Bethany Thomas monte en flèche dans le one-woman show « Songs for Nobodies »
Songs for Nobodies fournit un rappel vivant de ce que nous avons manqué au cours de l'année + des annulations de COVID et une célébration passionnante du retour du théâtre.
Il y a cinq personnages emblématiques de renommée mondiale et cinq personnages anonymes sur scène lors du retour en direct du Northlight Theatre, chacun incarné avec des nuances exquises par l'actrice vétéran de Chicago Bethany Thomas.
Le réalisateur Rob Lindley a bien interprété la comédie musicale solo d'environ 100 minutes de Joanna Murray Smith. Thomas est tout aussi puissant, chantant un blues sanguinolent alimenté par l'alto et perçant la stratosphère soprano avec les airs d'opéra les plus délicats. Songs for Nobodies lui donne une chance d'étirer jusqu'au dernier muscle vocal et agissant dans cette gamme formidable.
Lorsque: Jusqu'au 31 octobre
Où: Théâtre Northlight, 9501 Skokie Blvd., Skokie
Des billets: 30 $ - 89 $
Durée : 100 minutes, sans entracte
Info: nordlight.org
En tant que Judy Garland, Billie Holiday, Patsy Cline, Maria Callas et Edith Piaf, Thomas brille dans la production qui se déroule jusqu'au 31 octobre sur le site de Skokie. En tant que cinq femmes méconnues dont la vie a brièvement croisé celles de ces sommités, Thomas donne un aperçu fascinant de l'impact formateur que la grande musique peut avoir sur les gens, aussi célèbre soit-il ou (apparemment) oubliable.
Dans la mise en scène minimaliste de Lindley, Thomas se transforme à chaque nouvelle histoire d'une rencontre étoilée, non pas tant en se faisant passer pour Judy, Billie et al, mais en capturant leur énergie et la myriade d'émotions qui ont défini leur musique. Nous écoutons le son des secrets divulgués par certaines des plus grandes chanteuses de tous les temps.
Et bien que ce ne soit pas exactement du mimétisme, si vous fermez les yeux pendant Lady Sings the Blues ou Come Rain or Come Shine – ou l'un des douzaines d'autres numéros que le dramaturge Smith intègre au milieu du dialogue – vous jureriez d'avoir entendu les originaux.
Thomas est tout aussi authentique en décrivant les divers personnages qui se sont brièvement retrouvés dans l'orbite des mégawatts des superstars, fournissant un contexte généralement caché du reste du monde. Nous entendons parler de la misogynie et de la cruauté d'Aristote Onassis de la part d'une nounou travaillant sur le yacht du magnat grec, observant attentivement la dynamique entre le milliardaire, sa femme et Callas, sa maîtresse. Nous voyons l'empathie de Garland à travers l'objectif d'un préposé aux toilettes, Cline à travers les yeux émerveillés d'un huissier qui devient de manière inattendue un choriste. Les nobodies que Thomas incarne incluent également un journaliste de mode du New York Times qui voit une interview avec Billie Holiday comme un ticket pour l'avancement de carrière, et un bibliothécaire ayant un lien profond avec le travail de Piaf pour la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale.
Smith utilise le dialogue comme une fenêtre sur la complexité des étoiles, la musique pour nous rappeler pourquoi elles étaient des stars au départ. Thomas navigue à la fois dans la musique et les mots, les célébrités et les gens ordinaires avec dextérité, changeant de personnage avec un changement de posture ou de ton. Elle passe du twang aigre-doux de Crazy de Cline (à l'origine crédité à Willie Nelson) au grondement d'angoisse existentielle de Non, je ne regrette rien comme un métamorphe vocal. Et quand elle arrive à Holiday's Strange Fruit, sa voix capture le traumatisme d'une tragédie vieille de plusieurs siècles qui se répercute jusqu'à aujourd'hui.
Sous l'éclairage de Jesse Klug et sur le décor simple de Jeffrey D. Kmiec, Thomas donne à Northlight l'impression d'être un bistro intime après les heures normales. Thomas est soutenu d'un bout à l'autre par le micro-orchestre à quatre personnes de la directrice musicale Andra Velis Simon, qui capture habilement les humeurs changeantes de la partition et sonne souvent bien plus gros que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un quatuor.
Tout au long, Songs for Nobodies fournit un rappel vivant de ce que nous avons manqué au cours de l'année + des annulations de COVID et une célébration passionnante du retour du théâtre.
Pour les protocoles COVID-19 et les mesures de sécurité, visitez le site Web du théâtre.
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