Le virus et les difficultés des détaillants défient le retour de Six Corners
Le sort incertain du site Sears est l'une des nombreuses préoccupations auxquelles fait face le centre commercial de Portage Park.
Il fut un temps où le quartier commercial Six Corners à Portage Park était un véritable lien communautaire. C'était l'endroit où vous alliez pour magasiner petits et grands, pour des spectacles au théâtre Portage et pour des affaires telles que des rendez-vous médicaux. Il prétendait être le tronçon de vente au détail le plus achalandé de la ville en dehors du centre-ville.
Aujourd'hui, pas tellement. L'endroit où convergent les avenues Irving Park Road, Cicero et Milwaukee ressemble davantage à un patient en attente d'une transplantation cardiaque. Les principaux sites sont vacants ou inutilisés, bien qu'un trafic important continue de s'écouler - 70 000 voitures par jour selon le décompte d'un consultant. Ils se dirigent simplement ailleurs pour la plupart.
Quel est le problème? Trois me viennent à l'esprit : d'abord, il y a le coronavirus et son effet paralysant sur tout ce qui est économique. Il est devenu plus difficile pour les investisseurs même bien capitalisés d'aller de l'avant avec des projets immobiliers. Deuxièmement, et peut-être plus important à long terme, est la crise d'identité à laquelle est confronté le secteur de la vente au détail. Avons-nous besoin d'autant de magasins à l'ère des achats en ligne ?
Enfin, il y a le vieux bugaboo des tensions politiques.
La pièce A pour le Six Corners en difficulté est l'ancien magasin Sears au coin nord-est d'Irving Park et de Cicero. Ouvert en 1938 à ce que les archives de Sears ont dit être une foule de près de 100 000 personnes, c'était le dernier point de vente du détaillant à Chicago lorsque le magasin a fermé en 2018. Il était entre les mains de Seritage Growth Properties, le véhicule de l'investisseur Eddie Lampert pour gagner de l'argent avec L'immobilier de Sears.
Avec Tucker Development, basé à Chicago, il a élaboré un plan pour convertir le bâtiment en une galerie marchande aux niveaux inférieurs avec des maisons au-dessus, ainsi que d'autres maisons multifamiliales à côté pour remplacer un ancien Sears Auto Center.
Il a reçu des critiques positives de la part des voisins et l'approbation de l'échevin de Portage Park, Jim Gardiner (45e). Mais Seritage a vendu des actifs parce que le coronavirus a nui à ses perceptions de loyers dans son portefeuille national. Alors pourquoi ne pas vendre une parcelle à revenu nul ?
Gardiner a déclaré sur les réseaux sociaux que Seritage et Tucker avaient vendu le site à Novak Construction de Chicago. Novak traite dans les magasins à grande surface et les centres commerciaux traditionnels, et non dans des projets à usages multiples, il y a donc une inquiétude quant à un changement de plans.
Entreprise de Chicago
Ils n'ont élaboré aucun plan, a déclaré Joe Angelastri, président de la chambre de commerce de Six Corners récemment formée et propriétaire du café et du magasin de magazines City Newsstand. Nous avons entendu des rumeurs selon lesquelles ils voulaient démolir le bâtiment.
Les dirigeants de Novak, Seritage et Tucker n'ont pas retourné d'appels ni de messages la semaine dernière.
De l'autre côté d'Irving Park par rapport aux Sears se trouve un trou de près de quatre acres dans le sol qui devrait devenir un Aldi avec des logements pour personnes âgées. Le plan de Ryan Cos. U.S. et de Clark Street Real Estate a obtenu les approbations nécessaires plus tôt cette année. Dan Walsh, vice-président senior de Ryan, a déclaré que la construction avait été légèrement retardée par des problèmes économiques mais qu'elle devrait commencer en décembre maintenant que le financement par emprunt est en place.
Juste à l'est du trou se trouve un site de Peoples Gas où le service public termine la démolition avant de céder les 6,5 acres à GW Properties. Mitch Goltz, directeur de GW, a déclaré qu'il travaillait avec la ville sur le zonage d'un centre commercial de 100 000 pieds carrés avec un magasin d'alimentation comme point d'ancrage.
Il a dit que le plan évolue, mais qu'il y a un fort intérêt de la part des locataires. C'est une erreur de considérer tout le commerce de détail comme menacé par le coronavirus, a-t-il déclaré. C'est un choc pour le système, et tout le monde a dû s'adapter. Certains s'arrêtent. Certains pivotent. Certains appuient sur le gaz, a déclaré Goltz.
Le dernier problème auquel est confronté Six Corners est la politique de quartier à l'ancienne. Problèmes dans le 45eWard a tendance à se résumer à des forces fidèles à Gardiner qui s'opposent à celles qui se sont alignées sur John Arena, que Gardiner a vaincu lors de la course aldermanique de 2019. Angelastri est un partisan de Gardiner dont la nouvelle chambre de commerce cherche à contrôler une zone de service spéciale desservant Six Corners.
Ces SSA sont des quartiers dans lesquels les entreprises s'imposent pour financer le nettoyage des rues, l'embellissement, le marketing et d'autres projets. Beaucoup font du bon travail dans toute la ville, mais avec des contrats à louer, les SSA peuvent devenir des jouets pour l'influence des échevins.
Angelastri a déclaré que le groupe établi qui dirigeait la SSA, la Six Corners Association, s'était politisé. La directrice générale de l'association, Amie Zander, a nié cela et a déclaré qu'elle était frustrée par le manque de communication de Gardiner. L'échevin n'était pas disponible pour commenter la semaine dernière.
Zander a déclaré qu'elle était particulièrement inquiète pour le site Sears et pour savoir si un centre commercial de style banlieue remplacerait un plan qui comprenait des logements multifamiliaux, attirant ainsi des clients pour les détaillants Six Corners.
Surtout, le couloir a besoin de la vie de la rue. L'obtenir est une cause qui pourrait unir une communauté.
Pa: