Alex DeBrincat affirme son statut de superstar sur le 1er trio florissant des Blackhawks
DeBrincat ne le reconnaîtra pas lui-même, mais il a atteint le même niveau que Patrick Kane – en partie, en jouant avec lui.
EDMONTON, Alberta — Alex DeBrincat considère toujours son compatriote Patrick Kane comme le meilleur joueur des Blackhawks, leur superstar et le moteur de leur succès.
Lors du match de mercredi à Seattle, il a affronté l'attaquant du Kraken Yanni Gourde dans la défense de Kane.
[Il] a poursuivi Kane et l'a contre-vérifié, a déclaré DeBrincat. Vous courez après notre meilleur joueur, je pense que nous ne pouvons pas laisser cela se produire.
Kane, quant à lui, voit l'évidence : DeBrincat est lui-même devenu une célébrité.
C'est juste un joueur de hockey spécial, spécial, a déclaré Kane le même soir. C'est une superstar en devenir. C'est déjà une superstar.
Les éloges ont continué.
Il s'améliore chaque année, a ajouté Kane. Tout autour de la rondelle, son maniement de la rondelle [et] son jeu s'améliore. Et puis il est capable d'intensifier comme ça, quand il n'aime pas quelque chose qui se passe avec ses coéquipiers, et capable de se battre comme ça. [Il est] assez spécial.
DeBrincat est à égalité au huitième rang de la LNH avec neuf buts (en 16 matchs) cette saison. Jetez sa saison 2019-2020 mordue de serpent et cela ne devrait pas être surprenant.
Après tout, DeBrincat a terminé troisième de la ligue la saison dernière avec 32 buts (en 52 matchs). Il a terminé sixième en 2018-19 avec 41 buts. Même en 2017-18, quand il a joué moins de 15 minutes par match, il a terminé troisième parmi les recrues avec 28 buts.
Il est si doué pour trouver des zones ouvertes où il peut s'ouvrir et pouvoir tirer, a déclaré Kane. Et son tir est si bon qu'il pourra marquer la plupart du temps.
Le gardien Marc-André Fleury l'a appris à ses dépens à l'entraînement.
Le voir à l'entraînement et devoir l'arrêter, il est très trompeur, a déclaré Fleury. Il peut utiliser des rondelles ponctuelles, il peut tirer, il est rapide et il peut aussi se battre, n'est-ce pas ?
Bien sûr, DeBrincat devenant l'une des élites de la LNH ne fait pas sortir Kane de ce niveau. Même si les Hawks ont du mal à marquer régulièrement cette saison, Kane a été si productif – 17 points en 12 matchs – qu'il est sur la bonne voie pour terminer avec la moyenne de points par match la plus élevée de sa carrière.
L'entraîneur par intérim Derek King mérite également un immense crédit pour avoir reconnu à quel point DeBrincat et Kane peuvent être dangereux de manière exponentielle et avoir identifié le centre qui complète le mieux leurs styles.
Sa première véritable action a été de créer une nouvelle première ligne de DeBrincat à l'aile gauche, Kirby Dach au centre et Kane à droite, et les premiers résultats ont été spectaculaires.
Le temps de glace moyen de DeBrincat est passé de 19:46 dans les matchs dirigés par Jeremy Colliton cette saison à 22:47 en quatre matchs sous King, au cours desquels DeBrincat a marqué cinq points. Le temps de glace moyen de Kane est passé de 20h25 sous Colliton à 23h15 sous King, avec six points.
La ruée spectaculaire de Kane et sa passe aveugle du revers à DeBrincat pour un but vendredi dernier contre les Coyotes – un candidat pour la passe décisive de l'année – ont valu à chacun d'eux un point. Cette pièce à elle seule illustrait leur chimie remarquable.
En jouant ensemble depuis un certain temps maintenant, nous savons où nous allons être, pour la plupart, a déclaré DeBrincat peu de temps après. Je pense qu'il savait que j'étais armé là-bas. Quoi qu'il en soit, j'ai mon bâton en l'air la plupart du temps dans un match, donc il me trouve généralement. C'était agréable d'avoir celui-là.
Plus tôt dans la journée, Kane a déclaré que la ligne avec Dach et DeBrincat pourrait être l'une des meilleures lignes de la ligue – des mots audacieux de quelqu'un qui a joué avec d'innombrables coéquipiers d'élite et qui suit religieusement le reste de la LNH.
Dach n'a pas encore vu d'augmentation dans ses propres statistiques de pointage – son aide mercredi était son premier point sous King – mais il a fait la différence avec un patinage puissant et un mouvement de rondelle de zone à zone à zone.
Jouer avec ces deux gars, c'est assez facile, a déclaré Dach. [Je dois] conduire au milieu, leur créer de l'espace, les laisser faire leurs jeux. Mais en même temps, [je dois] entrer là-dedans, gagner des batailles de rondelles.
Dit Kane : [Kirby est] bon dans les deux sens. Il est fort dans les batailles avec la rondelle. C'est un très bon patineur au milieu, donc il repousse assez bien le 'D'. Et il est encore un assez jeune joueur dans la ligue, en ce qui concerne les jeux et l'expérience. Le meilleur reste à venir de lui, et j'espère que nous pourrons le sortir de lui.
King a déclaré que la formation de la ligne était un effort de groupe parmi le personnel d'entraîneurs, qui a résolu cela et s'est assuré que nous sommes tous sur la même longueur d'onde.
Certes, ce n'était pas une idée sortie de nulle part. Les fans appelaient Dach au centre de Kane et DeBrincat depuis des semaines, depuis que Colliton a rapidement abandonné les utiliser ensemble lors du troisième match.
La domination du premier trio a été cruciale pour la séquence de quatre victoires consécutives des Hawks, en particulier avec les importants marqueurs secondaires Jonathan Toews et Dominik Kubalik qui ont enduré des sécheresses et avec Brandon Hagel, qui pourrait revenir samedi contre les Oilers, manquant du temps en raison d'une blessure à l'épaule.
Mais DeBrincat a déclaré mardi qu'il n'était pas satisfait, en particulier de son jeu défensif. Après les éloges de Kane sur sa croissance en matière de jeu mercredi, il a souligné en riant qu'il n'avait encore que trois passes décisives cette saison.
Même si DeBrincat ne le voit pas lui-même, d'autres le voient : il est maintenant la deuxième superstar de bonne foi des Hawks.
Pa: