Décès du journaliste primé du Kankakee Daily Journal, Jon Krenek
Au cours de sa carrière de 15 ans au Daily Journal de Kankakee, Jon Krenek a enquêté sur les cas froids, les décès d'adolescents sur les routes rurales, les conditions de logement public et la crise budgétaire de l'État et ses effets sur les écoles.
Ses collègues l'ont qualifié de MVP.
Lorsque vous aviez besoin de faire quelque chose, et que c'était une histoire délicate et qu'elle pouvait aller dans tellement de directions différentes, vous l'avez confiée à Jon parce que vous saviez que cela serait fait de manière judicieuse et équitable, a déclaré Dimitrios Kalantzis, rédacteur en chef du journal.
Ses compétences et ses talents étaient comparables à ceux de certains des meilleurs reporters nationaux, a déclaré la présidente de Public Narrative Susy Schultz, son ancienne rédactrice en chef.
Il considérait le journalisme comme une profession noble qui protège les personnes vulnérables, l'environnement et le contribuable. Il dénichait des informations qui devaient être divulguées au public, a déclaré sa mère, Roberta Krenek.
Il a également estimé qu'il était de son devoir d'aider les lecteurs dans la corvée de la vie quotidienne, comme la fois où il s'est lancé dans le bureau lors d'une tornade redoutable, même selon les normes des habitants du Midwest habitués aux tornades. J'entre, dit Kalantzis, et il y a Jon assis à son bureau, vêtu d'un T-shirt miteux, d'un jean miteux, avec sa radio météo à côté de lui pour qu'il puisse le dire aux gens, pour qu'il puisse avertir les gens.
Il s'est rechargé dans le calme des eaux limitrophes entre le Minnesota et le Canada, où le M. Krenek de 6 pieds 2 pouces a porté des canots de 14 pieds sur de longues distances entre les rivières et les piqûres de moustiques. Il aimait regarder les aurores boréales et faire frire du doré frais.
Chaque année, il organisait une fête du Travail dans sa ferme centenaire du comté de Kankakee, a déclaré Steve Mazylewski, qui a grandi dans la banlieue ouest avec M. Krenek. Il avait quelques acres de terrain et une piscine, et la fête durait parfois trois jours, alors que parents et amis arrivaient avec des sacs de couchage, des tentes extérieures et des plats d'accompagnement. Les gens appelaient sa maison Uncle Jon's Farm, un clin d'œil à Uncle John's Band, une chanson de l'un de ses groupes préférés, les Grateful Dead.
M. Krenek, 46 ans, est décédé chez lui le mois dernier, sept semaines après avoir présenté les symptômes d'un trouble cérébral dégénératif rare, la maladie de Creutzfeldt-Jakob, a déclaré sa fiancée, Angie Jones. Ils étaient au Festival de la citrouille de Sainte-Anne lorsqu'elle a remarqué qu'il avait du mal à verbaliser une commande de nourriture. Les mots ne sortiraient pas, dit-elle. Deux semaines plus tard, il était à l'hôpital.
Il avait espéré prendre sa retraite à Ely, Minnesota, porte d'entrée des eaux limitrophes, a déclaré Jones. Ils adoraient s'asseoir dans son jardin à regarder le ciel nocturne. Même le mouvement des chauves-souris au crépuscule était beau pour eux.
Ayant grandi à La Grange Park, il aimait jouer au chevalier Jedi avec une cape que sa mère lui avait confectionnée. Il a été enchanté par les eaux limitrophes lors d'un voyage avec un groupe de jeunes de l'église. Nous avons atterri à bord d'avions pontons jusqu'à une station de gardes forestiers au milieu de nulle part, a déclaré Mazylewski. Notre pasteur s'est assuré que personne n'apportait de baladeurs ou de radios à l'époque. Il voulait que nous profitions de ce que Dieu avait créé.
Après avoir obtenu son diplôme de la Lyons Township High School, M. Krenek a fréquenté le College of DuPage et a obtenu un diplôme de l'Université Roosevelt. Il a écrit pour le Daily Herald et le bulletin Inside EPA, basé à Arlington, en Virginie.
Au Daily Journal, il a impressionné les rédacteurs en chef par son acharnement et ses reportages approfondis. Il aimait vraiment les chiffres, l'organisation et les feuilles de calcul, mais il n'a également jamais perdu de vue le côté humain de l'histoire, a déclaré Schultz.
Il a coordonné une série en 26 parties sur les problèmes d'argent de l'Illinois et leurs effets sur les étudiants et les enseignants, a-t-elle déclaré, remportant le premier prix 2011 de l'Illinois Associated Press Editors Association.
Il a remporté un autre prix de première place du groupe pour des articles sur les décès sur les routes rurales des adolescents du lycée Herscher, a déclaré Schultz. L'enquête a montré que les étudiants avaient appris à naviguer sur la chaussée, mais la majorité des problèmes dans ces accidents se produisaient sur des routes en gravier, a-t-elle déclaré. Il a mis en lumière un problème vraiment sérieux dans le programme d'éducation du conducteur.
Son enquête sur le licenciement d'un directeur d'école a conduit le journal à intenter une action en justice pour obtenir des documents. Le Daily Journal a remporté le combat, mais plutôt que d'accepter les frais de justice du district scolaire, M. Krenek a eu l'idée d'utiliser l'argent pour acheter des ordinateurs et des caméras pour les étudiants en journalisme, a déclaré Schultz.
À sa mort, l'éditeur du Daily Journal l'a distingué pour ses éloges. Le journalisme d'investigation représente à la fois la partie la plus difficile et la plus importante du journalisme, et nous avons eu la chance d'avoir Jon comme porte-drapeau, a déclaré Len R. Small.
Il a rencontré sa fiancée alors qu'il enquêtait sur une affaire non résolue, le double homicide de 2007 dans un Momence Burger King qui a coûté la vie au mari d'Angie Jones, Paul, directeur de restaurant.
M. Krenek laisse également dans le deuil son père, James, et son frère, Christopher. Des offices ont eu lieu. Ses amis espèrent disperser une partie de ses cendres dans les eaux limitrophes.
Les gens plaisantaient parfois sur le grand et hirsute M. Krenek ressemblant à Chewbacca de Star Wars. Il s'en fichait. Ce que j'aime le plus dans 'Star Wars', a-t-il écrit un jour, c'est qu'il est cool d'être le gentil.
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