Kyle Larson remporte la 2e course NASCAR All-Star, celle-ci au Texas
Larson a résisté à Brad Keselowski lors de la dernière fusillade de 10 tours après une passe glissante de trois largeurs pour revenir devant et remporter le prix d'un million de dollars.
FORT WORTH, Texas – Kyle Larson était de retour dans la course NASCAR All-Star et a obtenu 1 million de dollars supplémentaires en la remportant à nouveau.
Larson a résisté à Brad Keselowski lors de la dernière fusillade de 10 tours au Texas dimanche soir, après une passe glissante de trois larges pour revenir en tête et pousser Hendrick Motorsports à sa deuxième victoire consécutive, et 10e au total, dans le course annuelle sans points avec un prix à sept chiffres.
Le vainqueur en titre des étoiles et champion en titre de la Coupe Chase Elliott, qui a commencé le sixième et dernier segment devant, n'y est pas resté longtemps. Larson a poussé son coéquipier, puis a pris l'avantage de l'extérieur jusqu'au quatrième virage. Ils étaient à trois de large tandis que Keselowski a brièvement pris l'avantage sur la ligne avant que Larson ne prenne finalement l'avance pour rester pendant les huit derniers tours.
Ce dernier redémarrage a fonctionné exactement comme j'en avais besoin. Je voulais que Chase n'obtienne pas une bonne course dans le dos, a déclaré Larson.
Heureusement, je pense que (Keselowski) est entré dans son intérieur, et je l'ai juste poussé dans le dos et il a probablement pensé que j'allais le suivre et j'étais comme, il doit y avoir assez d'adhérence là où nous courrions pour un coin, dit-il. C'était un peu glissant là-haut, mais j'ai pu l'attraper et le retenir à partir de là. Je ne peux pas le croire.
Il n'y avait aucun point en jeu, mais Larson s'est rendu à Victory Lane pour le troisième week-end consécutif et la quatrième fois au total cette saison.
Keselowski a déclaré que courir deuxième derrière les voitures Hendrick ces jours-ci est en quelque sorte un accomplissement.
Ils sont juste stupides et rapides, et je l'ai sorti du virage 4, mais ils ont tellement de vitesse, a déclaré Keselowski. Il est juste passé à côté de moi, comme bon sang.
Larson était avec Chip Ganassi Racing lorsqu'il a remporté la course All-Star 2019, mais a raté le grand événement de l'année dernière à Bristol tout en purgeant une suspension de six mois après avoir utilisé une insulte raciale lors du livestream lors d'une course virtuelle pendant la pandémie. Cela lui a presque coûté sa carrière, mais Hendrick lui a donné l'opportunité cette saison de revenir dans la Cup Series.
Deuxième pour les points avec 10 courses à disputer avant les séries éliminatoires, Larson n'est plus que le huitième pilote à avoir remporté deux fois la course All-Star.
Elliott a terminé troisième avec Joey Logano quatrième, devant Ryan Blaney et Alex Bowman. William Byron, Aric Almirola, Kyle Bush et Kurt Busch complètent le top 10 parmi les 21 voitures.
Les pilotes Hendrick Elliott, Byron et Larson ont commencé le dernier segment 1-2-3. Elliott était passé de la troisième à la première au cours du cinquième segment de 30 tours qui comprenait un arrêt obligatoire de quatre pneus et un prix de 100 000 $ pour son équipage qui avait l'arrêt le plus rapide.
Byron a remporté le quatrième segment et a obtenu le résultat cumulatif le plus bas au cours des quatre premiers segments de 15 tours. Kyle Larson, Ryan Blaney et Alex Bowman ont terminé devant les trois premiers segments.
Larson, qui a remporté les deux dernières courses de la Coupe, était en pole par un tirage au sort et était toujours en tête à la fin du premier segment. Après une inversion aléatoire des 12 premiers dans cette première étape, Blaney est passé de la 12e à la première place pour entamer les 15 tours suivants.
Blaney est resté devant, même après s'être agité à cause du contact par derrière de Ross Chastain, l'un des trois pilotes qui s'est qualifié pour l'événement principal après la première course de qualification ouverte.
Après une inversion plein champ jusqu'à la troisième étape, Aric Almirola, qui est également entré dans la course de qualification, est passé du dernier au premier, mais c'est Bowman - après être passé de la 17e à la cinquième - en tête après ce 15 tours.
Par une nuit chaude au cœur du Texas, les pilotes ont émergé par les portes du salon sur une immense façade lors des présentations d'avant course tandis que leurs voitures franchissaient une porte de corral. Les pilotes ont effectué leurs tours de chauffe pendant que Sammy Hagar a exécuté I Can't Drive 55 depuis les tribunes, se terminant juste au drapeau vert.
Il faisait 97 degrés et le soleil brillait encore lorsque la course a commencé, avec un indice de chaleur de 106 degrés Fahrenheit. La température de la piste était au milieu des années 140 lors de la précédente course de qualification ouverte, bien qu'il y ait eu quelques zones d'ombre au moment où l'événement principal a commencé.
Le Texas est la troisième piste différente en trois ans pour la course All-Star. Il a été déplacé l'été dernier de Charlotte, qui a accueilli 34 des 35 premières courses All-Star, en raison des restrictions COVID-19 en Caroline du Nord.
La course des étoiles au Texas a servi d'adieu et d'arrivée au cercle complet pour le promoteur NASCAR à l'ancienne Eddie Gossage, le président du Texas Motor Speedway qui a travaillé son dernier jour pour Speedway Motorsports.
Gossage, maintenant âgé de 62 ans, envisageait de démissionner depuis au moins deux ans. Il a été choisi par Bruton Smith, fondateur de Speedway Motorsports, pour superviser le complexe de 1 500 acres depuis son inauguration en 1995, deux ans avant la première course de la Coupe sur la piste qui comprenait un gros accident dans le premier virage du premier tour.
Il était un jeune directeur des relations publiques au Charlotte Motor Speedway en 1992 lorsque, lors d'une conférence de presse pour promouvoir la première course nocturne des étoiles de NASCAR, l'une de ses cascades a littéralement mis le feu aux cheveux de Smith. Lorsque Smith a lancé l'interrupteur d'éclairage géant monté par Gossage pour mettre en évidence le nouveau système d'éclairage du circuit de Charlotte, des étincelles ont volé.
Trois décennies après avoir pensé qu'il se dirigeait vers la ligne de chômage, Gossage sort à sa guise. Il prévoyait de passer lundi à la piscine avec ses trois petits-enfants.
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