Kaye Ballard, star de la sitcom 'The Mothers-In-Law' et de Broadway, décède à 93 ans
Kaye Ballard, une vétéran et actrice décorée de Broadway qui est apparue dans The Mothers-In-Law et The Doris Day Show, est décédée lundi soir à son domicile de Rancho Mirage, en Californie, à l'âge de 93 ans.
Plus tôt ce mois-ci, Ballard avait assisté au Festival international du film de Palm Springs, où elle s'est regardée, plus grande que nature, lors d'une projection de son documentaire, Kaye Ballard: The Show Goes On.
J'ai adoré qu'elle soit au théâtre le soir de la première du film au festival, a déclaré le président du festival, Harold Matzner. Elle a reçu une sérénade d'applaudissements de toutes les personnes qui se sont rassemblées pour une représentation à guichets fermés. Je suis sûr qu'elle aimait ça. Je suis content qu'il ait été terminé à temps pour qu'elle puisse le voir et l'apprécier.
Ballard a eu l'une des carrières les plus illustres du show-business au milieu du 20e siècle. Elle a d'abord exposé ses talents à Cleveland, où elle est née Catherine Gloria Balotta de parents émigrants italiens.
Elle faisait des impressions sur la légende du divertissement français Maurice Chevalier à l'âge de 5 ans. Elle est devenue peintre, chanteuse, actrice, musicienne et impressionniste comique. Ballard s'est vu offrir une bourse pour le Cleveland Art College, mais a choisi de se produire à la place dans le vaudeville.
Un metteur en scène de Detroit a été tellement impressionné par ses multiples talents qu'il l'a recommandée à Spike Jones, le leader du big band comique le plus populaire de l'ère Swing. Ballard a acheté un billet d'avion aller simple pour L.A. et a décroché un emploi en tant que chanteur et joueur de tuba comique avec son groupe.
Lorsque le groupe de Jones est parti en tournée à New York, Ballard a eu la chance de voir Laurette Taylor dans The Glass Menagerie de Tennessee Williams, qui l'a incitée à devenir actrice sérieuse, et Ethel Merman dans Annie Get Your Gun d'Irving Berlin, qui l'a convaincue entrer dans le théâtre musical.
Ballard a fait ses débuts à Broadway en 1946 lorsqu'elle a été invitée par quelqu'un qui l'avait vue avec Jones à rejoindre le casting de la comédie musicale Three To Make Ready.
À partir de là, elle a fait des spectacles tels que Touch and Go, qui comprenait une représentation du Royal Command pour le roi George VI, qui lui a valu une introduction à la future reine Elizabeth; Top Banana avec Phil Silvers, dans lequel elle remplace Rose Marie pour la tournée, et The Golden Apple, qui la fait faire la couverture de Life Magazine et lui permet de présenter le standard, Lazy Afternoon.
Tout au long du reste de sa vie, avec tous les autres efforts qu'elle a tentés, y compris des films, des albums de disques et un livre, Ballard est toujours revenue sur scène.
Sa liste de crédits théâtraux à New York et dans le pays comprend Carnival, Gypsie, Annie Get Your Gun, Sheba, High Spirits, une version féminine de The Odd Couple, Funny Girl, Chicago, The Pirates of Penzance, Look Ma, I' m Dancin', Minnie's Boys et Over the River and Through the Woods.
Parmi les autres productions notables, citons Nunsense, qui a remporté un prix Carbonell pour le théâtre du sud de la Floride, 4 Girls 4, qu'elle a joué au McCallum Theatre, et The Fabulous Palm Springs Follies, où elle est apparue en tant qu'artiste invitée comme une opportunité de vendre des copies d'elle. livre, How I Lost 10 Pounds in 53 Years: Kaye Ballard, A Memoir, dans le hall en 2004.
Elle a tourné avec deux one-woman shows acclamés par la critique, Kaye Ballard — Working 42nd St., At Least, et Hey Ma… Kaye Ballard, qu'elle a également apporté au McCallum. Elle a fait sa dernière production en tournée en 2012 à l'âge de 86 ans, Doin' It For Love, un hommage aux standards et aux interprètes de Broadway, et les histoires derrière eux avec Montevecchi et Lee Roy Reams.
Elle a dit qu'elle était fière d'avoir toujours été une artiste active, sans jamais avoir à occuper un emploi en dehors du show-biz.
Je suis très heureuse parce que je fais les choses que je fais depuis 60 ans, a-t-elle dit en 2012. Je fais juste le meilleur des choses, comme Sofie Tucker et Jimmy Durante (matériel), et je raconte des choses qui étaient dans mon livre. C'est vraiment merveilleux.
Ballard a fait ses premiers pas à la télévision dans la comédie musicale de 1957 de Rodgers & Hammerstein, Cendrillon, avec Julie Andrews. Elle fait partie des Kraft Music Hall Players dans l'émission The Perry Como Show de NBC avec Don Adams et Sandy Stewart en 1961-62.
Mais c'est la sitcom de 1967-69 The Mothers-In-Law qui a fait de Ballard un nom connu. Elle a joué avec Eve Arden dans le rôle de deux voisins très différents qui ont été forcés de devenir beaux-parents lorsque leurs enfants les ont surpris en se mariant.
Desi Arnaz a dirigé les émissions et les scénaristes de I Love Lucy, Bob Carroll Jr. et Madelyn Davis, ont écrit les scripts.
Ballard est passé à un rôle récurrent dans The Doris Day Show en 1970, avec Rose Marie à nouveau dans un rôle vedette, et elle a fait une apparition dans Here’s Lucy, avec Lucille Ball et ses deux enfants, Lucie Arnaz et Desi Arnaz Jr.
Lucie se souvient que Ballard était venu dans le désert pour rendre visite à sa famille, avec son père et sa seconde épouse, Edie, pendant Les Belles-mères.
Je la connais depuis plus de 50 ans, a déclaré Arnaz. Mon père a produit sa série et elle a acheté sa maison ici à Rancho Mirage. Elle a toujours été très favorable à la direction que je voulais prendre dans cette entreprise, me mentionnant même dans son autobiographie, disant que je ferais un grand réalisateur un jour – des années avant de commencer à réaliser. J'ai toujours apprécié ça. Kaye était une force avec laquelle il fallait compter et elle me manquera.
Ballard ne s'est jamais marié ni n'a eu d'enfants. Elle a écrit dans ses mémoires, j'ai trouvé un lien émotionnel avec des femmes comme Liz (Smith, le chroniqueur syndiqué certes bisexuel qui était le road manager de Ballard dans les années 1950) que je n'ai jamais pu trouver avec un homme. Je ne sais pas pourquoi ni comment c'est arrivé, mais je sais que cela m'a gardé célibataire toute ma vie.
Ballard a reçu un Lifetime Achievement Award du Palm Springs Women In Film & Television en novembre pour avoir aidé à briser le plafond de verre marginalisant les femmes dans le show business.
Elle était en admiration devant les gens de grand talent. Elle avait initialement prévu d'appeler son autobiographie, I Just Happened To Be There parce qu'elle était tellement impressionnée par toutes les personnes qu'elle a rencontrées du panthéon du show-business.
J'ai rencontré Elvis Presley à Palm Springs, dit-elle. Je conduisais le long de Palm Canyon et j'ai tiré à l'envers son noir (Stutz Blackhawk), et j'ai dit : ' Je t'aime ! ' Il a dit : ' Je t'aime aussi, Miss Ballard. ' J'ai dit : ' Ah ! ' Je a failli sortir de la route. J'ai pensé : 'Elvis Presley a dit mon nom ! Il sait qui je suis ! C'était le frisson d'une vie.
Mais elle était tout aussi fière de reconnaître les talents émergents et de les aider dans leur carrière. Elle se vantait d'avoir présenté l'acteur comique Paul Lynde au producteur Leonard Sillman, qui a lancé sa carrière en le mettant dans New Faces Of 1952. Elle a suggéré à Jerry Stiller et à sa femme, Anne Meara, de faire une comédie ensemble. Ils sont devenus célèbres sous le nom de Stiller & Meara avant de devenir célèbres en tant que parents de Ben Stiller.
Le satiriste Paul Krassner, qui a édité l'autobiographie de la bande dessinée pionnière Lenny Bruce, How to Talk Dirty and Influence People, a crédité Ballard d'avoir obtenu de Bruce l'un de ses premiers grands concerts new-yorkais au Blue Angel.
Je pense que toutes les personnes qui ont compris Kaye seraient d'accord pour dire que le fait le plus marquant à son sujet était que, dans une profession où l'ego est le plus souvent suprême, elle s'épanouissait en trouvant un véritable bonheur dans le succès des autres, qu'ils soient énormes. des stars ou simplement des personnes qu'elle a pris plaisir à connaître, a déclaré son ami Hal Wingo, l'un des rédacteurs fondateurs du magazine People.
Autant elle cherchait et appréciait les feux de la rampe au cours d'une carrière très longue et diversifiée, autant elle appréciait la compagnie d'autres artistes talentueux qu'elle respectait et admirait, au point même de refuser la première place à chaque fois qu'elle pensait qu'une autre personne était plus méritant, bien que très peu l'étaient.
Elle a fait un spectacle Going Out Of Business au Camelot Theatre en 2014 avec des amis tels que feu Carol Channing, Shecky Greene et Peter Marshall, et il s'est vendu en deux semaines. Il a été tourné pour le documentaire qui a été réalisé sur elle et a fourni une fin chaleureuse à un film qui était principalement destiné à informer les gens sur l'immensité de la carrière de Ballard.
Channing dit que dans le film Ballard était le seul ami à qui elle pouvait parler de ses propres déceptions personnelles.
Elle et Channing, ont déploré Childers. Quelle perte. Quel trou vide nous avons dans ce désert maintenant sans eux.
Il n'y a pas de talent de dynamite comme ça, a ajouté McLeod. Dans le film, vous pouvez voir à quel point elle était une personne aux multiples talents, et elle l'était aussi en tant qu'amie.
Wingo, qui était producteur exécutif de Kaye Ballard: The Show Goes On, a déclaré qu'il se souviendrait de Ballard pour son travail et la profondeur de son amitié.
Lorsque l'intérêt personnel et la satisfaction de l'ego étaient offerts aux humains, a déclaré Wingo, Kaye était toujours dans la file d'attente pour une deuxième portion de crainte et d'émerveillement. Ces traits ont été ses compagnons constants tout au long d'une carrière de génie comique et de compétence vocale époustouflante dans tous les domaines du show-business, du vaudeville à Broadway, en passant par la télévision et les films.
Mais, ce qu'il faut se rappeler maintenant, c'est qu'aucune de ces réalisations n'était à la hauteur de la grandeur et de la force de son propre cœur généreux. C'est la grande perte que nous subissons tous en la perdant.
Wingo, porte-parole de la famille, a déclaré que Ballard ne voulait aucune forme de service funéraire et que son corps serait incinéré. Ses parents les plus proches, a-t-il dit, sont des nièces et des neveux. Au lieu de fleurs, Ballard a demandé que des dons en son nom soient faits au refuge pour animaux de Palm Springs, au refuge pour sans-abri Coachella ou à tout groupe d'anciens combattants de la vallée de Coachella.
Bruce Fessier, USA Today Network
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