ÉDITORIAL: Felicity Huffman, William H. Macy et une arnaque éhontée aux admissions à l'université
Les riches tiraient les ficelles pour faire entrer leurs enfants dans des collèges d'élite. Quel choc.
Dans ce dernier épisode sur la façon dont les personnes riches et connectées achètent l'avenir de leurs enfants, le fait de tirer sur la ficelle semble avoir été manifestement illégal.
Les actrices hollywoodiennes Felicity Huffman et Lori Loughlin, ainsi que des dizaines d'autres mamans et papas riches, ont été facturé mardi en s'engageant dans divers stratagèmes illégaux - y compris la corruption d'entraîneurs et d'initiés dans des centres de test - pour amener leurs enfants dans les meilleures universités telles que Stanford, Georgetown et Wake Forest.
Ce n'est certainement pas bon. Partout en Amérique en ce moment, des millions de parents aux moyens modestes et aux relations nulles ne ressentent aucune sympathie pour les stars de Desperate Housewives et Full House.
Cela ressemble à tout un buste du FBI. Bien à eux.
Mais pour garder les choses en perspective, rappelons-nous que les règles du jeu ne sont jamais égales lorsqu'il s'agit d'entrer dans les collèges les plus exclusifs de notre pays, même lorsqu'aucune loi n'est enfreinte. Les enfants riches sont de loin les plus admis, car ils ont profité de tous les avantages tout au long de la route - les meilleures écoles maternelles, écoles primaires, écoles préparatoires, tuteurs et Rolodex parentaux.
Comme le New York Times a rapporté il y a deux ans, dans 38 des meilleurs collèges des États-Unis, dont cinq dans l'Ivy League - Dartmouth, Princeton, Yale, Penn et Brown - plus d'étudiants viennent du premier pour cent de l'échelle des revenus que de l'ensemble des 60 derniers pour cent.
Les conservateurs politiques déplorent que l'action positive pour les groupes minoritaires fausse le processus d'admission à l'université, sapant le véritable mérite, mais les influences déformantes beaucoup plus importantes sont l'argent et les liens sociaux.
Les enfants d'anciens élèves — anciens étudiants — sont favorisés. C'est ainsi que l'ancien président George W. Bush, pas un grand universitaire, est entré à Yale, et comment l'ancien sénateur Ted Kennedy, pas du tout universitaire, est entré à Harvard.
Et les enfants des très riches sont favorisés. C'est ainsi que Jared Kushner, le gendre du président Donald Trump, est entré à Harvard.
Comme rapporté pour la première fois par le journaliste Daniel Golden en 2007, le père de Kushner a tiré toutes les ficelles possibles pour amener Jared – qui n'avait rien de proche des meilleures notes ou des scores SAT – à Harvard. Il a appelé deux sénateurs à qui il avait fait un don pour qu'ils appellent l'école au nom de son fils, et il a directement promis un don de 2,5 millions de dollars peu de temps avant que Jared ne soit accepté.
Tout cela fait partie de ce que Richard Reeves, chercheur principal à la Brookings Institution, appelle le plancher de verre que les parents riches placent sous leurs enfants. Les enfants grandissent dans les communautés les plus privilégiées des États-Unis et bénéficient des meilleures relations sociales, ce qui leur donne une longueur d'avance en matière d'emplois, de stages, d'admissions à l'université et de soutien financier aux entreprises.
Cela explique certainement Donald Trump.
Compte tenu des avantages naturels dont bénéficient déjà les enfants privilégiés lorsqu'il s'agit d'entrer dans une grande université, l'arnaque révélée mardi par le ministère de la Justice semble d'autant plus odieuse. Les parents ne pouvaient pas simplement enfoncer la porte du collège légalement ?
Les parents inculpés ont été décrits par le procureur américain Andrew Lelling comme un catalogue de richesses et de privilèges. Ils ont dépensé entre 200 000 et 6,5 millions de dollars pour garantir l'admission de leurs enfants à l'université.
Par l'intermédiaire d'un consultant en admission, Edge College & Career Network, ils auraient soudoyé des entraîneurs pour qu'ils qualifient leurs enfants d'athlètes recrutés afin de leur donner un avantage. Ou ils auraient soudoyé les administrateurs des examens d'entrée pour permettre à un expert en test de Floride de passer les tests au nom de leurs enfants. Ou demandez à l'homme de remplacer les réponses des enfants par les siennes.
Et, selon le ministère de la Justice, ils savaient parfaitement ce qui se passait.
Selon des documents judiciaires, un témoin ayant coopéré a rencontré Huffman et son mari, l'acteur William H. Macy, qui joue dans la série Showtime Shameless, chez eux à Los Angeles et leur a expliqué comment l'escroquerie au test d'admission fonctionnerait. Le coopérateur a rapporté plus tard qu'ils ont accepté le plan.
La honte de tout cela, a déclaré Lelling mardi, est que les tricheurs coupent la file devant les candidats honnêtes. Pour chaque étudiant admis par fraude, a-t-il dit, un étudiant honnête et véritablement talentueux a été rejeté.
C'est vrai.
Parce que c'est un autre problème avec l'action positive pour les riches.
Quand quelqu'un doit être bousculé, il y a de fortes chances que ce ne soit pas un George W. Bush, un Ted Kennedy ou un Jared Kushner.
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