Malgré l'engagement climatique, les approbations fédérales de forage ont augmenté pendant la présidence de Biden
L'administration de Joe Biden a approuvé des milliers de permis de forage depuis son entrée en fonction malgré un engagement de campagne visant à mettre fin à la fracturation hydraulique sur les terres fédérales.
BILLINGS, Mont. - Les approbations pour les entreprises de forer du pétrole et du gaz sur les terres publiques américaines sont en passe d'atteindre leur plus haut niveau cette année depuis que George W. Bush était président, soulignant la réticence du président Joe Biden à freiner plus énergiquement la production de pétrole face à l'industrie et aux républicains. la résistance.
Le ministère de l'Intérieur a approuvé environ 2 500 permis de forage sur des terres publiques et tribales au cours des six premiers mois de cette année, selon les données du gouvernement. Cela comprend plus de 2 100 approbations de forage depuis que Biden a pris ses fonctions le 20 janvier.
Le Nouveau-Mexique et le Wyoming ont obtenu le plus grand nombre d'approbations. Le Montana, le Colorado et l'Utah en avaient chacun des centaines.
Biden a fait campagne l'année dernière sur l'engagement de mettre fin aux nouveaux forages sur les terres fédérales pour freiner les émissions liées au changement climatique. Son choix pour superviser ces terres, la secrétaire à l'Intérieur Deb Haaland, s'est catégoriquement opposé au forage sur les terres fédérales alors qu'il était au Congrès et a coparrainé le Green New Deal libéral.
Mais les mesures prises par l'administration à ce jour sur les combustibles fossiles sont plus modestes, notamment une suspension temporaire des nouveaux baux pétroliers et gaziers sur des terres fédérales qu'un juge a bloqué le mois dernier, bloqué les ventes de pétrole dans l'Arctic National Wildlife Refuge et l'annulation de la Keystone Oléoduc XL en provenance du Canada.
Étant donné que de vastes réserves de combustibles fossiles sont déjà louées, ces actions n'ont rien fait pour ralentir le forage sur les terres et les eaux publiques qui représentent environ un quart de la production pétrolière américaine.
La récente augmentation des prix de l'essence à 3 $ le gallon ou plus dans de nombreuses régions du pays complique encore le programme climatique de Biden. Toute tentative de limiter la production de pétrole pourrait pousser les prix de l'essence encore plus haut et risquer de ralentir la reprise économique après la pandémie.
Il marche sur la corde raide, a déclaré l'analyste du secteur de l'énergie Parker Fawcett de S&P Global Platts, notant que Keystone et ANWR n'avaient pas coûté d'énormes coûts politiques, car ils visaient des projets futurs.
Ces victoires faciles n'ont pas nécessairement d'énormes impacts sur le marché aujourd'hui, a déclaré Fawcett. Il renonce définitivement à prendre des mesures drastiques qui bouleverseraient le marché. … Ce que vous allez voir, c'est que la production pétrolière américaine va continuer à rebondir.
Haaland a cherché à calmer les inquiétudes des républicains concernant les contraintes potentielles sur l'industrie. Elle a déclaré lors d'une audience du comité des ressources naturelles de la Chambre le mois dernier qu'il n'y avait actuellement aucun plan pour une interdiction permanente.
La production de gaz et de pétrole se poursuivra longtemps et nous pensons que c'est la réalité de notre économie et du monde dans lequel nous vivons, a déclaré Haaland au représentant républicain du Colorado Doug Lamborn.
Les responsables de l'intérieur ont refusé de commenter les permis délivrés sous Biden.
Sous l'ancien président Donald Trump, un fervent partisan de l'industrie, le ministère de l'Intérieur a réduit le temps nécessaire pour examiner les demandes de forage d'un an ou plus dans certains cas à quelques mois seulement.
Les entreprises se sont précipitées pour verrouiller les droits de forage avant la nouvelle administration. Et en décembre, le dernier mois complet au pouvoir de Trump, les responsables de l'agence ont approuvé plus de 800 permis – bien plus que n'importe quel mois précédent pendant sa présidence.
Le rythme a chuté lorsque Biden a pris ses fonctions pour la première fois, en vertu d'une ordonnance temporaire qui a élevé les examens des permis aux hauts responsables de l'administration. Les approbations ont depuis rebondi à un niveau qui dépasse les chiffres mensuels observés pendant la majeure partie de la présidence de Trump.
Si les tendances récentes se poursuivent, le ministère de l'Intérieur pourrait délivrer près de 6 000 permis d'ici la fin de l'année. La dernière fois que de telles émissions ont été émises, c'était au cours de l'exercice 2008, au milieu d'un boom pétrolier entraîné par les prix du pétrole brut qui ont atteint un sommet historique de 140 $ le baril en juin.
Les écologistes qui partagent les objectifs de l'administration sur le climat ont exprimé leur frustration alors que les perspectives d'une interdiction du forage s'estompent.
Tout indique qu'ils n'ont pas l'intention de tenir leur promesse de campagne, a déclaré Mitch Jones, directeur des politiques du groupe environnemental Food & Water Watch. Le résultat de cela sera le développement continu et croissant des combustibles fossiles sur les terres publiques, ce qui signifie plus de changement climatique.
Les économistes et autres experts se sont montrés sceptiques quant à l'impact qu'aurait une interdiction de permis. Les entreprises pourraient se déplacer vers des terres privées et publiques et continuer à forer, a déclaré le doyen adjoint de l'Université de Chicago, Ryan Kellogg.
Les défenseurs de l'administration disent qu'elle est pragmatique face à une division du Sénat à 50-50 entre démocrates et républicains et se demande si le gouvernement pourrait légalement arrêter de forer sur les baux déjà vendus à des entreprises.
Cela signifie renoncer à une interdiction de forage dans l'espoir d'obtenir un soutien bipartite pour un énorme paquet d'infrastructures qui comprend des incitations à l'énergie propre et d'autres mesures pour lutter contre le réchauffement climatique.
Vous devez apaiser certains de ces sénateurs des États du pétrole et du gaz, a déclaré Jim Lyons, qui était sous-secrétaire à l'Intérieur sous Barack Obama et est maintenant consultant en environnement. Cela signifie des emplois au pays pour des milliers de travailleurs. Vous ne pouvez pas simplement débrancher la prise du jour au lendemain.
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