Peinture murale centenaire de l'église restaurée à temps pour Pâques

Le bus du révérend Anthony a regardé vers le ciel et a pleuré à l'intérieur de l'église St. Stanislaus Kostka.

Les visages, les gestes et les couleurs de l'immense fresque peinte au-dessus de l'autel de l'église – longtemps atténués par des couches de suie et de crasse – ont soudain crié.

Le joyau de l'emblématique église catholique - qui se niche sur l'autoroute Kennedy juste au nord de Division Street - a de nouveau rampé avec la même vie imprégnée par son célèbre créateur, Tadeusz Zukotynski, au moment où il a posé son pinceau en 1899.

Et juste à temps pour Pâques.

C'est comme si l'église renaît, dit Bus.

La transformation a commencé début février lorsqu'un donateur est entré dans le bureau de Bus avec un plan pour restaurer la peinture murale en forme de dôme intitulée Le triomphe du Christ ressuscité.

Les choses ont évolué rapidement. Des échafaudages sont montés. Et une équipe de cinq restaurateurs a commencé leur ascension quotidienne de 50 pieds.

Notre objectif est de découvrir la vérité, a déclaré le restaurateur Peter Schoenmann. Personne n'avait vu la vérité depuis 1899.

Artiste polonais de renommée internationale, le travail de Zukotynski se trouve dans plusieurs églises de Chicago aux racines polonaises, notamment Saint-Jean-Cantius et la basilique Saint-Hyacinthe. Mais beaucoup considèrent sa peinture murale en forme de dôme de Saint Stanislas comme son chef-d'œuvre.

Pendant deux mois, l'équipe de restauration, la tête haute et luttant contre les plis du cou, a essuyé la saleté, enlevé le vernis sombre d'un effort de restauration antérieur et malavisé et a méticuleusement collé de la peinture écaillée.

Bus (prononcé BUSH) désignait les artistes perchés au-dessus comme des anges.

Schoenmann et sa femme, Elizabeth Kendall, qui dirigent Parma Conservation dans une ancienne usine de pianos à Pilsen, sont entrés dans l'église il y a 20 ans sur un coup de tête pour voir la peinture murale et ont pensé que ce ne serait pas amusant de travailler là-dessus.

Vue grille

• La fresque restaurée à St Stanislas Kostka | James Foster/Pour le Sun-Times
• Le Révérend Anthony Bus, curé de la paroisse St Stanislas Kostka. | James Foster/Pour le Sun-Times
• La fresque restaurée à St Stanislas Kostka | James Foster/Pour le Sun-Times
• La fresque restaurée de l'église St Stanislaus Kostka, qui se niche sur l'autoroute Kennedy juste au nord de Division Street. | James Foster / Sun-Times
• Le Révérend Anthony Bus, curé de la paroisse St Stanislas Kostka. | James Foster/Pour le Sun-Times

Pour Bus, qui est pasteur et est à Saint-Stanislas depuis 28 ans, ce n'est pas une drôle de petite coïncidence.

C’est un chapitre de l’histoire de survie de l’église écrit par Dieu.

Un autre a été écrit dans les années 1950. St. Stanislas est devenu connu comme l'église qui a déplacé une autoroute après que les paroissiens aient vaincu les urbanistes qui voulaient démolir St. Stanislas pour faire place à une nouvelle autoroute. Au lieu de cela, la Kennedy Expressway tourne autour.

Un autre chapitre se déroule en 1999, à une époque où l'église était dans un tel état de délabrement que l'archidiocèse envisagea de la fermer.

J'essayais d'obtenir une subvention pour le réparer à l'époque, et je priais, et j'avais juste l'impression que je ne pouvais plus le faire, comme si c'était au-delà du salut, et je viens d'entendre une voix, a déclaré Bus.

C'était la Vierge Marie. C'était beau. C'était clair quand tu me parlais, et elle a dit : 'Donnez-moi la paroisse, faites-moi mère et reine de la paroisse.

Il n'a pas tardé à lui dédier la paroisse.

Trois jours plus tard, j'ai reçu un appel de l'archidiocèse m'annonçant que nous avions reçu une subvention d'un million de dollars pour commencer la restauration immédiate, a-t-il déclaré.

L'église a été construite en 1871 pour servir les immigrants polonais.

La peinture murale de Zukotynski a été ajoutée à un moment où Saint-Stanislas était devenu l'une des plus grandes paroisses du monde, avec 40 000 membres, 12 messes dominicales et 70 religieuses scolaires.

C'est plus petit maintenant et plus diversifié. Les messes sont célébrées en anglais, polonais et espagnol.

Bus espère que la fresque récemment restaurée sera une source d'inspiration.

Cette image nous rappelle qu'il y a une victoire dans la bataille, a-t-il dit. Qu'il y a de la lumière au-delà des ténèbres, et qu'il y a de la vie au-delà de la tombe.

Pour tous ceux qui veulent s'arrêter pour jeter un coup d'œil, l'église est ouverte 24 heures sur 24.

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