Commentaire: les commentaires du président des Mariners capturent ce qui ne va pas avec la MLB
Le discours de Kevin Mather va à l'encontre de ce que le baseball dit vouloir accomplir.
D'une manière étrange, le baseball pourrait finalement avoir une dette de gratitude envers Kevin Mather.
Rappelez-vous, ce n'est pas à cause de tout ce qu'il a accompli dans le jeu, où il a existé en grande partie en tant que gestionnaire de chiffres jusqu'en 2014, date à laquelle il a été promu président et chef de l'exploitation des Mariners de Seattle.
Non, Mather — qui a démissionné lundi après-midi – a assuré son héritage non pas avec l'embauche habile d'un directeur général ou d'une innovation qui modifie l'industrie, mais plutôt en se mettant devant une caméra Zoom pour 45 minutes de vérité lors d'une session avec le Bellevue Breakfast Rotary Club.
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Considérez sa performance, capturée par un fan des Mariners aux yeux d'aigle , Pièce A pour ce qui ne va pas avec la Major League Baseball.
Et envisagez de prendre ce que Mather a dit et fait au cours de sa carrière, et de faire le contraire comme feuille de route pour réparer le jeu.
Nous ne savons pas s'il y a un minimum de trois mimosas avant de régaler le Bellevue Breakfast Rotary Club, mais la franchise de Mather devant un public amical était un aperçu surprenant des hommes qui contrôlent les équipes que vous encouragez.
Dans le cas des Mariners, il s'agit d'un passionné de golf de 58 ans avec un mépris pour les joueurs qui ne capitulent pas devant la direction, une séquence d'ethnocentrisme et une histoire de comportement inapproprié au travail envers les femmes, selon plusieurs anciens employés.
À une époque où le baseball cherche désespérément à amplifier ses stars actuelles et émergentes, voici la toute première chose Mather avait à dire à propos de Julio Rodriguez, espoir de champ de 20 ans :
Il est bruyant. Son anglais n'est pas extraordinaire.
À une époque où le jeu aime se vanter de sa distribution internationale de joueurs mais ne parvient pas à égaler la NBA et la NFL pour un attrait mondial, voici le point de vue de Mather sur les joueurs asiatiques, comme l'ancien lanceur de Mariner Hisashi Iwakuma, nécessitant des traducteurs :
Quand il était joueur, on payait Iwakuma X, mais on devrait aussi payer 75 000 $ par an pour avoir un interprète avec lui. Son anglais s'est soudainement amélioré, son anglais s'est amélioré quand nous lui avons dit ça !
En tant que cadre le plus haut placé d'une équipe avec la plus longue sécheresse en séries éliminatoires dans les sports d'équipe nord-américains, Mather n'est pas aussi intéressé par le jeu des Mariners en octobre qu'il ne fait venir des agents libres mendier un emploi:
Nous avons pris la position qu'il y avait encore 180 agents libres le 5 février non signés, et tôt ou tard, ces joueurs vont retourner leur chapeau et venir avec un chapeau en main, à la recherche d'un contrat.
Mather parle de s'attendre à ce que les agents libres viennent le chapeau à la main pour mendier un contrat... pic.twitter.com/C1w03iFmpV
– Nick Francona (@NickFrancona) 22 février 2021
Et dans une industrie qui essaie au moins de prétendre qu'elle ne supprime pas artificiellement les salaires ou ne fait pas d'efforts de bonne foi pour aligner la meilleure liste possible, Mather a étonnamment admis dans plusieurs passages que les Mariners ont fait et feront exactement cela avec le voltigeur Jarred Kelenic et le lanceur. Logan Gilbert :
Il n'y avait aucune chance que vous alliez voir ces jeunes joueurs à T-Mobile Park, a déclaré Mather à propos de la saison 2020 modifiée par la pandémie au cours de laquelle les Mariners ont alloué de précieuses places dans leur pool de joueurs à plusieurs meilleurs espoirs, notant que vous avez peut-être vu mon gros ventre là-bas dans le champ gauche si l'équipe manquait de joueurs.
Quant à Gilbert ?
Vous ne le verrez pas le 1er avril, a déclaré Mather, informant le Bellevue Breakfast Rotary Club que le club volerait de manière flagrante un an de service à Gilbert, même s'il affronte 50 frappeurs et les élimine tous dans la Ligue des cactus.
C'est le même accord pour Kelenic, un voltigeur confiant et extrêmement talentueux, le genre de gars que vous voudriez commercialiser, vendre quelques billets, espérons gagner quelques matchs.
Mather ? On dirait qu'il déteste le gars, pour aucune autre raison que le joueur de 21 ans avait l'estomac et, apparemment, la sécurité financière à court terme pour rejeter ce qui était sûrement un accord grossièrement favorable à l'équipe qui l'aurait lié à Seattle bien dans ses années d'agent libre.
C'est une manœuvre inconvenante et de plus en plus populaire auprès des équipes – plutôt que de laisser le talent déterminer si un enfant fait partie de la liste des ligues majeures, menacez de bannir les mineurs à moins que vous ne signiez plusieurs années d'agent libre.
Pire encore, Mather considère cela comme une question de vertu, donnant une tape sur la tête au joueur de premier but Evan White pour avoir accepté un accord lui garantissant 24 millions de dollars avant de jouer un match de ligue majeure, tout en reprochant à Kelenic de l'avoir rejeté.
Peu importe que White était une perspective beaucoup moins vantée au moment de l'offre que Kelenic.
