L'auteur de 'Watership Down' Richard Adams est décédé à 96 ans
LONDRES – L'auteur britannique Richard Adams, dont le livre Watership Down de 1972 est devenu un classique de la littérature pour enfants, est décédé, selon sa fille. Il avait 96 ans.
Juliet Johnson a déclaré mardi à l'Associated Press qu'Adams était décédé dans l'Oxfordshire, en Angleterre, la veille de Noël après s'être progressivement affaibli ces dernières semaines.
Il est mort de ce qu'on appelait autrefois la vieillesse, a-t-elle dit, ajoutant que son père souffrait également d'une maladie du sang.
Le roman lyrique et poignant d'Adams sur le sort des lapins dont la maison était menacée est devenu un succès étonnant après sa publication. Populaire auprès des enfants et des adultes, il s'est depuis vendu à des millions d'exemplaires et a été adapté au cinéma, avec un remake prévu pour l'année prochaine.
Il est entré dans l'imaginaire populaire et n'a jamais été oublié.
Adams a imaginé les éléments de Watership Down tout en travaillant comme fonctionnaire et en régalant Juliet et sa sœur Rosamond d'histoires de lapins. Il leur racontait les histoires à l'heure du coucher et lors de voyages en voiture, embellissant souvent les histoires en conduisant les filles à l'école.
Johnson a déclaré que les personnages qu'il décrivait étaient un peu plus enfantins, plus simplifiés que ceux qui figuraient dans le livre fini.
Je pense que pour papa, ce n'était que le début, a-t-elle dit à propos de sa narration orale. Cela lui a pris deux ou trois ans. Il a pris beaucoup de mal à écrire ce livre.
Johnson a déclaré qu'il existe au moins trois versions antérieures du livre remplies de ses modifications et notes manuscrites.
Lorsque le manuscrit a été achevé, il a été rejeté par les éditeurs à sept reprises jusqu'à sa publication en 1972.
Au moment où il est sorti, j'étais adolescente, a-t-elle déclaré. Mais on me l'avait dit quand j'avais 8 ans. J'en suis très fier. C'est si joliment écrit. Si vous lisez « Watership Down » à voix haute, c'est presque de la poésie. Et je pense que beaucoup de choses sont très pertinentes maintenant.
Adams a écrit sept autres romans après son premier succès et a souvent affirmé que son roman de 1974, Shardik, était un meilleur livre.
Watership Down a été adapté au cinéma en 1978. Adams a ensuite écrit d'autres livres, dont Shardik, The Plague Days et The Girl in the Swing.
J'avais 52 ans quand j'ai découvert que je pouvais écrire, a-t-il déclaré au journal Guardian. J'aurais aimé savoir un peu plus tôt. Je ne me suis jamais considéré comme un écrivain jusqu'à ce que je le devienne.
Johnson a déclaré qu'elle lui avait dit dans ce qui s'est avéré être ses derniers jours qu'il pensait que son travail durerait.
Adams a servi dans l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Johnson a déclaré que ses expériences pendant la guerre figuraient souvent dans ses livres.
Ses amis qui ont été tués à la guerre lui manquaient terriblement, a-t-elle déclaré. Cela a empiré en vieillissant.
Il laisse dans le deuil son épouse Elizabeth, ses filles Juliet et Rosamond, ainsi que ses petits-enfants et arrière-petits-enfants.
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