Le plus grand défi du baseball est de savoir comment exploiter et contrôler l'évolution de la technologie
Les responsables de la MLB doivent savoir que seule la maladresse de certains cambrioleurs de type Watergate a mis en lumière le scandale du vol de pancartes.
Le scandale de la tricherie du baseball a coupé le souffle à tous ceux qui pensaient que les poubelles étaient uniquement destinées aux ordures.
Trois managers sont au chômage et la légitimité d'au moins un titre des World Series est remise en question à la suite de l'enquête de la Major League Baseball sur le vol de pancartes.
Mais aussi laid que puisse être le scandale, la tricherie n'est même pas le plus gros problème du baseball. C'est la technologie et comment l'exploiter et la contrôler.
La MLB a découvert que les Astros avaient volé les panneaux des receveurs adverses en 2017 à l'aide d'une caméra centrale connectée à un moniteur dans la pirogue de Houston. Quelqu'un regardait le moniteur et utilisait une batte pour frapper sur une poubelle pour avertir le frappeur chaque fois qu'une balle qui se brisait arrivait. Aucun cliquetis signifiait qu'une balle rapide était en route.
Cela ne peut pas être surestimé : les Astros ont frappé une poubelle avec une batte pour relayer l'information aux frappeurs. Vous ne pouvez pas être plus rudimentaire que cela. C'est à peu près aussi sophistiqué que d'utiliser deux canettes et une ficelle tendue pour communiquer. Ainsi, même si le commissaire au baseball Rob Manfred peut se féliciter d'être un shérif chargé de l'ordre public, il doit savoir que seule la maladresse de certains cambrioleurs du Watergate a mis l'arnaque au jour.
Avec des gains technologiques quotidiens, il est difficile de croire que d'autres équipes n'utilisent pas des méthodes plus avancées pour tricher. Et il est difficile de croire que la MLB pourra un jour rattraper son retard.
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La solution au problème immédiat ? Aussi simpliste que soit la méthode de triche des Astros, ce n'est pas plus simpliste qu'un receveur utilisant les doigts de sa main droite pour dire à un lanceur quel lancer lancer ensuite. Pensez-y. Nous sommes en 2020, et un sport qui dépense des millions et des millions de dollars pour repérer ses adversaires, identifier les tendances et calculer les chiffres fait toujours en sorte qu'un receveur utilise ses doigts comme un enfant d'âge préscolaire comptant manuellement jusqu'à cinq.
N'y a-t-il pas une technologie qui pourrait relayer la demande de pitch d'un receveur à l'oreille du lanceur ? Les équipes de la NFL envoient des pièces via des récepteurs radio dans les casques des quarts. Un système similaire débarrasserait la MLB de son problème de vol de panneaux, du moins jusqu'à ce que les équipes trouvent comment voler le signal radio.
C'est là que réside le problème d'un sport coincé entre ses racines agraires et un monde moderne câblé à fond. Tout comme les tricheurs de drogue dans le sport seront toujours en avance sur les testeurs de drogue, la technologie l'emportera toujours. Un jour dans un futur lointain, un lanceur va demander à son bras de lancer une balle courbe, et il va répondre : je suis désolé, Dave. J'ai peur de ne pas pouvoir faire ça.''
Mais maintenant? Il y a toujours une étrange lutte à la corde.
Le baseball a utilisé les cerveaux de l'Ivy League pour trouver de nouvelles façons de tirer parti des faiblesses de ses adversaires, mais il est terriblement en retard dans d'autres domaines. Y a-t-il quelque chose de plus stupide dans le sport que les signes d'un entraîneur de troisième base? C'est comme regarder un jeu de charades. Deux mots. Premier mot. On dirait que… vous semblez taper des nageoires comme un phoque. Cela ressemble à du phoque ? Voler? Le mot serait-il voler ? Oui? Yay! OK, deuxième mot. Pourquoi continuez-vous à clignoter deux doigts? Je sais que c'est le deuxième mot. Êtes-vous en train de dire voler le signe de la paix ? Voler la paix ? Ça n'a aucun sens. Voler deux ? Attendre! Voler la seconde ! L'homme du premier va voler le deuxième et je ne devrais pas me balancer ! Bien sûr!
Encore une fois, n'y a-t-il pas une technologie qui pourrait remplacer un système de communication qui remonte au 19esiècle? J'aimerais penser que oui.
Nous allons assister à une accalmie dans le vol de pancartes pendant un certain temps, car les responsables de l'équipe indiquent clairement aux managers et aux joueurs qu'ils ne veulent pas perdre des emplois et des choix de repêchage à cause d'un autre scandale de tricherie.
Mais la nature humaine cherche toujours un raccourci, surtout lorsqu'il y a une énorme somme d'argent en jeu. Les défenseurs du baseball appellent ça l'art du jeu.'' C'est un mot aseptisé pour tricher. Si voler les pancartes des attrapeurs afin d'obtenir un avantage est un jeu d'enfant, alors enfoncer une seringue pleine de stéroïdes dans votre cuisse l'est aussi.
Le baseball se dirige déjà vers les arbitres robots. Les analyses générées par ordinateur indiquent aux gestionnaires quelles files d'attente utiliser. Les caméras de haute technologie permettent aux équipes de voir tout ce que font leurs adversaires, et comme nous l'apprenons, tout n'est pas légal.
Je ne sais pas où la technologie mènera le jeu, seulement ce baseball sera très différent quand il arrivera. Après que les guitares électriques soient devenues populaires dans les années 1950, la musique n'a plus jamais été la même. C'est comme ça que ça va être, pour le meilleur ou pour le pire.
Il y aura toujours des tricheurs au baseball. Dans le passé, ils portaient des uniformes de baseball et prenaient leurs hacks à la plaque. À l'avenir, des prodiges de l'informatique avec des casquettes de baseball à l'envers feront le piratage dans des pièces sombres. Gagner est une habitude, le succès est un choix et la technologie est une ennemie.
Pa: