« Moneyball » était sur l'argent : Hollywood a tout fait correctement
Replay distant: Le film a reproduit l'équipe de 2002 A avec le maestro GM Billy Beane.
C'est un processus, c'est un processus, c'est un processus.
- Brad Pitt, en tant que directeur général d'Oakland A, Billy Beane dans le film Moneyball de 2011
Comme le disent les citations inspirantes de films de sport, ce n'est pas exactement là-haut avec Knute Rockne's Gagnons-en un pour le Gipper! ou même Mickey Goldmill disant à Rocky, Tu vas manger des éclairs et du tonnerre de merde ! Mais cela résume la philosophie de Billy Beane lorsqu'il a lancé une révolution dans le baseball au début des années 2000 en tant que directeur général des A d'Oakland.
En 2003, le brillant journaliste/auteur Michael Lewis a servi une tranche de paradis pour les geeks du baseball avec Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game, une plongée profonde divertissante et révélatrice dans l'approche basée sur la sabermétrie pour construire une équipe compétitive dans un marché financier déséquilibré.
Lewis a braqué les projecteurs directement sur l'Athlétisme 2002 et Billy Beane, un choix de premier tour (et un buste dans les ligues majeures) qui s'est tourné vers le dépistage, a gravi les échelons du front office de A et a fait tapis sur l'approche Moneyball. Il a mis au rebut les actifs incorporels, a ignoré de nombreux bâtons de mesure statistiques traditionnels et s'est fortement appuyé sur la recherche d'acteurs sous-évalués, négligés et non conventionnels qui pourraient devenir des rouages de la machine.
C'était une excellente lecture, mais pas un film de sport traditionnel, étant donné que le héros était un fou du front-office et (alerte spoiler rétro !) Les A n'ont pas vraiment remporté les World Series cette année-là. Comment faites-vous pour transformer un matériau aussi peu sanglant en une aventure entraînante, chaleureuse et captivante ?
C'est l'un des moments où Hollywood a tout fait correctement.
- Commencez par le casting de la véritable mégastar Brad Pitt. Il était le choix parfait pour jouer le beau Beane, capricieux, charismatique, presque effrayant (qui avait aussi juste un peu de l'enjouement homme-enfant que l'on voit chez de nombreux, sinon la plupart des athlètes et anciens sportifs). Pitt a réalisé une performance en couches et silencieusement puissante.
- Alors que Beane se lance dans sa quête de Don Quichotte, donnez-lui un acolyte de type Sancho Panza extrêmement sympathique et très sympathique dans Peter Brand de Jonah Hill, un jeune diplômé en économie de Yale qui devient le bras droit de Billy. (La marque est un personnage composite mais est clairement influencée par Paul DePodesta, le meilleur assistant de Beane à l'époque.)
- Rédigez les grands scénaristes Steve Zaillian (Schindler's List, Awakenings) et Aaron Sorkin (A Few Good Men, The Social Network) pour adapter le livre de Lewis au grand écran, attrapez le talentueux Bennett Miller (Capote) pour réaliser – et c'est parti.
Moneyball démarre après la saison 2001, au cours de laquelle les A ont remporté 102 matchs et poussé les Yankees à la limite de la série de division de la Ligue américaine, malgré une masse salariale inférieure à un tiers de celle de New York.
Mais avec l'ancien MVP Jason Giambi et d'autres piliers partant pour des pâturages financiers plus verts, le frustré Beane envisageait un avenir sombre et devenait de plus en plus impatient avec les vieux chevaux de guerre du personnel de dépistage. (Le casting des éclaireurs est parfait. Ils ressemblent et agissent comme une bande de cow-boys vieillissants assis sur un porche au tournant du 20e siècle, se moquant même de la suggestion qu'un mode de transport pourrait jamais remplacer le cheval.)
Les A ne peuvent pas se permettre des stars de renom, alors Beane et Brand s'efforcent de signer des rabais de sous-sol: un lanceur de relève (Chad Bradford) avec une livraison folle; un receveur (Scott Hatteberg) qui a un potentiel de pourcentage de base élevé mais qui ne peut littéralement pas lancer après une blessure dévastatrice; une ancienne star (David Justice) au crépuscule de sa carrière.
Comme une île de jouets inadaptés, dit Brand.
Chris Pratt est formidable dans le rôle de Hatteberg, qui a été converti en joueur de premier but et est terrifié à l'idée qu'un ballon au sol se présente à lui, au grand dam du manager de la vieille école des A, Art Howe (joué à la perfection par le regretté, grand Philip Seymour Hoffman).
La première base est comme la lune pour lui, dit Howe à Beane.
Moneyball est rempli de petites touches parfaites qui nous rappellent la romance du baseball, même si Beane dit qu'il n'y a pas de place pour l'émotion dans le jeu. Dans certaines scènes, nous apercevons des photos encadrées de joueurs de baseball professionnels lorsqu'ils étaient enfants dans des uniformes surdimensionnés de la Petite Ligue, souriant jusqu'aux oreilles. Lorsque Pratt's Hatteberg, qui s'est résigné à ne plus jamais jouer au jeu, se voit offrir un dernier coup sur les grands, ses yeux s'illuminent comme s'il était un enfant le matin de Noël.
Le réalisateur Miller fait un travail magnifique en relatant l'étonnante et historique séquence de 20 victoires consécutives des A. (Dans la vraie vie, comme dans le film, les A ont perdu une avance de 11-0 contre les Royals lors de ce 20e match, mais notre gars Hatteberg a frappé un circuit au neuvième pour le gagner.)
Moneyball ignore commodément le fait que pour tous les jouets inadaptés du club, la liste des A comprenait le MVP de la Ligue américaine Miguel Tejada (qui a frappé .354 avec 34 circuits et 131 points produits), le joueur de troisième but Eric Chavez (34 circuits, 109 points produits) ), le gagnant du prix AL Cy Young Barry Zito (23-5) et deux autres lanceurs d'as en Mark Mulder et Tim Hudson.
Mais bon, c'est un film, pas un documentaire de Ken Burns. Moneyball a mérité ses six nominations aux Oscars et mérite d'être l'un des meilleurs films de baseball de cette décennie.
Comme le film le note dans ses derniers instants, après la saison 2002, Beane a refusé une offre de 12,5 millions de dollars pour rejoindre les Red Sox, qui ont ensuite embauché un franc-tireur de 28 ans nommé Theo Epstein.
Pas un mauvais deuxième choix.
Pa: