L'effondrement de FTX laisse un programme pour aider les anciens incarcérés de Chicago en danger
Le géant de la crypto-monnaie a promis au moins 1 million de dollars pour aider à fournir un revenu de base universel pour aider les gens à se remettre sur pied après avoir passé derrière les barreaux. Maintenant, il a déposé son bilan sans verser la majeure partie de la subvention.
Sam Bankman-Fried, qui était PDG du géant de la crypto-monnaie FTX.
Alex Wong/Getty Images
L'avenir d'un programme visant à aider les anciens résidents de Chicago est en jeu après que l'entreprise qui était censée le payer, le géant de la crypto-monnaie FTX, a implosé au milieu d'accusations de fraude avant de payer la majeure partie de sa subvention promise d'un million de dollars.
La participation de FTX a été annoncée par la mairesse Lori Lightfoot en mai, lorsque l'échange de crypto-monnaie a déménagé son siège social américain à Fulton Market.
Brett Harrison, l'ancien président de FTX US, a promis que la société donnerait au moins 1 million de dollars pour aider à développer un programme de revenu de base universel géré par l'organisation à but non lucratif. Équité et transformation.
L'organisation à but non lucratif, également connue sous le nom d'EAT, a obtenu le premier versement de la subvention - un peu plus de 393 000 $ - pour couvrir les frais administratifs. Mais, sans le deuxième paiement - plus de 600 000 $ - le programme ne peut pas être lancé, selon Richard Wallace, co-fondateur et directeur exécutif d'EAT.
Maintenant, l'organisation se démène pour trouver des donneurs de remplacement au moment même où le programme s'apprêtait à être lancé ce mois-ci.
LiéWallace était descendu d'un avion en Afrique du Sud pour un voyage d'affaires lorsqu'il a reçu un SMS d'un collègue au sujet de l'actualité concernant FTX. Un jour plus tard, la société a déposé son bilan et fait face à des accusations d'utilisation de milliards de dollars d'actifs de clients pour financer des paris risqués ou d'autres entreprises.
'Le 10 novembre, nous avons reçu un e-mail de l'équipe de la Fondation FTX, disant:' Nous apprenons toujours des choses en temps réel, et une proposition a été partagée avec nos dirigeants, et nous vous tiendrons au courant '', a déclaré Wallace. 'Plus tard dans la journée, nous avons reçu un autre e-mail de leur part, disant que l'équipe de la Fondation FTX avait démissionné. Toute l'équipe. On n'a plus rien entendu depuis. »
Wallace a déclaré que EAT finalisait les 100 participants au programme – qui vivent à Englewood, West Garfield Park et Austin et allaient recevoir 500 $ par mois pendant un an et une formation en littératie financière.
Les 600 000 $ de la Fondation FTX auraient pris en charge ces paiements mensuels.
'Notre espoir est que nous pouvons toujours remplir l'engagement, et nous sommes en train de lever ces ressources', a déclaré Wallace. 'En fin de compte, c'est le plus important.'
Un chercheur avertit les villes de ne pas compter sur la crypto
Le chercheur Tonantzin Carmona, membre de Brookings Metro, a déclaré que l'ascension et la chute fulgurantes de FTX devraient rappeler aux maires du pays d'être prudents quant à la promotion d'industries qui ont peu de garanties en place pour les consommateurs et qu'ils devraient être particulièrement prudents de le vendre comme un des moyens d'aider les communautés financièrement précaires.
Tonantzin Carmona, membre de Brookings Metro, affirme que l'ascension et la chute de FTX devraient être un avertissement aux villes pour qu'elles soient prudentes et ne favorisent pas les industries qui ont peu de garanties en place pour les consommateurs.
'Je pense que les autorités locales sont confrontées à une énorme pression pour innover et s'adapter aux nouvelles technologies et servir les résidents et les entreprises, et je pense que la crypto arrive et fait des promesses pour résoudre ces problèmes', a déclaré Carmona. 'C'est vraiment séduisant, mais il y a rarement quelque chose à ces promesses.'
