Des milliers de personnes affluent dans les magasins de cannabis alors que l'interdiction du pot dans l'Illinois touche à sa fin
Malgré de longues files d'attente, des options de produits limitées et des taxes élevées, des milliers de personnes sont venues célébrer la fin de la longue interdiction du pot dans l'Illinois.
Vers 6 heures du matin mercredi, Renzo Mejia est entré dans le Chicago's Dispensary 33 et, après avoir parcouru un menu, a acheté un huitième d'once de Motorbreath OG pour 80 $.
Avec cela, le résident de West Loop, âgé de 31 ans, a fait le premier achat légal de marijuana à des fins récréatives dans l'histoire de l'Illinois.
Dès que la commande a été traitée, une acclamation a envahi le petit plancher de la salle d'exposition et les employés et les clients se sont embrassés.
Pouvoir avoir [de la marijuana à des fins récréatives] ici est tout simplement ahurissant, a déclaré Mejia. ... Pouvoir maintenant faire le premier achat à Chicago, c'est juste surréaliste.
Pour être le premier, Mejia – un patient de marijuana médicale qui a travaillé pour deux entreprises de pots de l'Illinois – a sonné le Nouvel An en ligne et a bravé des températures glaciales pendant la nuit.
Il n'était que l'une des milliers de personnes qui sont venues célébrer la fin de la longue interdiction de l'État sur le pot malgré les longues files d'attente, les options de produits limitées et les lourdes taxes. De Lake View à Joliet, de Romeoville à South Shore, des scènes similaires se sont déroulées dans des dispensaires à travers l'État alors que des foules affluaient pour goûter pour la première fois à l'herbe légale.
Nick Slusinski et sa femme Jennifer, de Plainfield, ont fait la queue à 1 h 30 du matin et ont été les premiers clients à entrer dans Rise Joliet. Le magasin, qui a obtenu sa licence à la veille du jour de la légalisation, est le premier dispensaire récréatif autonome de l'État.
Nous n'avons plus à le cacher, a déclaré Jennifer Slusinski. Nous n'avons pas à nous sentir coupables, je suppose.
À l'intérieur, le policier de Joliet, Jeremy Eaton, a reconnu qu'il était pro-cannabis depuis longtemps.
Cela aurait toujours dû être légalisé, a déclaré Eaton. Nous devons briser cette stigmatisation à propos de la police et du cannabis et je veux faire savoir aux gens que nous ne sommes pas les méchants.
C'était généralement calme dans les dispensaires de la ville, a déclaré la police de Chicago.
Dans de nombreuses lignes, c'était une scène joviale. Alors que les automobilistes qui passaient klaxonnaient à l'appui, certaines personnes qui attendaient n'ont pas pu retenir leur enthousiasme.
Les gars, nous écrivons l'histoire, ici même dans l'Illinois, a crié une femme devant le Dispensary 33.
L'herbe est légale, a applaudi une autre femme.
La fleur de marijuana se vend; pourrait ne pas être en stock jeudi
Enthousiasme mis à part, de nombreux clients ont fait face à de longues files d'attente à l'extérieur des magasins et ont eu des choix limités une fois à l'intérieur. Ces problèmes ont tourmenté d'autres États qui ont légalisé l'herbe à usage récréatif et étaient attendus depuis longtemps.
NuMed Chicago près de West Town a dû refuser une douzaine de clients environ 30 minutes avant de fermer à 19 heures. en raison du grand nombre de personnes visitant le magasin.
Seuls ceux qui s'étaient enregistrés au dispensaire vers midi et avaient attendu plusieurs heures pouvaient entrer pour être servis, a déclaré Jonah Rapino, directeur du marketing de NuMed.
Selon Rapino, le dispensaire a manqué de fleur de marijuana, la forme sèche traditionnelle de la plante qui est fumée, vers 16 heures, mais qui contenait encore beaucoup de produits comestibles, concentrés et autres produits. Il a estimé qu'ils ont servi environ 500 clients mercredi.
