Bryzzo pour la vie : comment Kris Bryant et Anthony Rizzo sont devenus le duo dynamique des Cubs
Deux talents extraordinaires aux personnalités différentes se sont retrouvés au même endroit avec un seul objectif : être les points d'ancrage de ce que les Cubs espéraient être la première équipe de championnat des World Series depuis plus d'un siècle.
Si vous regardez l'abri des Cubs lors d'un match au cours des sept dernières années, il y a une chose que vous verrez presque toujours.
Kris Bryant et Anthony Rizzo ensemble.
Qu'il s'agisse de bavarder dans le club-house, où leurs casiers sont côte à côte, ou dans le cercle sur le pont, car ils ont frappé dos à dos presque toute leur carrière, les deux superstars des Cubs ont le don d'être dans le même endroit au même moment.
La chimie naturelle entre les deux pierres angulaires de la franchise a été un ajustement parfait. Même la finale du premier titre des Cubs en Série mondiale en 108 ans était poétique, le dernier match du jeu allant de Bryant à Rizzo.
Deux talents extraordinaires avec deux personnalités différentes se sont retrouvés au même endroit avec un seul objectif - être les ancres de ce que les Cubs espéraient être la première équipe de championnat des World Series depuis plus d'un siècle.
Sans parler de deux chemins différents pour même accéder au côté nord. Rizzo avait le chemin non linéaire après avoir été échangé par les Red Sox et les Padres avant de trouver une maison à Chicago.
Bryant, d'autre part, avait le parcours prototypique d'un espoir de premier ordre, passant du choix n ° 2 au repêchage de la MLB 2013 à être sur la voie rapide vers les grandes ligues.
Mais leur connexion qui, au fil des ans, a ressemblé à une scène du film Demi-frères ne s'est pas simplement manifestée de nulle part. En fait, il a fallu du temps pour se développer avant de devenir ce que les fans du baseball connaissent maintenant sous le nom de Bryzzo.
12 juillet 2013
Par un après-midi lumineux et ensoleillé à Wrigley Field il y a près de huit ans, Bryant et Rizzo se croisaient pour la première fois. Bryant était en ville pour signer son premier contrat (après avoir été le choix de première ronde des Cubs en 2013) et participer à son premier entraînement.
Le joueur de troisième but se souvient des nerfs qui l'ont amené à son premier entraînement au bâton et de la façon dont il voulait faire un spectacle pour ceux qui regardaient.
Mais alors qu'il sortait de l'abri et se détachait avant le début de l'entraînement, le jeune joueur de premier but de l'équipe l'arrêta net.
Il a ses longs cheveux bouclés à l'époque, et alors que je dépose mes affaires pour BP, il crie : « Regardez qui achète le spread aujourd'hui, les gars. » Évidemment, parce que j'avais obtenu un gros bonus de signature. Ma première impression de lui était comme, pourquoi est-il un abruti avec moi ? dit Bryant. Je ne savais pas que c'était une blague à l'époque. J'étais juste comme, 'Ce mec est une sorte d'abruti.'
Rizzo a toujours été du genre à utiliser l'humour pour ajouter de la légèreté à n'importe quelle situation. Créer un environnement relaxant pour ceux qui l'entourent est quelque chose qu'il a appris lorsqu'il était à la place de Bryant auprès de joueurs tels que Ryan Dempster, Alfonso Soriano et Starlin Castro.
Mais avec les yeux de Chicago et du monde du baseball sur Bryant, alors âgé de 21 ans, faire quelques blagues à ses dépens était le moyen pour Rizzo de faire en sorte que le meilleur espoir de l'équipe se sente chez lui, même s'il ne le savait pas encore .
J'ai été dans cette position à San Diego où vous êtes censé entrer et être la grâce salvatrice, se souvint Rizzo. Tout le monde dans l'équipe était à peu près un premier tour. KB, Schwarbs [Kyle Schwarber], Javy [Baez], Albert [Almora].
