Décision des évêques de faire pression sur Biden pour qu'il ne fasse pas partie de la communion dans une lutte de pouvoir dans l'Église catholique
Le pape François a clairement indiqué que l'Eucharistie n'est pas un prix pour les parfaits mais un puissant médicament et une nourriture pour les faibles.
Le président Joe Biden est le laïc catholique le plus en vue et le plus puissant dans la vie américaine d'aujourd'hui - mais il a également des opinions politiques qui divergent de celles de nombreux évêques catholiques. Et cela pose quelques problèmes.
Le dilemme ressemble à ceci. L'Église catholique romaine enseigne que l'avortement est l'enlèvement d'une vie humaine, pas différent du meurtre, et un péché si grave qu'il encourt une excommunication automatique . Pourtant, des catholiques romains éminents dans la vie publique - y compris des démocrates tels que Biden et Présidente de la Chambre Nancy Pelosi — soutenir les droits à l'avortement. Cela a conduit certains évêques catholiques à s'inquiéter qu'une image contradictoire de la foi catholique soit présentée au public.
Avis
En réponse, Les évêques américains seraient préparer une déclaration pastorale qui devrait être publiée en juin qui indiquerait aux catholiques quand ils devraient et ne devraient pas recevoir la communion. L'effet de ce document serait d'exclure les catholiques comme Biden et Pelosi de la pleine participation à l'église.
La communion, également connue sous le nom d'Eucharistie, est la acte central du culte catholique romain dans lequel les catholiques reçoivent du pain et du vin qu'ils croient devenir le corps et le sang de Jésus-Christ.
La loi de l'Église exclut particulièrement de la communion ceux qui se sont rendus coupables de ce qu'on appelle tombe manifeste sans . Cela signifie que personne qui a commis un péché grave d'une manière visible publiquement ne devrait recevoir la communion.
Les les évêques se disputent cela étant pro-choix, des démocrates comme Joe Biden se sont rendus inaptes à communier.
As a universitaire qui étudie le catholicisme dans la vie politique , je soutiens que la déclaration pastorale proposée reflète les divisions existantes au sein de l'Église catholique qui ont été accentuées par l'élection de Biden à la présidence. De plus, cela ne servira qu'à creuser le fossé.
Plus d'autorité ?
Joe Biden est un catholique dévoué , assister à la messe hebdomadaire et portant un chapelet partout où il va. Il a parlé à plusieurs reprises de l'importance de sa foi pour lui.
Mais sa position politique sur l'avortement se heurte à des éléments plus conservateurs dans l'Église catholique. En octobre 2019, un prêtre a refusé de donner la communion au candidat alors présidentiel lorsqu'il s'est présenté à l'église St. Anthony à Florence, en Caroline du Sud. Le prêtre, qui n'avait jamais rencontré Biden auparavant, a déclaré aux journalistes , Toute personnalité publique qui prône l'avortement se place en dehors de l'enseignement de l'église.
L'image n'est pas aussi claire que ce prêtre le suggère, et l'histoire de l'Église catholique en matière de relations avec les fonctionnaires catholiques est plus incohérente. Le dictateur espagnol Francisco Franco, par exemple, a présidé une régime brutal d'atrocités et de torture connu dans le monde entier, pourtant il a reçu une sépulture catholique en 1975 sous la présidence de l'archevêque de Tolède.
Plus pertinent pour l'affaire Biden, le pape Jean-Paul II a donné la communion en 2001 au maire de Rome, Franceso Rutelli , qui avait fait campagne pour libéraliser les lois sur l'avortement. De même, le pape Benoît XVI a donné Communion à Rudolph Giuliani, Nancy Pelosi et John Kerry — qui soutiennent tous les droits à l'avortement.
La raison pour laquelle le problème se pose maintenant aux États-Unis semble être davantage liée aux inquiétudes des évêques quant à leur influence décroissante.
L'archevêque de Kansas City, Joseph Naumann, président du comité des évêques américains sur les activités pro-vie et l'une des principales figures soutenant une déclaration pastorale sur la communion, a déclaré à l'Associated Press , Que ce soit intentionnel ou non, [Biden essaie] d'usurper notre autorité.
Il n'a pas le pouvoir d'enseigner ce que signifie être catholique, Naumann a continué ; c'est notre responsabilité d'évêques.
Naumann peut avoir des raisons de s'inquiéter. Un sondage de 2019 a révélé que 63% des catholiques américains ont perdu confiance dans les évêques catholiques à cause de leur gestion de la crise toujours en cours d'abus sexuels.
Pour de nombreux catholiques, la présentation de la foi catholique par Biden comme s'alignant sur justice raciale, justice économique, justice climatique et justice en matière de soins de santé offre un contraste frappant avec les évêques embourbés dans le scandale et mécontents de tendances telles que le mariage homosexuel dans la culture américaine.
L'archevêque de Denver, Samuel J. Aquila, a écrit à la mi-avril sur la nécessité d'établir une cohérence eucharistique à travers une déclaration pastorale qui indiquerait quand quelqu'un comme Biden ne devrait pas se présenter pour la communion. Il semble que, pour de nombreux évêques comme Aquila, ce soit la solution à leur dilemme concernant Biden.
Mais tous les évêques ne sont pas d'accord. Le cardinal Blase Cupich de Chicago a écrit une lettre privée à Aquila exprimant ses réserves. La lettre a été divulguée après sa réception, rendant les divisions entre les évêques plus visibles.
La communion « pas un prix »
On s'attend à ce que le document proposé sur la cohérence eucharistique vienne avant le Conférence des évêques catholiques des États-Unis en juin – une décision qui mettra probablement encore plus en évidence la scission au sein de l'église. Mais même si la déclaration pastorale est approuvée, la conférence n'a aucune autorité pour l'imposer à un évêque en particulier . Le résultat serait un patchwork incohérent permettant à chaque évêque de décider. Le cardinal de Washington Wilton Gregory a déjà indiqué il n'empêchera pas Biden de communier .
Seul le Vatican a le droit d'imposer la déclaration pastorale à chaque évêque – mais cela n'arrivera presque certainement pas. Le pape François a déjà clairement indiqué que l'Eucharistie n'est pas un prix pour le parfait mais un médicament puissant et une nourriture pour le faible .
En tant que telle, la déclaration pastorale ne pouvait servir qu'à souligner différences entre de nombreux évêques américains et le pape .
Cela pourrait également se retourner contre eux comme une tentative de lutter contre l'autorité des évêques américains. Un débat préélectoral sur la sincérité du catholicisme de Biden s'est avéré diviser parmi les fidèles. Biden, par le baptême et la participation aux autres sacrements, est catholique. Cela ne fait aucun doute.
Parce qu'ils reflètent des divisions intenses dans l'église, ces efforts pour disqualifier le président des sacrements et de l'église sont, je crois, une menace pour l'autorité de l'église aujourd'hui. Rien de ce qui favorise ou approfondit ces divisions n'aidera les évêques ou les catholiques qu'ils dirigent.
Steven P. Millies est professeur agrégé de théologie publique et directeur du Bernardin Center à la Catholic Theological Union.
Cet article a été initialement publié le La conversation.
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