Une cliente, une enseignante qui a demandé à rester anonyme, a déclaré qu'elle faisait la queue depuis près de 30 minutes. NuMed était son troisième arrêt après avoir été refoulé dans deux autres dispensaires où les files d'attente étaient trop longues.
C'est décevant mais il faut s'y attendre, a-t-elle déclaré.
Le magasin rouvre jeudi à 10 heures, mais Rapino a déclaré qu'il ne savait pas quand la fleur de marijuana serait à nouveau disponible.
Au Herbal Care Center du Near West Side, des centaines de personnes faisant la queue se sont vu offrir du café et du cacao gratuits et ont eu la possibilité d'attendre dans des tentes chauffantes.
C'est une scène de foule, a déclaré Michael Mandera, directeur général du magasin.
À l'intérieur, les clients récréatifs ont été rappelés toutes les 15 minutes qu'aucune fleur de cannabis ou joints pré-roulés n'étaient disponibles à l'achat. Mandera a expliqué que cela avait été fait pour s'assurer que les patients médicaux existants ne soient pas laissés pour compte à la suite d'une pénurie d'approvisionnement.
Les clients du MOCA à Logan Square ont pu attendre à l'intérieur de l'Emporium, un bar voisin qui partage le même propriétaire et qui disposait d'une multitude de jeux d'arcade et de table pour passer le temps. Néanmoins, les temps d'attente dépassaient les quatre heures à 14 h.
Alors que le dispensaire limitait déjà ce que les clients pouvaient acheter, les employés ont également alerté les clients que les fleurs étaient épuisées à ce moment-là.
Danny Marks, propriétaire de MOCA, a déclaré que le magasin s'attend à une nouvelle livraison de fleurs vendredi, mais a noté que l'inventaire du magasin avait récemment été réduit. Et les patients du programme de cannabis médical en expansion de l'État ont acheté beaucoup d'approvisionnement dans les semaines qui ont précédé la légalisation récréative, a-t-il ajouté.
Nous connaissions déjà des pénuries, a noté Marks.
Un autre problème imprévu lié aux systèmes de point de vente a également temporairement perturbé certaines transactions dans une poignée de dispensaires de l'Illinois. Paul Isaac, porte-parole du département de la réglementation professionnelle et financière de l'Illinois, a déclaré que le problème était causé par des concentrés de cannabis mal codés dans le système de suivi des produits de l'État.
Le fournisseur du système de traçabilité de l'État, BioTrack, a déjà résolu le problème, a déclaré Isaac.
Coût élevé de devenir élevé
Un autre problème qui a surpris certains acheteurs mercredi était le coût.
L'herbe légale, avec les taxes élevées fixées par la loi, est nettement plus chère que l'herbe sur le marché noir.
Un étudiant de l'Université Loyola de 22 ans, qui a demandé à rester anonyme, a acheté un huitième d'once chacun de Durban Poison et Pineapple Express au Dispensary 33 mercredi soir. Il a estimé avoir payé environ 150 $ au total, taxes comprises. C'est jusqu'à deux fois plus qu'un produit similaire de haute qualité coûterait dans la rue dans l'Illinois, selon Budzu, un site qui suit les prix du pot à travers le pays.
C'est plus cher qu'à la valeur marchande, mais vous payez pour la qualité et la commodité, a-t-il déclaré.
Robbie Arrendondo, de West Town, a acheté deux paquets de bonbons gélifiés comestibles au Herbal Care Center, qui ont coûté environ 74 $, y compris 17 $ de taxes.
Il a dit que cela ne le dérangeait pas de payer une prime.
Je voulais juste faire l'expérience du premier jour, a-t-il dit.
Les clients traversent les frontières de l'État pour participer
Certains clients ont conduit des heures pour avoir une chance d'acheter de l'herbe légale - parce que les interdictions sont restées dans les États où ils vivaient.
Samuel Rondeau, 22 ans, du comté de Kenosha dans le Wisconsin, a été le premier client hors de l'État de Rise Mundelein.
