Accueillant une sonde fédérale de General Iron, une usine de ferraille qui n'appartient pas au côté sud-est
Nous sommes heureux de voir l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis intervenir pour enquêter sur l'autorisation d'une installation de South Deering.
Nous avons jamais aimé l'idée de General Iron délocalisant ses opérations de mise au rebut de métal vers le côté sud-est.
L'État a approuvé le transfert du casse-tête environnemental de longue date du côté nord de Lincoln Park à prédominance blanche et aisée à South Deering, une communauté latino et noire de la classe ouvrière historiquement surchargée d'industries toxiques – et des problèmes de santé qui en découlent.
Nous sommes donc heureux de voir l'Agence américaine de protection de l'environnement intervenir, au nom des droits civils, pour enquêter sur la décision de l'État. L'EPA, selon un communiqué, abordera la question dans le cadre de sa mission globale visant à lutter contre les impacts disproportionnés sur la santé, l'environnement, l'économie et le climat des communautés défavorisées.
Les résidents du côté sud-est ont protesté agressivement contre la réinstallation, certains s'engageant même dans une grève de la faim . L'administration du maire Lori Lightfoot pourrait arrêter le mouvement dans son élan en n'accordant pas le permis municipal nécessaire, mais les responsables semblent jusqu'à présent déterminés à passer outre les préoccupations valables de la communauté et à autoriser l'installation.
Éditoriaux
Pourtant, l'administration Lightfoot est suffisamment préoccupée par l'enquête sur les droits civils qu'elle a a demandé à l'EPA si l'examen de l'agence aurait un effet négatif sur le processus d'autorisation de la ville pour l'opération de déchiquetage de métal.
L'EPA n'a pas répondu directement à la question de la ville, mais a déclaré qu'elle reconnaissait qu'il y avait de longue date des problèmes de justice environnementale auxquels la communauté environnante du côté sud-est était confrontée.
Franchement, nous pensons que c'est la position que l'administration Lightfoot aurait dû adopter depuis le début. Mais comme il n'a pas réussi à le faire, nous sommes heureux que le gouvernement fédéral soit dans le coup et cherche des réponses.
Hors de contrôle
Dans un acte d'orgueil, d'influence politique ou une conviction qu'ils finiraient par gagner, le propriétaire de General Iron Reserve Management Group a commencé l'année dernière à construire l'installation de South Deering même si le permis de la ville n'a pas été accordé. L'entreprise a même annoncé un nouveau nom pour l'opération : Southside Recycling.
Pour sa part, RMG affirme que la nouvelle usine à la 116e et la rivière Calumet ne seraient pas le pollueur à problème qui a rendu son prédécesseur de North Side si détesté. Mais les résidents à proximité – dont beaucoup souffrent depuis longtemps d'une qualité de l'air réduite et de taux élevés d'asthme et d'autres maladies aéroportées en raison de la concentration d'installations industrielles de la région – sont à juste titre sceptiques.
Notre communauté a subi suffisamment d'abus, a déclaré l'une des six grévistes de la faim, Yesenia Chavez, une étudiante du Olive-Harvey College, lors d'une récente conférence de presse. Nous méritons mieux, tout comme les autres collectivités qui ont subi des atteintes à l'environnement, ainsi qu'autour de la ville de Chicago.
Ald. Susan Sadlowski Garza (10e) souhaite que la ville suspende la délivrance d'un permis jusqu'à la fin de l'enquête fédérale. Garza, dont la salle abriterait l'établissement, a également exprimé sa sympathie pour les grévistes de la faim. Cela semblerait être le moins que la ville puisse faire.
Je félicite ces gens, Garza a déclaré au Sun-Times . Ils ont l'impression de ne pas être entendus. Personne ne devrait avoir à faire une grève de la faim pour se faire écouter. C'est l'essentiel. Cela est devenu incontrôlable.
Dans une déclaration aussi évasive que possible, la ville a déclaré que la grève de la faim est préoccupante et souligne notre engagement à approfondir notre coordination avec la communauté.
Que les grévistes de la faim aient dit qu'ils n'avaient pas eu de nouvelles de la ville au-delà de cette déclaration est révélateur.
Un appel important
L'EPA espère déterminer si l'administration du gouverneur J.B. Pritzker a violé les droits civils des résidents du sud-est du pays lorsqu'elle a donné le feu vert l'année dernière pour déplacer l'opération de mise au rebut des métaux dans une communauté déjà surchargée d'industries potentiellement toxiques.
Dans une lettre envoyée à l'EPA la semaine dernière par le service juridique de la ville, l'avocat adjoint de la société, John Hendricks, a écrit qu'il est crucial que le résultat du processus d'autorisation de la ville soit basé sur une autorisation [d'État] légitime.
Plutôt que de se cacher derrière la possibilité que le gouvernement fédéral trouve que l'État est coupable de violations des droits civils, la mairie devrait trouver le courage de prendre sa propre décision concernant l'usine de déchiquetage de métaux.
Et cela devrait signifier se tenir aux côtés de la communauté et refuser le permis. Certes, l'administration Lightfoot fait face à un appel difficile. Mais la santé d'un quartier est en ligne.
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