J'aime Evan White, a déclaré Mather, quelques instants après avoir noté que White avait choisi de ne pas tenir compte des conseils du syndicat lors de la signature de l'accord. C'est un gentil jeune homme, et il a fait le commentaire, il a dit, j'ai (24 millions de dollars) garanti. Cela change la vie d'une personne. Je signe l'affaire. Et si je vais bien et qu'ils choisissent mes options, j'aurai 55 millions de dollars garantis. Cela change la vie de ma famille, de mes petits-enfants. J'aime le jeune homme.
Quant à Kelenic ?
Eh bien, la représentation de Mather de Kelenic osant parier sur lui-même, comme il l'a dit, a tellement dérouté l'un des membres bien nourris et curieux du Bellevue Breakfast Rotary Club qu'ils ont demandé à Mather si Kelenic était déjà en panne.
Et cela en dit long sur l'industrie à mains nues, économique et hostile aux fans qu'est la Major League Baseball : qu'un président d'un club de balle préférerait fustiger une jeune étoile montante au plus prestigieux rassemblement d'appréciateurs de petit-déjeuner d'organisations de services internationaux à tout Bellevue, plutôt que de le promouvoir.
Cette minute-là, Mather peut exprimer son amour pour Kyle Seager, qu'il lui a murmuré qu'il allait probablement être un Mariner Hall of Famer, mais dans le souffle suivant, il a probablement dit qu'il était trop payé.
Le Bellevue Breakfast Rotary Club a probablement acquiescé à cette déclaration, puisque Mather ne leur a pas non plus dit que Kyle Seager avait été payé 540 100 $ en 2014, alors qu'il était All-Star et Gold Glover.
Et on se demande pourquoi le syndicat pourrait ne pas faire confiance à la direction ?
Pas quand ces clubs veulent gagner sur les deux tableaux – récolter une production de premier ordre au salaire minimum au cours des premières années, tout en déplaçant les poteaux de but sur l'agence libre, puis en attendant la surabondance de joueurs non signés pour de bonnes affaires plutôt que, vous savez, d'essayer de manière proactive de gagner.
Cela vous indique également que les équipes considèrent les offres comme celles de White - qu'elles vendent comme équitables à un public comme le Bellevue Breakfast Rotary Club - comme pratiquement sans risque. White a frappé .176 à son premier avant-goût des ligues majeures; Mather n'a pas l'air inquiet.
Certains sur lesquels nous gagnerons, d'autres sur lesquels nous perdrons, mais nous allons essayer de faire signer trois ou quatre joueurs supplémentaires sur ces accords à long terme au cours des deux prochaines années, a-t-il déclaré à un public virtuel qui attend probablement le bar à omelettes.
Environ deux semaines se sont écoulées entre les commentaires de Mather et leur apparition publique, et il a été agité, à la manière de Ted Cruz, à travers le cycle de l'actualité dimanche. Rodriguez a tweeté son dégoût pour les remarques de Mather, qui étaient non seulement préjudiciables mais aussi, selon plusieurs comptes, grossièrement inexact . À la fin de la journée, Mather avait concocté une déclaration s'excusant pour ses actions et notant qu'il faisait amende honorable avec les nombreuses personnes. Je ferai tout ce qu'il faut, a-t-il dit, pour réparer les dommages que j'ai causés à l'organisation des Mariners de Seattle.
Déclaration de #Marins président Kevin Mather : pic.twitter.com/3r2MpuyZjq
– Tim Booth (@ByTimBooth) 22 février 2021
C'est drôle, cela ressemble beaucoup à sa déclaration de juillet 2018, après que les Mariners eurent reconnu que Mather avait été nommé par deux employées dans le cadre de plaintes sur le lieu de travail. Je m'engage à faire en sorte que chaque employé de Mariners se sente à l'aise et respecté, et puisse contribuer à notre succès à la fois sur le terrain et dans la communauté, a déclaré Mather dans un communiqué. Pouvons-nous faire mieux ? Bien sûr.
Les plaintes ont été déposées en 2009 et 2010; clairement, ils n'ont pas entravé la promotion de Mather au poste de président de club en 2014.
Êtes-vous déjà épuisé?
Additionnez le tout et il est difficile d'imaginer que Mather survit à cela ; il s'est à peine distingué dans son rôle, avec son embauche de signature, le directeur général Jerry Dipoto, pour l'instant mieux connu comme le gars souvent écorché par les Rays de Tampa Bay sur le marché du commerce. Mather admet qu'il est très peu probable que le club joue en octobre de cette année, prolongeant la sécheresse des séries éliminatoires à 20 ans.
Pourtant, dans un sens plus large, est-ce vraiment important si Mather conserve son emploi ?
Certes, nous n'assimilerons pas les décisions de baseball potentiellement collusoires et réprimant la concurrence à du harcèlement sexuel. Pourtant, il est clair que l'industrie n'abandonnera aucun de ces comportements à moins d'y être forcée.
Nous aimerions penser que les commentaires de Mather sur un rassemblement de piliers de la communauté passionnés de crêpes marqueront un point d'inflexion dans le jeu – cette gestion maladroite étouffe les opportunités de croissance et la capacité des fans à vraiment aimer les équipes pour lesquelles ils s'enracinent.
Hélas, que Mather soit mis de côté maintenant, en grande pompe, ou plus discrètement à l'avenir, les maux systémiques de l'industrie continueront probablement.
Et c'est dommage, car rarement un cadre nous a montré aussi clairement ce qu'il fallait nettoyer.
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