Parti avec des bonbons gélifiés, un stylo vape et du concentré de marijuana appelé shatter – et avec 185 $ de moins en espèces, dont 44 $ pour les impôts – Rondeau a déclaré qu'il était ravi de faire partie de l'évolution des temps dans l'Illinois.
C'est fou de pouvoir simplement entrer dans un magasin et acheter de l'herbe, a déclaré Rondeau.
Victoria Kizewic faisait partie d'un groupe de quatre personnes qui ont conduit deux heures depuis Racine, dans le Wisconsin, pour acheter des produits comestibles et des joints pré-roulés au Dispensary 33.
C'est le premier jour que c'est légal, a déclaré Kizewic. Vous voulez être là pour le dire aux générations futures.
En plus de l'herbe légale, Kizewic et ses amis prévoyaient de goûter à un autre produit plus facile à obtenir à Chicago : la pizza profonde.
Parmelia Herrera, 57 ans, de Floride, rendait visite à son fils et a décidé de s'approvisionner en stylos vape au Herbal Care Center.
Herrera, une consommatrice de cannabis depuis l'âge de 16 ans, a déclaré qu'elle craignait d'acheter des produits du marché noir après qu'une mystérieuse maladie liée à la vape a commencé à balayer le pays.
Vous n'avez pas à vous soucier de ce qu'il y a dedans lorsque vous achetez dans ces endroits, a déclaré Herrera, qui favorise le vapotage du cannabis parce qu'il est discret et qu'elle peut le cacher à ses petits-enfants.
Elle espérait que les flics des aéroports par lesquels elle voyageait ne découvriraient pas sa cachette lorsqu'elle rentrerait chez elle mercredi soir; Les flics de Chicago ont indiqué que ce ne serait pas un problème tant que les dépliants ne dépasseraient pas les limites de possession fixées par la loi.
Que la lumière soit
Beaucoup de gens qui sont sortis mercredi étaient simplement heureux que la marijuana sorte de l'ombre.
Will Johnson a attendu plus de deux heures pour entrer dans le dispensaire Midway à Vittum Park, où les clients ne pouvaient acheter qu'un peu plus d'un tiers des 30 grammes de fleurs de cannabis autorisés par la loi.
Johnson a déclaré qu'il était heureux d'abandonner ses revendeurs peu fiables pour des magasins de pots légaux qui offrent une commodité et une variété de produits de haute qualité.
Nous sommes à Chicago où l'herbe a été illégale toute notre vie, a déclaré Johnson. Vous avez la possibilité d'obtenir de l'herbe légale et vous n'avez pas besoin d'appeler un trafiquant de drogue et de lui demander ce qu'il a, sont-ils prêts, tout ce genre de [trucs].
Vous n'avez pas à vous soucier de l'herbe qui ne fume pas bien, qui goûte bien. Tu peux aller le chercher toi-même, dit-il.
À Zen Leaf à Norwood Park, une femme qui s'est identifiée uniquement comme Jenn a dit qu'elle était ravie de pouvoir obtenir [de la marijuana] sans regarder par-dessus votre épaule.
Rien ne va changer pour moi - ce n'est pas une chose sociale pour moi, c'est privé. Le faire dans ma propre maison va être cool, a déclaré Jenn.
De plus, Jenn a déclaré que les taxes élevées sur la marijuana à des fins récréatives ne la dissuadaient pas.
Je paierais plus juste pour la tranquillité d'esprit, a-t-elle ajouté.
Kris Krane, président de Mission in South Shore, a déclaré que la réponse extrêmement positive du public était réconfortante.
De voir autant de gens pouvoir venir acheter du cannabis légalement, dans un magasin que nous avons construit avec beaucoup de fierté, que nous pensons être un environnement professionnel et accueillant et axé sur la communauté... pour qu'ils puissent être ici et acheter du cannabis ici sans stigmatisation, sans crainte d'être arrêté - c'est ce à quoi nous avons travaillé.
Contribution : Daily Herald
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