Afficher l'heure sur deux pistes ? Hawthorne et Fairmount s'empressent de reprendre les courses de chevaux
Alors que le bureau de Pritzker a annoncé qu'il ferait bientôt une annonce sur la réouverture des pistes, le gouverneur démocrate a freiné l'optimisme lors d'une conférence de presse à East St. Louis plus tôt dans la journée.
L'industrie des courses de chevaux en difficulté de l'Illinois pourrait reprendre les courses dès la semaine prochaine sans aucun spectateur, mais le gouverneur J.B. Pritzker a déclaré qu'il n'était pas encore tout à fait prêt à prendre le clairon de départ.
Le bureau du gouverneur a déclaré mercredi soir qu'il était sur le point de mettre en œuvre un plan de reprise des opérations sans fans dans les trois hippodromes de l'État, avec des protections de santé en place pour les travailleurs.
L'hippodrome de Hawthorne avait déjà quitté la porte de départ, cependant, l'Illinois Harness Horsemen's Association annonçant que la piste dans la banlieue ouest de Stickney rouvrira le 6 juin pour les conducteurs et les entraîneurs, mais pas pour les railbirds.
Ils pourraient démarrer encore plus tôt à Fairmount Park, dans le nord de l'État de Collinsville, où l'Illinois Horsemen's Benevolent and Protective Association a déclaré avoir obtenu l'autorisation de reprendre les courses de pur-sang dès le 1er juin.
Mais il n'y a pas encore de plan pour que l'action reprenne à l'hippodrome international d'Arlington, qui reste en désaccord avec les Illinois Thoroughbred Horsemen's sous contrat pour la saison.
Nous sommes ravis de courir à nouveau, a déclaré le président du conseil d'administration de la Harness Horsemen's Association, Clark Fairley, dans un communiqué. Nous avons tous travaillé sans chèque de paie ces derniers mois. Si nous ne courons pas, nous ne sommes pas payés mais nous devons quand même travailler. Les chevaux ne peuvent pas prendre soin d'eux-mêmes.
Alors que le bureau de Pritzker a annoncé qu'il ferait bientôt une annonce sur la réouverture des pistes, le gouverneur démocrate a freiné l'optimisme lors d'une conférence de presse à East St. Louis plus tôt dans la journée.
Je ne pense pas que cela redémarrera le 1er juin. Je pense que les courses de chevaux en direct reprendront. Je ne peux pas vous dire à quelle date, mais encore une fois, ce sera comme les autres sports-spectacles où il devrait se dérouler sans spectateurs, du moins pour commencer, a déclaré Pritzker.
Au moins dans l'industrie des courses de chevaux, cela peut être fait. La plupart des paris ne se font pas sur le lieu de la course de chevaux. Une grande partie de la poignée, le pari en dollars, est parié partout dans le monde sur des courses qui se déroulent dans l'Illinois.
Et l'industrie compte sur les joueurs de chevaux pour faire exactement cela en ligne. Les dirigeants de l'industrie ont passé des semaines à mettre au point des mesures de sécurité avec les départements d'État de l'Agriculture et de la Santé publique pour que les pistes soient opérationnelles.
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En plus d'interdire aux fans de la tribune, Hawthorne prévoit de limiter les participants au personnel de course agréé, qui est tous tenu de porter des masques et des gants, et est soumis à des contrôles de température.
Les étables qui contiennent généralement jusqu'à 100 chevaux seront limitées à 30, avec au moins un box les séparant chacune. Les paddocks et les granges seront aspergés et désinfectés tous les soirs. Et à la fin de chaque course, le cercle des vainqueurs sera limité au cheval, au meneur et soit à l'entraîneur soit au palefrenier.
Il n'y a pas beaucoup de contact de personne à personne dans le backstretch pour commencer et il y a beaucoup d'espace pour se distancer socialement, a déclaré Fairley. Nous ne pouvons plus nous permettre de perdre des courses en direct, donc tout le monde doit être vigilant.
Après la course du 6 au 7 juin, ils disent qu'ils reprendront trois nuits par semaine à Hawthorne jusqu'en septembre, avec des gains de course réduits de 15 %.
Ce sera une année très difficile pour les cavaliers, a déclaré Fairley. Mais nous espérons avoir franchi un cap. Pour l'instant, nous sommes heureux de courir vers l'avenir.
À son retour, les courses de chevaux seront le seul jeu en ville, car les 10 casinos de l'État et plus de 36 000 terminaux de jeux vidéo restent fermés indéfiniment par l'Illinois Gaming Board.
Arlington reste fermée aussi. La piste a annoncé mercredi qu'elle suspendait ses courses d'ouverture de la saison pour soutenir et respecter le plan de réouverture progressive de Pritzker.
Cela a suscité la colère des entraîneurs de pur-sang, qui ont déclaré que le mépris d'Arlington pour les travailleurs de l'Illinois et les meilleurs intérêts des contribuables n'avaient pas de limites.
Plutôt que de courir sans spectateurs et de manquer la perspective de vendre des cocktails à une forte majoration aux foules à Arlington Million Day, Arlington est plutôt sur le point de renoncer complètement à la course, a déclaré le groupe d'entraîneurs dans un communiqué.
Le président d'Arlington, Tony Petrillo, a déclaré la semaine dernière à l'Illinois Racing Board qu'il n'avait pas envisagé de mettre fin à toute la saison de course, mais que courir sans spectateurs n'était pas possible sans le réseau de paris hors-piste en place et pleinement opérationnel.
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