C'est beaucoup de poids à porter. Je n'étais pas un premier tour. Je ne sais pas ce que c'est. Mon travail a donc toujours été de m'assurer qu'ils entraient, de les mettre aussi à l'aise que possible et de les aider à se détendre, à être eux-mêmes et à ne pas changer.
18 février 2014
Le printemps suivant, les deux superstars disent que leur lien a vraiment commencé, passant de deux joueurs dans la même organisation à deux joueurs qui se comprennent.
Mais au-delà du baseball, Bryant et Rizzo commençaient à créer le cadre d'une véritable amitié, qui les mènerait bien au-delà du terrain de jeu.
J'ai vraiment appris à le connaître, a déclaré Bryant. Et c'est vraiment amusant de plaisanter avec lui à propos de cette première expérience maintenant, parce que maintenant je sais exactement qui il est et à quel point il est bon et à quel point il est bon comme ami. Mais je lui dirai : 'Ma première impression de toi n'était pas très bonne.'
Vous saviez juste qu'il était un talent spécial, a déclaré Rizzo. C'était tellement cool de venir à l'entraînement de printemps [en 2014] et de travailler avec lui. La façon dont il travaille et la façon dont il aborde le jeu. C'était vraiment cool de le voir de la première étape à devenir la recrue de l'année, devenir le MVP. C'était vraiment cool de faire partie de ça.
Dans l'abri, dans la cage des frappeurs et tout autour du complexe de l'équipe à Mesa, en Arizona, les deux étaient inséparables avec une énergie naturelle grand frère-petit frère.
De toute évidence, les deux joueurs étaient censés être une grande partie de l'avenir de l'équipe, mais personne ne savait qu'ils se connecteraient aussi vite qu'ils l'ont fait, pas même les gars qui ont constitué l'équipe.
Nous ne savions pas. Pas vraiment, a déclaré le président des Cubs, Jed Hoyer. L'une des beautés de Rizzo est qu'il s'entend en quelque sorte avec tout le monde. Il est tellement affable et se soucie juste de gagner. Et avec KB, sa personnalité se marie très bien avec Rizz. Je ne pense pas que j'aurais nécessairement pu prédire qu'ils auraient cette excellente relation et cette amitié. Mais quand on y pense, cela prend tout son sens compte tenu de leurs deux personnalités.
17 avril 2015
Il n'a pas fallu longtemps pour que leur alchimie se matérialise sur le terrain. Après les débuts de Bryant en 2015, lui et Rizzo sont rapidement devenus l'un des duos les plus redoutés du baseball.
Au fil des ans, quand ils ont eu du succès, le plus souvent, les Cubs ont eu du succès. Si vous demandez autour de l'organisation ce qui les motive tous les deux, vous entendrez parler de la volonté d'être le meilleur et du désir de gagner. Le fait que les deux pierres angulaires de la franchise soient alignées en dehors du baseball, mais aussi dans leurs objectifs sur le terrain, il est facile de comprendre pourquoi le succès les a toujours suivis.
Depuis qu'ils ont commencé à jouer ensemble en 2015, les Cubs ont une fiche de 19-6 lorsque Bryant et Rizzo ont joué dans le même match, dont 2-0 en séries éliminatoires.
Bryant a été couronné MVP de la NL 2016 après une saison monstre, après avoir terminé parmi les sept premiers au vote en 2017, et il aura probablement un top 10 cette saison. Rizzo a été considéré comme l'un des joueurs de premier but les plus constants de la dernière décennie, avec des classements parmi les cinq premiers au vote MVP en 2015 et 2016.
Ils comprennent la pression qu'ils doivent tous les deux exercer pour que l'équipe soit bonne, a déclaré le manager David Ross. Je pense qu'ils comprennent qu'il y a beaucoup de pression à être le visage de la franchise et qu'ils peuvent en parler et savoir que quoi qu'il en soit, ils doivent l'apporter tous les jours.
Une chose à laquelle Ross peut s'identifier avec ses anciens coéquipiers et maintenant ses joueurs, c'est ce que c'est que d'être attaché à la hanche avec quelqu'un.
