Le shérif du comté de Cook et les prisons d'État en désaccord sur les transferts de détenus pendant la pandémie
Coincée sous la garde du shérif pendant plus de 2 semaines après la fin de sa peine d'un an, la situation d'Aqueelah Ali met en évidence les tensions entre le bureau du shérif et le département des services correctionnels de l'Illinois.
Aqueelah Ali aurait dû être libéré tout de suite. Elle avait passé plus de temps sous la garde du shérif du comté de Cook que sa peine d'un an pour conduite en état d'ébriété avec un permis révoqué.
Dans le passé, une personne dans sa situation passait immédiatement par un délai d'une journée. Elle serait emmenée dans une prison, prise d'empreintes digitales, photographiée et libérée par le département des services correctionnels de l'Illinois.
Au lieu de cela, elle est restée dans le programme de surveillance électronique du shérif du comté de Cook, confinée à la maison pendant plus de deux semaines.
Mardi, le bureau du shérif a envoyé au système pénitentiaire d'État une lettre cinglante sur sa situation. Vendredi, Ali a finalement été transféré et traité.
Brad Curry, chef de cabinet du shérif Tom Dart, a déclaré que les responsables des prisons de l'Illinois ont mis en place des barrages routiers pour les transferts de personnes des prisons du comté vers le système pénitentiaire. En plus des sept détenus en redressement qui attendent d'être traités par l'État, 431 détenus sont sous la garde du shérif qui devraient être en prison pour commencer leur peine ou parce qu'ils ont violé la libération conditionnelle, selon Curry.
Que le système pénitentiaire d'État ne les ait pas acceptés serait comme si nous disions à la police de Chicago : 'Désolé, les gars, vous ne pouvez envoyer personne ici pour le moment', a déclaré Curry.
Les responsables de la prison disent qu'ils limitent les transferts pour empêcher la propagation du COVID-19.
Ali a été arrêtée le 4 août 2019, condamnée le 17 août 2020, et était sous surveillance électronique depuis son arrestation. Son temps passé sous surveillance électronique comptait pour sa peine d'un an.
Ma peine est terminée – laissez-moi partir, a déclaré Ali dans une interview mercredi, avant sa libération. Ils m'ont éloigné de ma vie de tous les jours.
Elle a dit qu'elle vivait à Chicago alors qu'elle était sous surveillance électronique et qu'elle prévoyait de rentrer chez elle à Michigan City, dans l'Indiana, où sa fille de 23 ans s'occupait des deux plus jeunes fils et filles d'Ali.
Lindsey Hess, une porte-parole des services correctionnels de l'État, a déclaré : Bien que le département des services correctionnels de l'Illinois soit en contact fréquent avec le bureau du shérif du comté de Cook, nous n'avons jamais été informés de la femme identifiée dans la lettre. Si nous avions été au courant de son cas, nous aurions pris des dispositions pour nous assurer qu'elle ne reste pas incarcérée.
Le département envoie des courriels quotidiens aux shérifs avec des mises à jour sur les transferts. Ces e-mails indiquent : « Si vous avez actuellement des délinquants qui ont purgé leur peine IDOC et sont prêts à être libérés, vous pouvez toujours planifier de les amener à votre [centre de réception] désigné. Nous veillerons à ce qu'ils soient traités et libérés le même jour.
Elle a déclaré que 67 redressements avaient été traités dans tout l'État depuis le 6 août.
Plus tôt cette année, des employés de la prison ont été envoyés dans la prison du comté de Cook pour traiter les redressements, mais le département des services correctionnels a cessé de le faire, a déclaré Curry.
Désormais, les employés de la prison doivent emmener un détenu à la fois en voiture vers un établissement pénitentiaire d'État pour les traiter en vue de leur libération, selon Curry, qui a déclaré que cela prenait du temps et exigeait beaucoup de travail.
Hess a déclaré qu'une décision de justice avait incité ce changement. Début août, un juge du bas de l'État a ordonné à l'État d'accepter le transfèrement de tous les délinquants, comme l'exige le code correctionnel unifié de l'Illinois. L'ordonnance était le résultat d'un procès intenté par les shérifs contre le gouverneur J.B. Pritzker et le chef du Département des services correctionnels.
L'ordre signifiait que les employés de la prison qui avaient traité les redressements à la prison du comté de Cook étaient nécessaires pour aider à traiter l'énorme afflux de détenus entrant dans le centre correctionnel de Stateville près de Joliet, a déclaré Hess.
Le 21 août, la Cour d'appel de l'Illinois a infirmé cette ordonnance, affirmant que le système pénitentiaire de l'État avait le seul pouvoir discrétionnaire sur la programmation de l'arrivée des personnes des prisons du comté de l'Illinois et le processus d'admission pour assurer la santé et la sécurité des personnes transférées.
Curry a déclaré que chaque détenu qui appartient à une prison d'État est un fardeau pour son personnel.
Nous avons unicellulaire toute la prison et ouvert des zones qui étaient fermées. J'ai 265 postes de plus par quart de travail qu'avant COVID, a déclaré Curry, qui était auparavant le chef de la sécurité publique du Département des services correctionnels.
Certains shérifs disent que leurs prisons sont devenues surpeuplées parce qu'elles détiennent tant de personnes qui appartiennent à la prison d'État, bien que la prison du comté de Cook soit à moitié pleine.
Les shérifs disent également qu'ils doivent utiliser les budgets de leur comté pour héberger les prisonniers d'État.
En mars, une vingtaine d'organisations, dont des cabinets d'avocats et des défenseurs de la réforme pénitentiaire, ont écrit à la Cour suprême de l'Illinois, demandant la fin des redressements.
Les personnes condamnées à une peine de prison devraient être libérées directement de la prison du comté, selon la lettre. Non seulement les redressements sont un gaspillage de ressources tendues du système judiciaire, mais ils créent un risque d'infection totalement inutile.
Curry a déclaré que la solution la plus simple pour accélérer les délais serait que l'État envoie à nouveau des employés à la prison du comté de Cook pour les traiter. Hess a déclaré que le service correctionnel travaillait sur un moyen de traiter les redressements en toute sécurité.
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