LiéEn mai, Lightfoot a accueilli FTX et a déclaré Chicago leader dans le secteur des technologies financières.
Le maire Lori Lightfoot s'entretient avec Richard Wallace (à gauche), fondateur et directeur exécutif d'Equity and Transformation, en mai, lorsque FTX US a déménagé son siège social américain à Fulton Mark.
Dossier Manny Ramos / Sun-Times
«Ce que ce nouveau programme et cette nouvelle initiative ont le potentiel de faire, c'est de transformer complètement la vie des résidents qui ont désespérément besoin d'aide, mais aussi de préparer le terrain et de mettre au défi les banques traditionnelles et les prêteurs financiers de s'adapter à la nouvelle réalité», a déclaré Lightfoot. lors d'une conférence de presse alors. 'Il s'agit d'un mécanisme et d'un outil pour amener les populations traditionnellement sous-représentées et ignorées dans le monde de la cryptographie afin qu'elles puissent s'approprier et contrôler leur propre destin financier.'
Le soutien à la crypto à Chicago a également été fortement soutenu par Samir Mayekar, maire adjoint de Lightfoot pour le développement économique et des quartiers, qui a défendu l'idée que la crypto pouvait être utilisée pour aider les communautés mal desservies.
Sur les réseaux sociaux, Mayekar a écrit que la technologie financière, comme la crypto-monnaie, pourrait entraîner « croissance économique inclusive .” Le 10 mai, le jour où le programme a été annoncé , Mayekar a tweeté : « De nombreuses villes se concentrent sur le grésillement des technologies crypto / blockchain. Ici, à #Chicago, nous aimons le steak et la substance. Tirer parti des nouvelles technologies pour aider nos résidents. Il a également dit que d'autres programmes comme celui-ci étaient à venir.
En août, Mayekar a doublé la façon dont Web3 – une idée pour une nouvelle étape d'Internet construite autour de la décentralisation, de la technologie blockchain et des économies basées sur les jetons – pourrait aider les personnes confrontées à des obstacles à la sécurité financière.
Lié'La question est de savoir comment le Web3 peut-il vraiment être pertinent dans la vie des gens du Sud et de l'Ouest par exemple?' dit Mayekar. 'Et c'est pourquoi nous nous sommes associés à FTX. . . Ils se sont levés avec nous et ont dit: 'Vous savez quoi, nous allons lancer le plus grand projet pilote de revenu de base universel dirigé par le secteur privé ici à Chicago.'
Un mois plus tard, le fondateur et ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried a annoncé sur Twitter qu'il déménageait le siège de FTX de Chicago à Miami. Le bureau de Fulton Market reste vide.
Kyle McDonald, directeur de l'ingénierie chez Foxtrot, travaille au même étage que l'ancien bureau de FTX à Chicago et a déclaré qu'il voyait rarement quelqu'un y travailler. Il y a plusieurs semaines, a-t-il dit, l'entreprise a déménagé tous ses meubles.
'C'était toujours bizarre de voir à quel point ils avaient un espace grand et agréable quand personne n'était vraiment au bureau', a déclaré McDonald.
Un porte-parole du bureau du maire a déclaré que la technologie financière de la ville 'l'écosystème entrepreneurial de Chicago est composé de plus de 300 entreprises qui ont levé plus de 4,5 milliards de dollars en 2021' et est bien plus grand qu'une seule entreprise.
Le porte-parole a déclaré que, bien que la ville ne soit pas partie à l'accord entre EAT et FTX, elle aide à trouver un financement alternatif.
'Comme beaucoup d'autres, la ville est choquée par la chute de FTX et espère que les régulateurs examineront en profondeur l'entreprise pour tenir les bonnes personnes responsables de la perte stupéfiante des fonds des clients', a déclaré le porte-parole.
carmone sonne l'alarme depuis des mois sur les villes promouvoir la crypto-monnaie comme moyen de résoudre les inégalités.
'Pour commencer, les projets liés à la cryptographie et à la cryptographie ne sont pas vraiment réglementés, et il n'y a pas de solides protections des consommateurs en place, donc, quand les choses tournent mal, elles tournent mal', a déclaré Carmona. « Non seulement cette technologie est risquée, mais elle n'a pas non plus fait ses preuves.
'Si vous ne faites pas preuve de diligence raisonnable concernant ces technologies, il y a de vraies personnes qui peuvent être blessées, et les dirigeants de la ville ne devraient pas mettre les gens en danger', a-t-elle déclaré.
LiéCarmona a déclaré qu'il était important de réaliser que les frais de transaction de crypto-monnaie sont souvent plus chers que ceux des institutions financières traditionnelles et que l'utilisation de la crypto-monnaie est davantage considérée comme un moyen d'investissement spéculatif que comme une forme de paiement.
Promesse non tenue
Bankman-Fried a déclaré dans des interviews qu'il était guidé par un mouvement social appelé altruisme efficace pour utiliser sa richesse pour aider les autres. Il a mis à profit cette richesse avec la Fondation FTX, qui s'était déjà engagée à distribuer plus de 100 millions de dollars en 2022 à 'certains des organismes de bienfaisance et des programmes les plus efficaces au monde'.
'Nous, comme la plupart des organisations à but non lucratif, sommes choqués par cela car ils ont présenté ce modèle' d'altruisme efficace 'à tout le monde et semblaient faire pression pour l'équité raciale', a déclaré Wallace. 'Venez découvrir que ce n'était pas réel.'
Selon le site Web de la Fondation FTX, il avait été soutenu principalement par le financement de Bankman-Fried et d'autres dirigeants de FTX. Les utilisateurs et les employés de la plateforme soutiennent également la fondation 'par le biais du programme de dons de FTX en contribuant à FTX Philanthropy Inc., une organisation à but non lucratif organisée à des fins d'exonération fiscale'.
Aucune de ces organisations n'est répertoriée auprès de l'Internal Revenue Service.
La Fondation FTX n'a pas répondu aux demandes depuis plusieurs mois sur sa structure, s'il s'agit d'un organisme exonéré d'impôt ou, à défaut, sur le lieu d'enregistrement de la fondation.
Richard Wallace, co-fondateur et directeur exécutif d'Equity and Transformation, déclare qu'il place le fondateur et PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, 'dans la même catégorie que les prêts sur salaire et les échanges de devises qui exploitent les personnes de ces communautés constamment laissées pour compte'.
Fourni
Wallace a déclaré que son organisation était contre la réception de toute crypto-monnaie pour soutenir le programme et a poussé à la place pour les comptes assurés par la Federal Deposit Insurance Corp.
FTX a accepté de fournir une aide en espèces, mais il y avait un désaccord sur l'application à utiliser. FTX voulait que son application soit utilisée, afin que les participants puissent suivre leurs soldes et leurs habitudes de dépenses, mais Wallace voulait une application bancaire tierce, et FTX a finalement accepté.
'Dans notre contrat, il est clairement défini que [les participants] recevaient de l'argent avec des comptes assurés par la FDIC', a déclaré Wallace. 'Nous leur avons dit dès le début que nous avions très peu de connaissances sur la cryptographie, et nous ne pensons pas que ce soit un avantage pour notre communauté de s'engager dans la cryptographie car il s'agit d'un marché tellement spéculatif.'
Wallace a refusé de fournir une copie du contrat, citant une clause qui, selon lui, lui interdit de le faire.
La mairie et FTX ont déclaré au moment de l'annonce que les participants recevraient 500 $ par mois dans un «portefeuille» FTX et une carte de débit FTX.
'Je mets Sam [Bankman-Fried] maintenant dans la même catégorie que les prêts sur salaire et les bureaux de change qui exploitent les gens de ces communautés constamment laissés pour compte', a déclaré Wallace. 'Nous avons besoin que la ville intensifie et remédie à ces conditions.'
Contribuant: David Jackson
Pa: