Patrick Kane et Duncan Keith disent que les Blackhawks ont encore un potentiel pour les séries éliminatoires – car ils ne peuvent rien dire d'autre
Admettre le contraire reviendrait à dire la vérité. Mais admettre le contraire créerait également un gâchis de relations publiques, que les deux pierres angulaires des Hawks savent qu'elles sont obligées d'éviter.
Le début de la saison 2021 des Blackhawks 0-3-1 ne peut être imputé à Patrick Kane ou Duncan Keith.
Les deux pierres angulaires de l'ère de la dynastie qui jouaient encore ont fait de leur mieux pour mettre sur le dos cette équipe autrement manifestement dépourvue de talent.
Kane a marqué des points lors de trois matchs consécutifs – toutes des défaites, tout comme le seul match dans lequel il n'a pas marqué – et a produit 18 tirs au but malgré le fait d'être centré par Pius Suter, avec qui il a commencé à jouer il y a quelques semaines à peine.
Keith a travaillé pendant 21:29 de temps de glace par nuit, alternant entre deux partenaires polaires opposés, Connor Murphy et Adam Boqvist, et a récolté quatre passes décisives.
Mais lorsque les deux vétérans ont atterri à Chicago cette semaine, après avoir assisté à un voyage sans victoire qui comprenait des défaites consécutives contre les Panthers dysfonctionnels – une équipe contre laquelle les Hawks n'avaient pas perdu deux fois au cours de la même saison depuis 1998 – ils ont été appelés à s'adresser aux médias après l'entraînement jeudi.
Les deux se sont assis fièrement et ont déclaré, de manière irrationnelle, qu'ils voyaient toujours un potentiel en séries éliminatoires dans cette équipe.
Admettre le contraire reviendrait à dire la vérité, et cela créerait un gâchis de relations publiques, que tous deux savent éviter.
Nous pouvons mieux jouer, mais nous avons montré des éclairs de capacité à contrôler les matchs, en particulier lors de la deuxième période contre la Floride lors du dernier match, a déclaré Kane. C'est le début de la saison. Nous voulions prendre un bon départ et cela ne s'est pas vraiment produit, mais nous pouvons encore renverser la vapeur ici.
Beaucoup d'entre nous ne pensent pas au développement, à ce qui va se passer ou aux perspectives. Nous pensons plus simplement à gagner un match de hockey et essayons de continuer à nous améliorer ici. Le but ici est de faire les séries éliminatoires et de voir ce qui se passe après cela. Je ne pense pas que cela ait changé.
La réponse de Keith quelques minutes plus tard suivait le même schéma.
Ce n'est pas comme si nous étions assis ici en pensant que nous avons beaucoup de temps, mais . . . il y a eu des poussées où nous avons très bien joué en équipe et nous avons montré que nous avons la capacité de le faire et de gagner des matchs, a déclaré le défenseur. Il s'agit simplement de resserrer certaines choses et de faire tout notre possible pour essayer d'avoir cette avance, de s'y tenir et de croire en nous-mêmes.
Je sais que beaucoup de choses ont été faites sur les joueurs qui nous manquent et ainsi de suite, mais j'aime toujours notre groupe, et je pense toujours que nous avons la chance de faire les playoffs, c'est sûr. . . Nous devons juste trouver un moyen d'en gagner un.
Le lent déclin des Hawks depuis le championnat 2015 n'est certainement pas la faute de Kane, Keith ou du reste du noyau. En dehors de Brent Seabrook, dont le corps a secrètement commencé à lui faire défaut il y a des années, ils sont tous restés des joueurs d'élite.
Et au cours des dernières saisons, les Hawks soudainement médiocres amenaient au moins des vétérans provisoires et tentaient sans enthousiasme de se qualifier pour les séries éliminatoires. Les citations de Kane et Keith sur les poussées des séries éliminatoires au cours de ces années sont apparues comme trop optimistes mais pas illogiques.
Cette année, la même rhétorique n'est plus crédible.
Commentaires de colère de Jonathan Toews dénonçant la reconstruction non communiquée des Hawks à The Athletic le 11 octobre – le bref moment entre les départs de Corey Crawford et Brandon Saad et une réunion Zoom extrêmement influente et souvent mentionnée avec le directeur général Stan Bowman, l'entraîneur Jeremy Colliton et les principaux acteurs des Hawks – représentaient le seul cas où la rhétorique a changé de manière appropriée et radicale. Cela a également créé un petit gâchis de relations publiques.
La réunion susmentionnée a réussi à communiquer le plan, à lisser les relations joueur-cadre et à faire participer Kane et Keith à des rôles de mentor cette saison.
Mais cela n'a rien changé au fait que les Hawks soient désormais une équipe objectivement, évidemment mauvaise.
C'était vrai avant même la maladie de Toews et les chirurgies de Kirby Dach et Alex Nylander. Bowman et Colliton le savent aussi, ayant ajusté leur propre rhétorique pour se concentrer fortement sur le développement de la jeunesse et construire pour les futurs mots à la mode qui sont devenus si courants.
Kane et Keith semblent également enthousiasmés par les avantages des jeunes prospects, ce qui est compréhensible. Ayant vu de première main plusieurs des plus grandes équipes de l'histoire moderne de la LNH, ils réalisent sûrement que cette équipe actuelle se situe à l'opposé du spectre des talents.
Mais comme les joueurs s'attendaient à essayer de gagner tous les soirs, ils n'ont d'autre choix que de continuer à répandre une positivité creuse avec un visage impassible.
Pour être honnête, j'aime la façon dont nous avons tendance, a déclaré Kane, pas honnêtement du tout.
Pa: