3 Chicagoans honorés en tant que boursiers MacArthur

Un professeur de l'Université de Chicago, un violoncelliste et un artiste sont parmi les derniers récipiendaires des «subventions de génie» de la Fondation MacArthur.

Tyler Pasciak LaRivière/Sun-Times

Reuben Jonathan Miller a parlé du travail de sa vie cette semaine dans un clip à bout de souffle, comme s'il venait de découvrir une nouvelle espèce animale ou une galaxie jusque-là inconnue.

Mais ce n'est pas tant l'excitation qui anime son travail que le sérieux et l'urgence. Miller est professeur de sociologie à l'école de travail social de l'Université de Chicago, étudiant l'impact des prisons américaines et des systèmes pénitentiaires sur les détenus – à la fois pendant qu'ils sont enfermés et après leur libération.

Le sujet est profondément personnel pour Miller, dont le frère aîné a passé deux ans en prison.

'C'était horrible. Ce fut une période difficile et stressante, et après l'avoir traversée, cela m'a permis de me connecter avec les personnes que j'étudie et sur lesquelles je pense que d'autres chercheurs n'ont pas écrit ou ne se soucient pas d'écrire », a déclaré Miller.

Pour son travail, Miller a été nommé mercredi MacArthur Fellow 2022, un honneur qui « vise à encourager les personnes de talent exceptionnel à poursuivre leurs propres inclinations créatives, intellectuelles et professionnelles », selon John D. et Catherine, basés à Chicago. Fondation T. MacArthur. La bourse, communément appelée «subvention de génie», est accompagnée d'une allocation de 800 000 $ sans conditions.

Miller, qui a grandi dans le quartier de Bronzeville, est l'un des 25 boursiers MacArthur , une liste qui comprend deux autres de Chicago : Tomeka Reid, violoncelliste et compositrice de jazz, et Amanda Williams, artiste et architecte.

Miller, 46 ans, a décrit l'honneur comme 'merveilleux, qui change la vie et magnifique'.

'Habituellement, je reçois un certificat', a plaisanté Miller.

'Reuben Miller est en train de changer la façon dont le grand public américain comprend l'au-delà de l'incarcération pour les individus et les familles', a déclaré Marlies Carruth, directrice des MacArthur Fellows, dans un communiqué. 'Grâce à ses recherches ethnographiques à long terme, en grande partie menées à Chicago et à Detroit, et à sa manière profondément humanisante de transmettre les expériences de ses sujets, Miller nous offre une fenêtre sur la réalité juridique alternative dans laquelle les personnes condamnées pour crime doivent naviguer, longtemps après leur ont fait leur temps. »

Un passage en tant qu'aumônier bénévole à la prison du comté de Cook alors qu'il était dans la mi-vingtaine a suscité son intérêt pour les personnes vivant derrière les barreaux – une population qui, a-t-il dit, est à environ 80% noire chaque jour.

'Les prisons et les prisons sont remplies de personnes que nous avons appris à ignorer', a-t-il déclaré.

Il a passé une grande partie de son temps à rechercher des familles qui s'occupent de personnes enfermées.

Miller a déclaré que le public doit considérer l'incarcération de masse comme un 'problème de citoyenneté'.

'Pour les personnes ayant un casier judiciaire, il existe d'autres règles, responsabilités et restrictions qui les ciblent et seulement eux', a-t-il déclaré.

Il a pointé du doigt son frère aîné, qui a passé deux ans en prison, puis s'est heurté à des obstacles majeurs lorsqu'il a tenté, pendant sa probation, de remettre sa vie sur les rails.

« Il obtient son permis de camionneur, mais il ne peut pas quitter l'État. Il ne peut donc pas conduire le camion, se nourrir et subvenir à ses besoins », a déclaré Miller. 'C'était une véritable épreuve, et des millions de familles vivent cela chaque année.'

Tomeka Reid

La violoncelliste et compositrice de jazz Reid – s'exprimant par téléphone depuis l'Allemagne, où elle est artiste en résidence pour l'année au Moers Festival – a décrit la reconnaissance de cette semaine comme un 'immense honneur'.

Reid a grandi à la périphérie de Washington, D.C., mais sa carrière musicale a commencé après avoir déménagé à Chicago en 2000.

Le violoncelle n'est peut-être pas un choix évident pour un ensemble de jazz.

'Ce n'est pas aussi courant qu'une trompette ou un saxophone, mais j'espère perturber cela', a déclaré Reid. « Chaque groupe a besoin d'un violoncelliste. C'est juste un bel instrument. Il a des qualités vraiment uniques. Les cordes font partie de la musique jazz depuis le début.

Dans son improvisation, Reid a déclaré qu'elle cherchait à montrer la polyvalence de l'instrument. Elle ne s'intéresse pas seulement à la fonction harmonique dans le jazz, mais aussi aux 'éléments texturaux et sonores' et à ce qu'elle appelle les 'techniques étendues'.

'C'est comme élargir le langage du jazz', a-t-elle déclaré.

Dit Carruth : « Tomeka Reid est une violoncelliste et improvisatrice de jazz qui forge un son unique grâce à l'utilisation de techniques étendues. Le violoncelle n'est pas un instrument de jazz traditionnel, et Reid lui crée un espace en tant qu'interprète, compositeur et chef d'orchestre.

Amanda Williams

Williams, qui a eu 48 ans mercredi, est peut-être mieux connu pour un projet de deux ans qui a débuté en 2014 et impliquait l'artiste peignant les extérieurs de huit maisons condamnées du côté sud avec des teintes vibrantes associées à des produits – y compris un pot bleu d'Ultra Sheen soins capillaires — que les gens de la communauté devraient bien connaître.

'Il s'agissait vraiment de connecter les gens à une idée de valeur - ce qu'ils pensent être important - et de remettre cela en question', a déclaré Williams. 'De toute évidence, Ultra Sheen a une énorme importance pour une communauté noire, en particulier d'une certaine époque, et donc qu'est-ce que cela signifie lorsque vous enveloppez une pièce d'architecture qui devrait également avoir une énorme importance, non seulement pour ces personnes, mais pour un ville ou une commune. Pourquoi est-il autorisé à s'asseoir et à devenir sans valeur et qu'est-ce que cela signifie de l'envelopper de couleurs qui n'ont pas de prix ? »

Les autres œuvres de Williams incluent une exposition intitulée 'What Black is this you say?' Le noir submerge chaque toile, mais avec des reflets, des éraflures et des traînées d'autres couleurs.

Williams les a peints pendant la pandémie, soulevant des questions sur ce qu'elle considère comme l'intérêt apparemment soudain pour la vie des Noirs après le meurtre de George Floyd.

'J'ai reculé un peu et j'ai dit:' Eh bien, quel Noir vit? 'Parce que ce n'est pas une chose monolithique. La couleur noire n'est en fait pas monolithique et les Noirs ne sont pas monolithiques », a déclaré Williams.

Dit Carruth : « Amanda Williams brouille brillamment la distinction entre l'art et l'architecture, résultant en une pratique artistique créative et inspirante. Grâce à des utilisations innovantes de la couleur, des structures et des espaces urbains, ses œuvres rendent visibles la manière dont nous valorisons l'environnement bâti et la manière dont les associations culturelles informent notre compréhension de la couleur.

Pa: