Pour la recrue des Blackhawks Ian Mitchell, un chapeau des Pirates garde vivants les souvenirs de son meilleur ami
Ian Mitchell a perdu son meilleur ami, Logan Hunter, dans l'accident de bus des Humboldt Broncos. À l'approche du troisième anniversaire de l'accident, un chapeau des Pirates de Pittsburgh que Mitchell porte tous les jours lui rappelle à quel point [Logan] serait fier que je puisse vivre mon rêve en ce moment.
Logan Hunter aimait les chapeaux.
Il avait un chapeau des Blackhawks. Il avait un chapeau des Red Wings. Il avait une casquette des Blue Jays. Mais son préféré de tous était un chapeau de pirates.
Il choisirait toujours, toujours le chapeau des Pirates, a déclaré Shauna Nordstrom, la mère de Hunter. Je regarde en arrière sur les photos et il y a toujours ce chapeau de pirates. Il n'était pas un fan des Pirates, ce n'était pas ça. Il s'est simplement attaché à ça.
Le défenseur recrue des Hawks Ian Mitchell, qui a grandi dans la banlieue d'Edmonton à St. Albert, en Alberta, n'a jamais eu la même obsession du chapeau.
Mais maintenant, quand il tend la main tous les matins pour attraper son propre chapeau de pirates – personnalisé avec les initiales et le numéro de Hunter – il se souvient que son meilleur ami depuis la sixième année est toujours avec lui.
Je vois ses initiales sur le côté et je pense à lui et à quel point il serait fier que je puisse vivre mon rêve en ce moment, a déclaré Mitchell. Bien sûr, il regarde toujours. Il est toujours avec moi.
Mardi marquera le troisième anniversaire de l'accident de bus des Humboldt Broncos le 6 avril 2018.
L'équipe de hockey junior – basée dans la petite ville de Humboldt au centre de la Saskatchewan – était en route pour un match sur la route lorsqu'un camion semi-remorque roulant à 60 mph a fait sauter un panneau d'arrêt à une intersection d'autoroute rurale et a heurté l'autobus, tuant 16 personnes et blessant un autre 13.
Ce soir-là, Mitchell était en première année à l'Université de Denver, jouant à des jeux vidéo dans sa chambre lorsqu'un ami l'a appelé.
J'ai juste dit: 'Je le rappellerai après ce match', a-t-il déclaré. Et puis j'ai commencé à parcourir Twitter et j'ai vu qu'il y avait eu un accident de bus. Au début, tu n'y penses pas. [Vous supposez] que ce ne sera rien de mal. Ensuite, je téléphone avec mon pote Dylan, et il me dit : ' Logan ne répond pas. '
Mitchell était un ami proche de trois joueurs des Broncos. Tous les trois étaient morts.
L'un était Conner Lukan, le coéquipier de Mitchell de 2014 à 2017 avec les Spruce Grove Saints, une autre équipe junior de la banlieue d'Edmonton. Lukan, le deuxième meilleur buteur des Broncos, était un gars vraiment drôle et quelqu'un avec qui vous avez toujours voulu être, a déclaré Mitchell.
L'un était Parker Tobin, le gardien de but des équipes de hockey de printemps de Mitchell et l'un des deux partants réguliers des Broncos. Il était l'un des gars les plus intelligents que j'aie jamais connus, a déclaré Mitchell. Une sorte de génie.
Et l'un était Hunter.
Mitchell et Hunter n'ont jamais joué au hockey organisé ensemble en grandissant, mais ils étaient pourtant des amis proches hors de la patinoire.
Leur compétitivité et leur amour communs pour le sport se sont manifestés d'autres manières : ils jouaient au golf, au ping-pong et au hockey sur genou. Ils ont passé du temps au lac. Ils regardaient les matchs de la LNH à la télévision. Ils traînaient chez des amis.
Ils étaient un peu opposés, je dois dire, a déclaré Nordstrom. Ian est organisé, toujours à l'heure ou en avance. Logan était désorganisé, toujours un peu en retard. Mais j'ai toujours aimé quand Logan a dit qu'il allait sortir avec Ian. Il a eu une très bonne influence sur Logan.
Mitchell a rappelé : Il a toujours été la vie de la fête. Il avait toujours le sourire aux lèvres.
Mitchell est rentré chez lui immédiatement après l'accident pour prendre la parole aux funérailles de Hunter. Les communautés canadiennes du hockey s'étaient ralliées à la tragédie, recueillant finalement 15 millions de dollars grâce à une campagne GoFundMe pour les survivants et les familles des personnes décédées.
C'était bien de voir tout le monde et d'être là, mais dans les circonstances, c'était affreux, a déclaré Mitchell. Nous avons parlé du genre « Combien de fois avez-vous pris le bus ? » Et rien de grave ne se passe jamais. Et puis quel drôle d'accident.
C'était le plus gros impact, psychologiquement, en pensant que ça aurait pu être moi. Au lieu de cela, c'est l'un de vos meilleurs amis. Je ne sais pas ce qui est pire.
Cet été-là, Mitchell s'est de nouveau rendu chez lui et a trouvé l'un de ses amis et celui de Hunter portant un chapeau de pirates. C'est rapidement devenu un hommage plus important, l'ensemble du groupe d'amis commandant leurs propres chapeaux malgré aucun intérêt réel pour l'équipe de baseball des Pirates.
Aujourd'hui, Mitchell porte toujours un chapeau Pirates avec les initiales et le numéro de Hunter presque tous les jours. Il en est à son deuxième maintenant, ayant usé le premier.
Même basé à Chicago – territoire généralement hostile pour les Pirates – il porte le chapeau lors des appels Zoom avec des journalistes, des trajets en avion d'équipe et ailleurs.
[C'est] juste une façon cool de se souvenir de lui, a déclaré Mitchell.
Dit Nordstrom : Je viens de voir un petit morceau de Logan avec lui. . . ça met vraiment un vrai sourire sur mon visage.
Nordstrom et Mitchell restent proches, envoyant des SMS après chaque match joué par Mitchell. Ils se retrouvent également chaque été pour partager des souvenirs d'époques innocentes.
Nous avons eu quelques larmes, mais nous avons certainement bien ri ensemble, car Logan nous a laissé tellement d'histoires géniales et amusantes, a déclaré Nordstrom.
Après avoir disputé 32 des 34 premiers matchs des Hawks, Mitchell sera absent de l'alignement samedi pour un cinquième match consécutif – le premier ralentisseur important qu'il a rencontré dans sa carrière professionnelle. Mais son avenir avec l'équipe reste brillant, d'autant plus qu'il n'est qu'à quelques mois d'être la perspective n ° 1 de la franchise.
Lorsqu'il réintégrera la formation, l'esprit de son meilleur ami sera avec lui, comme d'habitude.
Nous regardons et j'entends Logan dire: 'Maman, Ian est maintenant sur la défensive avec Duncan Keith', a déclaré Nordstrom en riant. Je l'entends dire : ' Maman, il vient de passer la rondelle à Patrick Kane. '
Pa: