Le gardien des Bulls Zach LaVine devient défensif … et il était temps

Le camp n'a qu'une semaine et les Bulls ne jouent pas de match préparatoire avant mardi, mais le premier point à retenir est que LaVine comprend l'importance de la défense et qu'il a une médaille d'or pour le prouver.

Les critiques du camp du début de l'automne sur la défense de Zach LaVine sont arrivées.

Mais si quelqu'un pense que cela ressemblera à ce qu'il était pendant les Jeux olympiques, il a acheté un billet pour le mauvais film.

Dans l'équipe de Team USA, il y avait beaucoup d'alphas. LaVine le savait et l'a accepté.

Il a informé les médias dès le début du processus de Team USA qu'il était là pour jouer la défense en premier, ramasser les gardes adverses sur tout le terrain et jouer avec une énergie de ce côté du ballon rarement vue dans un uniforme des Bulls.

La plupart de ces cases ont été cochées par LaVine en route vers la médaille d'or.

J'ai eu la chance de passer du temps avec lui à Vegas », a déclaré l'entraîneur des Bulls Billy Donovan, interrogé sur la défense de LaVine aux Jeux olympiques. Je suis allé là-bas pendant quelques jours pendant qu'ils avaient ces matchs de pré-saison. Je lui donne beaucoup de crédit, juste cela lui parle et sa mentalité de l'importance, vous savez qu'il veut gagner, et il a dit: 'Écoutez, nous avons Kevin Durant, nous avons Damian Lillard, nous' J'ai tous ces joueurs. . . Je vais apporter beaucoup d'énergie défensivement, je vais récupérer tout le terrain, je vais vraiment essayer de faire ce genre de choses. Je dois faire pour aider l'équipe à gagner.

L'équipe dans laquelle il est maintenant est évidemment très différente de celle dans laquelle il a joué cet été, mais l'énoncé de mission est le même : faire ce qu'il doit faire pour aider l'équipe à gagner.

Il y a une réalité à cela, cependant, surtout du côté défensif du ballon.

On ne demandera pas à LaVine de ramasser les gardes adverses sur tout le terrain. Ce sera sur des joueurs tels que Lonzo Ball et Alex Caruso si Donovan choisit de le faire. On ne lui demandera pas d'enfermer le meilleur joueur de l'opposition. Cela va sur Ball et Patrick Williams.

Mais ne vous attendez pas non plus à ce que LaVine lève les pieds et se détende sur la défensive.

Il a parfois montré au cours de la première année sous Donovan qu'il était un défenseur volontaire dans une certaine mesure, puis cela lui a été réitéré cet été.

Lors des plusieurs mêlées intra-équipe que les Bulls ont eues au cours de la semaine 1 du camp, LaVine s'est avéré non seulement être un défenseur volontaire, mais il semble également qu'il connaîtra l'une de ses meilleures saisons de ce côté du ballon.

Je pense que l'expérience d'être juste autour de ces joueurs et l'expérience qu'il a vécue, en compétition dans cet environnement, je pense que c'était bon pour lui », a déclaré Donovan.

Ensuite, tenez compte du fait que LaVine est l'une des têtes d'affiche de la classe des agents libres 2022, ainsi que d'avoir des coéquipiers comme Ball et Caruso, qui sont très francs sur l'importance de cette liste des Bulls en défense s'ils veulent réussir. Il lui reste donc peu d'excuses pour ne pas prendre ce côté du ballon très au sérieux.

Cela fait partie d'une grande équipe, c'est de reconnaître les faiblesses et de travailler pour s'améliorer », a déclaré Caruso. Pour moi, je n'ai pas autant de faiblesses défensives que d'autres gars, et ils pourraient avoir plus de forces offensives que moi, donc c'est juste apprendre les uns des autres et s'améliorer.

C'est une idée sur laquelle LaVine est à fond, en particulier à la recherche de la première apparition en séries éliminatoires de sa carrière.

Un groupe de [nos] joueurs qui ont joué dans des matchs significatifs et qui ont traversé ces batailles, et c'est quelque chose qu'ils peuvent m'apprendre parce que je n'ai pas fait ça en NBA », a déclaré LaVine. Je l'ai fait aux Jeux olympiques maintenant et j'ai appris à jouer sur cette scène, et c'est un sentiment totalement différent parce que vous jouez pour quelque chose de plus que vous-même, vous jouez l'un pour l'autre, donc c'est quelque chose que j'attends vraiment avec impatience à.''

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