Une nouvelle rarement vue de Tennessee Williams se déroulant dans l'Italie de l'après-guerre
Il a vécu en Italie pendant plusieurs années après la Seconde Guerre mondiale et a souvent écrit sur les passions et les affrontements entre Américains et Italiens, que ce soit dans la pièce The Rose Tattoo, le roman The Roman Spring of Mrs. Stone ou la nouvelle Man Bring. Cette route vers le haut.
NEW YORK - Pour Tennessee Williams, Rome était une histoire d'amour de longue date, la capitale de mon cœur avec son ciel bleu inoxydable et ses dômes de cathédrale baignés de lumière dorée.
Parfois, il s'inquiétait de ce que les Romains ressentaient en retour.
Honoré dans le monde entier en tant que dramaturge, Williams a également écrit des dizaines de nouvelles. Une pièce rarement vue, The Summer Woman, qui se déroule en Italie, paraît cette semaine dans le numéro d'automne du trimestriel littéraire Le magazine Strand.
The Summer Woman a été écrit au début des années 1950 et raconte l'histoire d'un universitaire américain, remarquablement jeune directeur du département d'anglais d'une importante université du Sud, qui se rend fréquemment à Rome et espère retrouver un amant italien qu'il avait rencontré dans la rue et avait soutenu financièrement dans l'espoir de la garder hors de la rue.
Là, en Europe, principalement en Italie, il a eu son autre vie, l'existence à laquelle son cœur aspirait : bohème, sensuel, pas du tout académique, pas du tout réservé, écrit Williams. Il n'avait trouvé cette autre vie par aucun génie puissant et vaste pour cela. Il lui avait été remis par quelqu'un d'autre, une fille romaine nommée Rosa. Elle l'avait pris par ses doigts froids et nerveux et l'avait conduit dans ce pays et l'avait rapidement fait chez lui.
Originaire du Mississippi qui a monté A Streetcar Named Desire et d'autres pièces dans le sud des États-Unis, Williams s'est fortement identifié à l'Italie, la considérant comme une évasion de la condamnation – et de son propre sentiment de culpabilité inébranlable – qu'il a affronté aux États-Unis en tant qu'homosexuel. . Il a vécu en Italie pendant plusieurs années après la Seconde Guerre mondiale et a souvent écrit sur les passions et les affrontements entre Américains et Italiens, que ce soit dans la pièce The Rose Tattoo, le roman The Roman Spring of Mrs. Stone ou la nouvelle Man Bring. Cette route vers le haut.
Robert Bray, directeur fondateur de la Tennessee Williams Annual Review, a noté que l'attachement de Williams à Rome est devenu très personnel : son partenaire Frank Merlo était d'origine sicilienne et il s'est lié d'amitié avec l'actrice italienne Anna Magnini, qui a joué dans la version cinématographique. du tatouage de rose. Bray a déclaré que Williams était amoureux de la sexualité dégagée par les jeunes hommes italiens et de la relation plus facile entre les hommes que chez eux aux États-Unis, plus contraints.
Mais The Summer Woman est un instantané d'un pays qui se remet encore de la guerre et qui n'accueille plus les Américains. Le protagoniste se souvient avoir entendu des cris amicaux de Salut, Joe, mais cette fois, il est accueilli par des appels de coco, une insulte faisant référence à une arme biologique – le coccobacille – que les Américains auraient utilisée dans la guerre contre la Corée du Nord. Il se demande ce qui est arrivé aux gens qui semblaient plus doux que dans d'autres pays.
C'est une dimension de Williams sur laquelle je pense que la plupart des lecteurs n'ont pas beaucoup de connaissances, déclare Andrew Gulli, rédacteur en chef de Strand. Nous pensons que Tennessee Williams est le chroniqueur de la grandeur fanée, de l'angoisse et de la faiblesse, mais ses voyages et ses interactions montrent à quel point il était un observateur polyvalent de la façon dont la politique étrangère américaine était perçue dans le monde.
Sur un projet de manuscrit pour The Summer Woman, Williams avait un autre titre de travail : The Marshall Plan, faisant référence au programme d'aide massive que les États-Unis ont mis en place pour les pays européens. Dans une lettre de 1948 au critique de théâtre du New York Times Brooks Atkinson, Williams s'inquiétait des conditions de vie désastreuses des Italiens et exprimait des inquiétudes qui auraient pu facilement s'appliquer à l'Afghanistan contemporain.
Il semble honnêtement que soixante-dix pour cent de la population italienne soient des mendiants et des prostituées, des familles vivent dans les coquilles sans toit des bâtiments des villes bombardées comme Naples, a-t-il écrit à Atkinson.
Je pense que si nous avions fait de réels efforts sacrificiels pour soulager la détresse de l'Europe, les communistes n'auraient aucun attrait. Dans l'état actuel des choses, les gens dans leur situation désespérée, déconcertés par les gouvernements fantoches vacillants et improvisés dirigés par des figures opportunistes faibles et fades, enracinés dans aucun parti, politique ou philosophie défini, sont une proie naturelle et facile pour les extrémistes.
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