Qui est Sheila O'Brien, la juge à la retraite qui réclame un procureur spécial Jussie Smollett ?
Est-elle une citoyenne concernée ou court-elle pour renverser le procureur de l'État du comté de Cook, Kim Foxx? Ou attiser la controverse Smollett pour quelqu'un d'autre ?
Le juge vétéran du comté de Cook, Michael Toomin vendredi devrait se prononcer sur la nomination d'un procureur spécial pour enquêter sur le procureur de l'État Kim Foxx traitement de l'affaire pénale contre l'acteur d'Empire Jussie Smollett.
La requête actuellement devant Toomin était la première d'une série de mémoires juridiques et d'assignations déposées par l'ancienne juge de la Cour d'appel de l'État, Sheila O'Brien. À partir d'avril, les documents d'O'Brien ont répertorié une longue liste de circonstances suspectes autour de l'affaire, qui a été rejetée quelques semaines seulement après l'inculpation de Smollett, malgré ce que la police de Chicago a déclaré être une preuve accablante que Smollett a organisé un canular crime haineux. Le bureau du procureur de l'État et certains observateurs impartiaux affirment que les spéculations d'O'Brien ne dépassent pas la barre haute nécessaire pour lancer une enquête à la Robert Mueller.
Beaucoup se demandent si O'Brien envisage de briguer le poste de Foxx, ou essaie d'attiser la controverse au nom de quelqu'un qui l'est. Après une audition en mai, O'Brien insiste sur le fait qu'elle est la plus rare des créatures du comté de Cook : une personne que personne n'a envoyée.
Je suis un simple citoyen. J'étais dans la vie publique depuis longtemps, a déclaré O'Brien aux journalistes. Je l'ai fait parce que je pense que c'est la bonne chose à faire et que quelqu'un devait le faire.
O'Brien a pris sa retraite de la cour d'appel il y a près de dix ans et est connue depuis, voire pas du tout, pour son activisme au sein de l'église catholique.
Depuis sa retraite en 2011, O'Brien a déclaré qu'elle passait du temps avec sa famille ou s'occupait de ses proches âgés, travaillant occasionnellement comme consultante juridique. Sa licence en droit a expiré en 2014, et elle a déposé ses requêtes et a comparu devant les tribunaux en tant que profane. Lors des comparutions devant le tribunal, elle a mentionné, avec ironie, qu'elle portait des tenues empruntées, car elle n'avait pas eu besoin d'une garde-robe professionnelle depuis des années.
Dans un curriculum vitae qu'elle a soumis avec un rapport en tant que consultante en éthique judiciaire l'année dernière, O'Brien se décrit comme une démocrate de longue date. Elle est mariée depuis plus de 25 ans à Wayne Andersen, originaire de Chicago, qui était un assistant des républicains Henry Hyde et Jim Edgar avant de devenir juge du comté de Cook dans les années 1980.
O'Brien a grandi dans le nord de l'Est de St. Louis, où son père était un officier de police de haut rang. O'Brien a terminé ses études de droit à Notre Dame et a pratiqué dans la région de St. Louis, devenant défenseur public dans le comté de St. Clair et, en 1985, a été nommé juge associé dans le 20e circuit du nord de l'État. Selon son CV, O'Brien a été la première femme à occuper le poste de juge dans le circuit des cinq comtés.
En 1991, elle épouse Andersen. Cette année-là, Andersen a été nommé juge fédéral par le président George H.W. Buisson. O'Brien a démissionné du 20e circuit et, deux jours plus tard, a été rappelé par la Cour suprême de l'État pour occuper un siège vacant à la magistrature du comté de Cook – des circonstances que plusieurs juges de longue date du comté de Cook ont déclaré au site Web qu'ils n'avaient jamais vu auparavant ou depuis. . Dans un e-mail, O'Brien a déclaré qu'elle avait demandé à la Haute Cour de la rappeler, puis avait détaillé une histoire chaleureuse.
O'Brien s'est présenté pour un siège à la cour d'appel en 1994, remportant la primaire sans le soutien d'un parti. Son comité de campagne était présidé par Ald. Ed Burke (14e). Interrogée sur ses liens avec Burke, O'Brien a déclaré dans un e-mail qu'elle était amie avec l'échevin, qui fait maintenant face à des accusations de corruption fédérales, et son épouse, la juge de la Cour suprême de l'État Anne Burke.
Les informations sur le contributeur à la campagne d'O'Brien n'étaient pas immédiatement disponibles, mais les dossiers du Conseil des élections montrent qu'elle a fermé son compte de campagne en 1999, ce qui signifie qu'elle a collecté moins de 5 000 $ pour sa candidature réussie à sa réélection en 2004.
O'Brien a écrit des articles d'opinion critiquant l'église catholique pour sa gestion des allégations d'abus sexuels contre des prêtres et le refus de l'église d'ordonner des femmes prêtres - dans un article du Chicago Tribune, elle a encouragé les paroissiens à faire des dons à leur église locale, pas à la Hiérarchie catholique à Rome.
O'Brien a siégé au comité de collecte de fonds pour le candidat au poste de gouverneur Chris Kennedy et s'est porté volontaire pour plusieurs courses pour des postes de juge ou de gouvernement municipal.
Virginia Mann, une amie de longue date, a déclaré qu'O'Brien avait aidé la campagne infructueuse de Mann pour un siège au conseil municipal d'Evanston. Des amis ont essayé de convaincre O'Brien de se présenter elle-même aux élections.
J'aimerais qu'elle se présente pour une fonction publique, un sénateur, un juge ou quoi que ce soit, a déclaré Mann. Elle a toujours dit « absolument pas ».
Toomin s'est prononcé contre presque toutes les requêtes déposées par O'Brien à ce jour, y compris une demande pour qu'un juge d'un autre comté prenne la décision d'un procureur spécial. O'Brien a déclaré qu'elle pensait pouvoir faire appel d'une décision qui ne lui allait pas et qu'elle semblait susceptible de continuer son combat.
Qui va entrer ? dit-elle après la dernière audience. Personne ne l'a fait, alors cela semblait être la bonne chose à faire. Alors, me voici.
Pa: