L'ancien Bull Lauri Markkanen brille, mais les Bulls remportent la victoire dans l'Utah

Markkanen était autrefois considéré comme la pièce maîtresse des Bulls, alors qu'est-ce qui n'allait pas? Timing, mauvais coaching, mauvais développement, maturité... choisissez-en un. Quoi qu'il en soit, le joueur de 7 pieds fait enfin des choses de «licorne», même lors de la défaite de lundi contre les Bulls.

SALT LAKE CITY, Utah - Peut-être que cette histoire de licorne aura une fin heureuse après tout.

Cette idée semblait farfelue il y a quelques saisons, lorsque Lauri Markkanen – autrefois considérée comme la prochaine grande «licorne» de la NBA – avait l'air malheureux et brisé lors de sa dernière saison avec les Bulls en 2020-21.

Avance rapide jusqu'à lundi, lorsque Markkanen a organisé une clinique contre son ancienne équipe en tant que membre du Jazz.

Un catch-and-shoot à trois points 90 secondes après le début du match et un lay-up 30 secondes plus tard. Ensuite, ce fut plus du tir à longue distance, coup après coup, poignard après poignard.

Au moment où les équipes sont entrées dans leurs vestiaires à la mi-temps, Markkanen avait marqué 24 points sur un tir de 9 pour 10, dont 5 pour 6 à trois points.

Il finirait avec un sommet de 32 points, mais ce n'était toujours pas suffisant pour vaincre les Bulls (9-11), car l'équipe visiteuse a pris le contrôle en seconde période pour remporter la victoire 114-107 grâce à DeMar DeRozan. 26 pointes.

Cela n'a cependant pas diminué l'histoire de Markkanen pour Utah (12-11).

'Je me suis amélioré en tant que joueur', a déclaré Markkanen à propos de son revirement. 'Grandir, devenir plus mature, juste voir les choses différemment sur le terrain. Tout clique. Je ne dis pas que ce n'était pas à Chicago, mais le style de jeu et les gars y adhèrent.

«Bien sûr, vous voulez rester avec une seule équipe. Je ne pense pas que c'était censé être à ce moment-là. Je n'ai pas de rancune. J’ai tout donné quand j’étais là-bas.’’

Son entraîneur était d'accord avec beaucoup de cela.

'Nous voulions vraiment entrer et repartir à neuf avec lui ici', a déclaré l'entraîneur de jazz Will Hardy à propos de la transformation de Markkanen avec sa nouvelle organisation. ‘‘Je pense que l’année dernière à Cleveland, il a eu une bonne année, et avec l’équipe nationale finlandaise, il a bien joué cet été [passé]. Donc, il essayait vraiment d'aller de l'avant avec ça.

‘‘Je pense qu’en ce moment, il est dans une bonne position. Notre groupe, notre équipe, correspond à sa façon de jouer, et c'est formidable de voir sa confiance grandir. Parfois, avec de jeunes joueurs de la NBA, vous pouvez réagir de manière excessive s'ils ne sont pas aussi bons que vous pensez qu'ils devraient l'être, et certains sont simplement basés sur la situation dans laquelle ils se trouvent. Ce n'est la faute de personne. Il leur faut juste une minute pour comprendre où ils se situent.’’

Markkanen a évidemment compris, mais ce n'était pas le cas lors de ses deux dernières saisons avec les Bulls.

Repêché n ° 7 au classement général en 2017 en raison de sa capacité à étirer le sol en tant que joueur de 7 pieds, il a été instantanément placé dans la catégorie '' licorne '', qui est réservée aux joueurs qui ont la taille et les compétences nécessaires pour être un cauchemar. .

Et il y avait des signes qu'il serait exactement cela au cours de ses deux premières saisons.

À la troisième année et à sa première saison complète sous l'ancien entraîneur Jim Boylen, cependant, Markkanen n'était pas satisfait de la façon dont il était utilisé. Il était si mécontent, en fait, que deux fois cette saison-là, alors que ses coéquipiers étaient interviewés, Markkanen a sarcastiquement dit en arrière-plan : « Demandez à propos de notre attaque. Belle infraction.’’

Au moment où la saison 2020-21 était en cours avec Billy Donovan à la barre, Markkanen semblait être vidé de sa passion et brisé. Il a finalement été déplacé d'avant-puissance à petit attaquant, a perdu son emploi de départ et a atteint des creux de carrière moyens en points (13,6) et en rebonds (5,3).

Markkanen a été échangé cette intersaison, emballé dans un accord à trois qui l'a envoyé aux Cavaliers, Larry Nance Jr. aux Trail Blazers et Derrick Jones Jr. aux Bulls.

Il a trouvé son chemin vers l'Utah l'été dernier dans le commerce de Donovan Mitchell et a ressuscité sa carrière. Il joue au niveau All-Star.

Donovan n'est pas du tout surpris.

'J'ai toujours été un grand fan de lui quand j'étais à Oklahoma City', a déclaré Donovan. '' Je pense que l'une des choses qui se sont produites quand il est arrivé dans la ligue - parce qu'il était si unique avec sa taille et sa capacité à tirer et son niveau de compétence - cela a pris un peu de temps pour certains de ces joueurs à cette puissance -position avancée pour s'habituer à le garder.

‘‘Je pense qu’il a un peu la réputation d’être physiquement plus fort. Je n'ai jamais vu ça du tout. Je pense que certaines des choses qui sont arrivées à notre équipe, le déplacer au poste de petit attaquant n'était pas sa position naturelle. Mais je pense que c’est un joueur gagnant.’’

Pa: