui reste parfait ? Taureaux en OT.
No. 22 Auburn (+24½) au No. 1 Alabama (14h30, Ch. 2) : Pas de Nick Saban ? Probablement pas un gros problème pour le Crimson Tide, qui a clairement la meilleure équipe, la plus complète et la plus explosive. Là encore, les Tigers ont remporté deux des trois derniers Iron Bowls. Roll Tide, 38-21.
Mon préféré : Michigan (-1) contre Penn State (11 h, Ch. 7): L'évasion de l'OT du week-end dernier à Rutgers n'est peut-être pas le meilleur du résumé, mais elle a atténué la pression sur les Wolverines. Les Nittany Lions sans victoire ont le poids du monde sur leurs épaules.
Mon outsider préféré : LSU (+15) au n°5 du Texas A&M (18h, ESPN): Les Aggies sont formidables, mais ils sont 1-8 contre les Tigers depuis qu'ils ont rejoint la SEC et ont eu besoin de sept prolongations pour obtenir leur seul W en 2018.
La semaine dernière: 4-4 d'affilée, 5-3 contre l'écart.
Saison à ce jour : 28-14 d'affilée, 22-19-1 contre l'écart.
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