Ross et l'ancien as des Cubs Jon Lester avaient une relation similaire, Ross étant le receveur personnel du gaucher pendant de nombreuses années.
Jon et moi nous sommes vraiment rapprochés grâce à nos interactions sur le terrain, a déclaré Ross. J'étais ce vieux grincheux, et une grande partie du succès que j'ai pu avoir est due au fait qu'il a pris en compte mes commentaires grincheux et a compris ma nature compétitive. C'était très petit frère-grand frère parce que je voulais vraiment qu'il ait du succès.
Je pense que ce qui est différent pour KB et Rizz, c'est qu'il y a une relation qu'ils ont à laquelle personne ne peut vraiment s'identifier à part eux. C'est ce qui rend leur relation si spéciale.
Le présent
Il est presque impossible de penser l'un sans l'autre. Peu importe où ils jouent, à cause de ce qu'ils ont accompli ensemble et du lien qu'ils ont formé pendant près d'une décennie, ils resteront à jamais dans les mémoires ensemble.
Ils ont même plaisanté au fil des ans en disant qu'il s'agissait d'un forfait et que là où l'un ira, l'autre suivra. C'est quelque chose que les fans des Cubs espèrent attirer l'attention de l'équipe pour les garder à long terme.
Je pourrais parler de lui toute la journée, a plaisanté Bryant. Non, il est un peu comme un aimant. Tu sais ce que je veux dire? Les gens gravitent autour de lui. Toujours. Nous passerons du temps ensemble et les gens viendront. Ce gars attire une bonne énergie vers lui, et j'aime ça chez lui.
C'est juste ce mec qui rassemble tout le monde et sort les gens de leur coquille. Avec le recul, c'est ce qu'il essayait de me faire quand j'ai signé pour la première fois. Je voulais juste me sortir de ma coquille.
Même dans le rôle de grand frère, Rizzo ne tient pas pour acquis à quel point le fait d'avoir Bryant à ses côtés a aidé à faire ressortir le meilleur de lui.
Il est vraiment facile de s'entendre avec lui, a déclaré Rizzo. C'est juste facile de lui parler, surtout du jeu, mais même à l'extérieur. Avec des attentes extrêmement élevées année après année, des hauts et des bas, le bon et le mauvais, il est facile pour nous d'en parler. Après toutes ces années, je sais qu'il me comprend et qu'il est facile d'être capable de traverser la tempête avec quelqu'un quand c'est mauvais et d'en profiter quand c'est bon.
Personne ne sait ce que l'avenir réserve à Bryant ou Rizzo. Et bien que l'idée qu'ils ne jouent pas ensemble semble étrange, ce n'est un secret pour personne que les deux joueurs sont dans la dernière année de leur contrat.
La connexion spéciale que le duo des Cubs a formée ne revient pas trop souvent, pas plus que le succès qu'ils ont eu ensemble. Tout comme les légendes des Cubs Ernie Banks et Billy Williams avant eux, la grandeur de Bryant et Rizzo ensemble a eu un grand impact sur toute une génération de fans.
Alors que les Cubs essaient de faire une autre poussée pour octobre, ce qu'ils représenteront à Chicago et au baseball restera dans les mémoires longtemps après la fin de leur temps avec les Cubs.
Je pense juste que c'est génial, a déclaré Bryant. C'est bien pour nous, évidemment, parce que nous avons noué une très bonne amitié et qui va bien au-delà de nos années de jeu. Mais c'est vraiment cool de voir l'histoire du club avec certains des plus grands et comment ils ont joué ensemble ici.
Anthony et moi avons établi ce surnom de « Bryzzo » et avons juste pu aller là-bas et travailler ensemble sur le terrain, puis être de bons amis en dehors du terrain. Je pense donc que cela signifie beaucoup pour l'histoire de l'organisation de nous avoir ici depuis si longtemps et de pouvoir produire à certains des niveaux que nous avons.
Pa: