Jetta Jones, connue pour sa collection d'art et sa philanthropie, est décédée à 95 ans
Pendant son séjour à Chicago, Jetta Norris Jones a brisé les barrières, devenant la première femme noire administratrice de l'Art Institute. Elle a travaillé sur la campagne à la mairie d'Harold Washington et a ensuite servi dans son cabinet.
Jetta Norris Jones a grandi à une époque où les célèbres modèles de femmes noires étaient peu nombreuses.
À la fin de sa vie, elle était devenue ce modèle pour les autres, réalisant le souhait de ses parents de briser les barrières.
Et c'est ce qu'elle a fait, devenant la seule femme noire de sa classe à la Yale Law School et la première femme noire administratrice de l'Art Institute of Chicago.
Sa priorité est toujours restée de faire progresser le bien-être de la communauté afro-américaine, a déclaré Denise Gardner, présidente élue du conseil d'administration de l'Art Institute. Elle s'est vraiment avérée être un modèle pour moi... et j'étais émerveillé par la façon dont elle était capable d'apporter des changements. Elle était assez bonne pour ça.
Mme Jones, 95 ans, est décédée le 9 avril dans la maison de sa fille à Los Angeles. Après avoir reçu un diagnostic de démence, elle a déménagé là-bas en 2013 pour rester avec sa famille.
Avocate et passionnée d'art qui pouvait se connecter avec tout le monde, Mme Jones a vécu à Chicago pendant 60 ans et a occupé de nombreux postes importants dans la ville. Elle a siégé au comité consultatif sur le leadership de l'Art Institute, aux conseils d'administration des femmes de l'Université de Chicago et de l'Université Northwestern, et au conseil d'administration de la Lincoln Park Zoological Society. Au niveau national, Mme Jones était membre du conseil d'administration du NAACP Legal Defence Fund.
Teri Edelstein, ancienne directrice adjointe de l'Art Institute, a déclaré que Mme Jones avait joué un rôle déterminant dans le rassemblement des membres de la communauté afro-américaine pour créer le comité consultatif sur le leadership et mettre en œuvre la subvention de développement du public de 5 millions de dollars du musée.
Edelstein a déclaré que Mme Jones semblait être une amie proche avec tout le monde et qu'elle demanderait à ceux qu'elle connaissait, comme Lerone Bennett, rédactrice en chef du magazine Ebony, de se joindre à l'équipe.
Gardner a déclaré que Mme Jones, qu'elle considérait comme un mentor, l'avait amenée au comité pour jouer un rôle de marketing.
J'ai été touché par son esprit et elle semblait être le genre de personne qui allait vraiment faire bouger les choses, a déclaré Gardner. Elle a laissé tout un héritage.
Mme Jones a mobilisé les membres du comité avec grâce et a permis au groupe de fonctionner pour mener des activités de sensibilisation communautaire, a déclaré Gardner.
Elle avait un moyen très puissant de prendre de bonnes décisions d'une manière qui acceptait le point de vue de tout le monde, a déclaré Edelstein. En tant que personne sur qui je comptais énormément, c'était sa grande force. En tant qu'amie, elle était l'une des personnes les plus aimantes et les plus merveilleuses que j'aie jamais connues de toute ma vie.
Née à Philadelphie en 1926, la jeune Jetta a grandi dans la ville, puis a fréquenté le Mount Holyoke College avant Yale Law. Son père, un avocat, l'a exhortée à renoncer à une carrière de psychologue pour enfants au profit d'études juridiques.
Courtney Moore, la plus jeune fille de Mme Jones, a déclaré que sa mère avait déménagé à Chicago parce qu'elle était intriguée par la politique et voulait tracer sa propre voie.
À son arrivée à Chicago au début des années 1950, elle a travaillé pour la ville et quelques échevins avant de devenir membre du cabinet de l'ancien maire Harold Washington en tant que directrice des affaires extérieures en 1983.
En 1953, elle a rencontré le Dr James Jimmy Jones lors d'une fête à Chicago après avoir été présentée par un ami commun. Moore a déclaré qu'ils se complétaient intellectuellement, partageant un grand sens de l'humour et un amour de l'art. Les deux étaient mariés depuis plus de 50 ans. Le Dr Jones, qui travaillait comme OB-GYN avec les hôpitaux de l'Université de Chicago, est décédé en 2006.
Mme Jones et son mari étaient actifs dans la région de Hyde Park-Kenwood, interagissant avec la communauté locale d'artistes contemporains et devenant amis avec des galeristes.
Edelstein a déclaré que la maison à trois étages des Jones à Hyde Park était remplie d'œuvres d'art du sous-sol au grenier.
L'art était une très grande partie de notre vie en grandissant, a déclaré Moore. Mes parents étaient des collectionneurs passionnés avec un appétit très éclectique pour l'art.
Avant de déménager à Los Angeles, Mme Jones a fait don de plusieurs objets à l'Art Institute, dont un arme de cérémonie , un Africain masque et une peinture de l'artiste AfriCOBRA Nelson Stevens qui est exposée dans l'exposition intitulée Can Butler : Portraits .
Elle aimait Chicago, elle pensait que c'était la plus grande ville du monde, a déclaré Moore. Elle aimait l'énergie. Elle aimait la beauté. Elle aimait le fait qu'il y ait une si forte représentation d'Afro-Américains qui faisaient de grandes choses, que ce soit au sein du gouvernement ou de l'industrie privée.
Après une visite le mois dernier aux salons funéraires Unity, Mme Jones a été enterrée au cimetière d'Oak Woods, à côté de son défunt mari.
Outre Moore, les survivants de Mme Jones comprennent deux autres enfants, Julie Simms et Josh Jones, ainsi que plusieurs petits-fils et arrière-petits-enfants.
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