Arrêtez de traiter les consommateurs de cannabis sobres comme des conducteurs ivres
Les lois sur la marijuana DUI dans de nombreux États sont une gueule de bois irrationnelle de l'interdiction du pot.
Il y a quatre ans, la Pennsylvanie autorisé patients souffrant de l'une des 17 conditions médicales graves pour soulager leurs symptômes avec de la marijuana. Mais il y avait un hic : s'ils utilisaient du cannabis comme médicament, ils ne pouvaient plus conduire légalement.
La semaine dernière, la Chambre des représentants de Pennsylvanie approuvé un projet de loi qui éliminerait cette invalidité légale en exigeant des preuves d'affaiblissement des facultés pour condamner les patients consommant de la marijuana à des fins médicales pour conduite en état d'ébriété. Cette réforme ouvre la voie à une réévaluation attendue depuis longtemps des lois DUI qui punir irrationnellement et injustement consommateurs de cannabis qui ne représentent aucune menace pour la sécurité publique.
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Trente-trois États ont légalisé marijuana médicale, et 11 ont franchi une nouvelle étape en autorisant l'utilisation récréative. La liste devrait s'allonger la semaine prochaine, lorsque les électeurs de cinq États envisager initiatives sur la marijuana.
Même si la prohibition du cannabis continue de s'effondrer à travers le pays, de nombreux États traitent toujours les consommateurs de cannabis sobres comme s'ils étaient en état d'ébriété. Sous la Pennsylvanie règle actuelle , tout conducteur ayant une infime quantité de THC ou un métabolite inactif dans son sang (un nanogramme par millilitre) est automatiquement coupable de DUI.
Onze États sont encore plus strictes que la Pennsylvanie, ce qui rend illégal de conduire avec n'importe quelle quantité de THC ou de ses métabolites dans le sang. Étant donné que ces produits chimiques peuvent être détectés longtemps après la disparition des effets psychoactifs de la marijuana, cette politique de tolérance zéro revient à interdire à tous les buveurs de conduire, même s'ils sont sobres.
Une demi-douzaine d'États, dont la Pennsylvanie, ont des lois en soi qui définissent le DUI en fonction de la concentration de THC dans le sang d'un conducteur, tandis qu'un ( Colorado ) permet une inférence de culpabilité lorsque ce niveau atteint cinq nanogrammes par millilitre. Mais ces lois n'a pas de sens non plus .
Parce que le THC, contrairement à l'alcool, est liposoluble plutôt que hydrosoluble, il n'y a pas de relation claire ou cohérente entre le THC dans le sang et le THC dans le cerveau, ce qui signifie que les niveaux de THC dans le sang ne correspondent pas exactement aux degrés de déficience. Pour compliquer davantage la situation, les réponses individuelles à une dose donnée de THC varient considérablement, en particulier lorsque vous comparez les utilisateurs occasionnels de marijuana à consommateurs réguliers , qui peuvent développer une tolérance aux effets du médicament ou apprendre à les compenser.
À étude 2016 parrainé par la Fondation AAA pour la sécurité routière a conclu qu'un seuil quantitatif pour les lois en soi basé sur les niveaux de THC dans le sang ne peut pas être soutenu scientifiquement. C'est parce que, comme l'a expliqué la National Highway Traffic Safety Administration dans un Rapport 2017 au Congrès, la concentration de THC dans le sang d'un conducteur ne semble pas être un prédicteur précis et fiable de l'affaiblissement des facultés.
Le service de recherche du Congrès a souscrit à une Rapport 2019 . L'utilisation d'une mesure de THC comme preuve de l'affaiblissement des facultés d'un conducteur n'est pas étayée par des preuves scientifiques, a-t-il déclaré.
Trente-deux États reconnaissent que le THC dans le sang d'un conducteur n'est pas suffisant pour prouver l'affaiblissement des facultés. Ils nécessitent des preuves supplémentaires, telles qu'une conduite erratique ou des signes physiques et comportementaux d'intoxication.
Le projet de loi de Pennsylvanie adopterait cette norme pour les patients atteints de marijuana à des fins médicales, même si elle devrait vraiment être étendue à tous les consommateurs de cannabis, car la validité d'une règle en soi ne dépend pas des raisons pour lesquelles un individu utilise la drogue. Les initiative de légalisation de la marijuana sur le scrutin de l'Arizona en 2020 adopte cette dernière approche, remplaçant la norme actuelle de tolérance zéro de cet État, qui déjà fait une exception à usage médical.
Même les États qui ont légalisé la marijuana pour tous les adultes de 21 ans ou plus n'ont pas nécessairement de lois rationnelles sur la DUI. Illinois , Nevada et Washington rendre les conducteurs automatiquement coupables à des niveaux sanguins de THC que les consommateurs réguliers dépassent généralement même lorsqu'ils ne sont pas affaiblis, tandis que Michigan a toujours une loi de tolérance zéro qui traite toute quantité de THC comme une preuve concluante de DUI.
Bien que la tolérance zéro et les lois en soi aient été présentées comme des mesures de sécurité routière, elles ne sont en réalité qu'une autre façon de punir les gens qui ont défié l'interdiction de la marijuana. Lorsque cette interdiction est levée, ces lois sont une gueule de bois indéfendable d'un régime prohibitionniste injuste qui a été à juste titre abandonné.
Jacob Sullum est rédacteur en chef au magazine Reason.
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