Après la marée noire près de Lockport, les exploitants de pipelines paieront 8,7 millions de dollars, selon le gouvernement fédéral
La libération de 1 800 gallons de pétrole à côté du canal Illinois-Michigan a endommagé des zones humides rares et menacé une espèce de libellule en voie de disparition.
Un propriétaire de pipeline de Lemont et son partenaire texan ont accepté de payer 8,7 millions de dollars pour un déversement de pétrole qui a endommagé des zones humides protégées et menacé une espèce de libellule en voie de disparition près de Lockport il y a près de 11 ans, ont déclaré les procureurs fédéraux.
Un pipeline enterré appartenant à West Shore Pipe Line Co. a déversé plus de 1 800 barils dans une zone à côté du canal Illinois-Michigan en décembre 2010. La société et son partenaire d'exploitation, Buckeye Pipe Line Co., basé à Houston, ont accepté de payer amendes pour pollution et coûts pour la restauration de la zone endommagée par le déversement de pétrole, a déclaré le ministère de la Justice dans un communiqué mercredi soir.
Les entreprises, qui ont également participé aux efforts de nettoyage au cours de la dernière décennie, ont endommagé l'habitat de la libellule émeraude de Hine, protégée par le gouvernement fédéral, ont déclaré des responsables fédéraux. Une grande partie de l'argent sera utilisée par les fonctionnaires fédéraux et étatiques pour restaurer les zones humides.
Les sociétés pipelinières ont la responsabilité de protéger nos eaux, nos personnes, notre faune et nos divers habitats contre les déversements de pétrole et seront tenues responsables des dommages qu'elles causent, a déclaré Todd Kim, procureur général adjoint du ministère de la Justice, dans un communiqué. Ce règlement majeur dissuadera non seulement les futurs déversements de pétrole, mais aidera également à restaurer et à améliorer l'habitat en voie de disparition d'une espèce en voie de disparition.
Les représentants de West Shore n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. West Shore transporte du pétrole brut entre l'Illinois et le Wisconsin via un réseau de pipelines de 650 milles, selon le site Web de la société.
Un porte-parole de Buckeye a déclaré que la société était ravie que nous soyons parvenus à un accord et a déclaré qu'elle travaillerait avec les représentants du gouvernement pour assurer la restauration écologique en cours de la région.
Les entreprises ont accepté de payer une amende civile de 1,5 million de dollars pour avoir enfreint la loi fédérale protégeant les voies navigables et 7,2 millions de dollars supplémentaires en dommages et en atténuation pour résoudre les violations présumées de la pollution étatique et fédérale. Le montant le plus important, ont déclaré des responsables, est en cours d'évaluation pour les dommages causés à la libellule émeraude de Hine et à d'autres ressources naturelles de la zone humide.
Les zones humides de l'Illinois font partie de nos ressources naturelles les plus précieuses qui offrent aux résidents et aux visiteurs des opportunités de loisirs et d'études, ainsi qu'un habitat rare pour certaines des espèces menacées de l'Illinois, a déclaré le procureur général de l'Illinois Kwame Raoul dans le communiqué.
Les reportages de Brett Chase sur l'environnement et la santé publique sont rendus possibles grâce à une subvention du Chicago Community Trust.
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