Le propriétaire de General Iron poursuit la ville pour rétention de permis et réclame plus de 100 millions de dollars
Southside Recycling, anciennement connu sous le nom de General Iron à Lincoln Park, souhaite qu'un juge fédéral ordonne à la ville de délivrer un permis final qui permettra l'ouverture d'une nouvelle installation à East 116th Street et à la rivière Calumet.
Le propriétaire d'une opération controversée de déchiquetage de métaux qui propose d'ouvrir du côté sud-est poursuit la ville devant un tribunal fédéral pour plus de 100 millions de dollars, affirmant que l'administration du maire Lori Lightfoot a rompu un contrat car elle détient un permis en raison de problèmes de pollution.
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Southside Recycling, anciennement connu sous le nom de General Iron à Lincoln Park, souhaite qu'un juge ordonne à la ville de délivrer un permis final qui permettra l'ouverture d'une nouvelle installation à East 116th Street et à la rivière Calumet. Ce mois-ci, Lightfoot a dit qu'elle retarderait la délivrance du permis jusqu'à ce qu'une évaluation environnementale puisse être effectuée. Cette décision a été prise à la suite d'une demande de l'administrateur de l'Environmental Protection Agency du président Joe Biden.
Le défaut de la ville de délivrer le permis à Southside Recycling a causé des dommages importants et potentiellement permanents aux activités de Southside Recycling, selon la plainte de la société.
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En septembre 2019, l'administration Lightfoot a signé un accord de deux pages avec General Iron and Reserve Management Group, qui proposait à l'époque d'acheter l'opération de déchiquetage et de la déplacer vers le côté sud-est, où elle exerce déjà ses activités. Cet accord prévoyait la fermeture de l'installation de Lincoln Park, ce qu'il a fait à la fin de 2020. RMG a commencé à construire sa nouvelle opération, qui, selon le procès, a coûté 80 millions de dollars. L'entreprise affirme qu'elle a conservé sa part de l'accord pendant le processus d'autorisation et que la ville doit se conformer à ses propres directives.
Les opposants de la communauté à la nouvelle installation de déchiquetage ont déclaré que cette décision était un cas de racisme environnemental, car elle déplace une entreprise polluante d'un quartier blanc et riche vers une communauté à majorité latino-américaine du côté sud.
Ni la loi ni l'Accord ne permettent à la Ville d'abandonner ses obligations et de répondre plutôt à ce faux récit, a déclaré RMG dans sa plainte.
La plainte de la société fait un certain nombre d'arguments que RMG a répétés pendant plus d'un an alors qu'elle répondait aux objections au déménagement vers le côté sud-est et assurait que des contrôles de pollution étaient en place. Mais il accuse également la ville de violer ses droits constitutionnels en tant que propriétaire terrien. En ne délivrant pas de permis définitif pour opérer sur son propre terrain, affirme le procès, la ville a effectivement pris la valeur de la propriété de RMG sans juste compensation.
Cette prise illégale est particulièrement prononcée parce que la ville a incité RMG à cesser définitivement ses activités dans l'installation de North Side et à construire une nouvelle installation sur le côté sud-est, selon la plainte.
Le rôle de la ville dans la relocalisation du général Iron vers le côté sud-est est au cœur d'une enquête fédérale sur les droits civiques menée par le ministère du Logement et du Développement urbain. Cette agence avait également a demandé à Lightfoot de suspendre la délivrance d'un permis jusqu'à ce que sa sonde soit terminée.
Dans une réponse, la ville a déclaré qu'elle s'était engagée dans un processus réfléchi, basé sur les données et robuste qui a pris en considération la demande, les documents supplémentaires, les rapports d'experts et les études, ainsi que les commentaires des résidents qui seront le plus directement touchés par la proposition de RMG. nouvel usage. Compte tenu de la récente directive de l'Environmental Protection Agency des États-Unis, nous devons travailler avec eux pour mener une analyse plus approfondie des impacts environnementaux négatifs potentiels. Cette affaire étant actuellement en cours d'examen, nous n'aurons pas d'autre commentaire.
Dans une lettre à Lightfoot plus tôt ce mois-ci, l'administrateur de l'EPA, Michael Regan, a déclaré que le côté sud-est était déjà confronté à trop de risques environnementaux et sanitaires et a demandé au maire de suspendre la délivrance du permis. Près de 250 opérations dans la région sont surveillées pour la pollution de l'air, a-t-il déclaré, notant que plus de 75 d'entre elles ont fait l'objet d'une enquête pour violations de la pollution de l'air depuis 2014.
L'opposition communautaire a été forte et certains militants résidents ont même organisé une grève de la faim d'un mois .
Dans sa plainte, RMG a accusé la ville de céder aux pressions politiques plutôt que de suivre ses propres règles et règlements.
Contributeur : Jon Seidel
Les reportages de Brett Chase sur l'environnement et la santé publique sont rendus possibles grâce à une subvention du Chicago Community Trust.
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