Aucun jeune délinquant ne devrait être condamné à la prison à vie sans même une chance de libération conditionnelle un jour
Le Sénat de l'État devrait adopter rapidement un projet de loi qui ouvrirait une chance de rédemption aux mineurs condamnés à la prison à vie pour meurtre.
En tant que comité de rédaction, nous pensons depuis longtemps que si un groupe mérite une seconde chance de s'en sortir après avoir commis le pire des crimes, ce sont les adolescents.
Accorder une seconde chance de rédemption à un adolescent de 15 ans impressionnable et impulsif dont le crime est survenu peut-être après des années d'abus ou de vie au milieu de la violence et de la pauvreté, est la chose décente à faire. Et c'est un point de vue soutenu par la science du développement du cerveau des adolescents, qui a trouvé à travers de nombreux recherche que notre cerveau n'est pas complètement développé - capable de maîtriser un comportement irréfléchi, de prendre des décisions rationnelles et de peser les conséquences à long terme des actions - avant la mi-vingtaine.
Un jeune de 15 ans est donc moins coupable qu'un jeune de 25 ans d'avoir volé une voiture et d'être parti en balade, d'avoir commis un vol à main armée ou d'avoir abattu quelqu'un dans un accès de colère.
Moins coupable, mais toujours responsable.
Et nos lois devraient refléter cette réalité compliquée.
Éditoriaux
La Cour suprême recule
Consciente de la science et du changement radical qui en a résulté en faveur d'une plus grande clémence en ce qui concerne les peines pour mineurs, la Cour suprême des États-Unis s'est prononcée à plusieurs reprises contre les peines les plus sévères pour les jeunes délinquants. En 2005, le tribunal a statué que la peine de mort pour les mineurs était inconstitutionnelle. En 2012, le tribunal a statué que les peines obligatoires à perpétuité pour les mineurs, sans possibilité de libération conditionnelle, sont également inconstitutionnelles.
Mais la semaine dernière, la majorité conservatrice de la Cour suprême a fait un grand pas en arrière. Par un vote de 6 contre 3, le tribunal a rejeté une limite importante – la nécessité pour un juge de se prononcer d'abord sur la possibilité de réhabiliter un jeune – sur les peines d'emprisonnement à perpétuité pour mineurs.
Compte tenu de cette décision malheureuse de la Haute Cour, un projet de loi actuellement en instance à Springfield est d'autant plus opportun. Le projet de loi accorderait la possibilité d'une libération conditionnelle — des années dans le futur — aux jeunes contrevenants condamnés à la réclusion à perpétuité pour meurtre au premier degré.
Nous exhortons le Sénat de l'État à adopter rapidement HB 1064 , qui a été adopté à la State House la semaine dernière. Le projet de loi, parrainé à la Chambre par la représentante Rita Mayfield, D-Waukegan et la représentante Seth Lewis, R-Bartlett, permettrait aux délinquants âgés de moins de 21 ans lors de leur condamnation de demander une libération conditionnelle à la Commission de révision des prisonniers après avoir purgé leur peine. 40 ans.
C'est une progression naturelle, soulignent les partisans, à partir d'une décision prise par les législateurs de l'Illinois en 2019. C'est à ce moment-là que le gouverneur JB Pritzker a signé une loi autorisant de nombreux autres jeunes délinquants purgeant de longues peines de prison à demander à la Commission d'examen une libération conditionnelle après 10 ou 20 ans, selon sur leurs crimes.
De toute évidence, rien ici ne se rapproche d'une carte gratuite de sortie de prison. Il ne devrait pas non plus. Le meurtre n'est pas une indiscrétion juvénile. Le projet de loi HB 1064 laisse intactes les peines substantielles, tout en ouvrant seulement la porte à la possibilité de rachat et de libération conditionnelle.
Un jeune de 20 ans condamné à perpétuité pour meurtre devrait encore passer le double de son âge actuel derrière les barreaux avant d'avoir l'opportunité de montrer à la commission d'examen qu'il mérite une chance d'être libre et de devenir un membre productif de la société.
La question, à notre avis, n'est pas de savoir si ce changement proposé dans la loi de l'État va trop facilement, mais si cela va peut-être trop dur.
Rappelons également qu'il s'agit de jeunes qui, selon les recherches, sont très peu susceptibles de commettre de nouveaux crimes s'ils sont libérés. Une étudier de Pennsylvanie a trouvé un taux de récidive de seulement 1,14 % parmi les mineurs qui avaient été condamnés à la prison à vie mais qui ont ensuite obtenu une libération conditionnelle.
États rouges à bord
Avant que le Sénat de l'État ne vote sur ce projet de loi, nous les exhortons à considérer ceci : 25 États et le District de Columbia ont déjà aboli toutes les peines d'emprisonnement à perpétuité pour les mineurs. Parmi ces 25 États se trouvent des États conservateurs de couleur rouge foncé tels que le Texas, le Kentucky, le Dakota du Nord et du Sud et la Virginie-Occidentale.
Les législateurs de l'Illinois – et nous vous parlons aussi, républicains – devraient faire de même.
Nous savons depuis longtemps que les condamnations à perpétuité pour les mineurs, sans aucune possibilité de démontrer leur réadaptation, sont inappropriées à la lumière de la science et de notre sens de la moralité, a déclaré Shobha Lakshmi Mahadev du Children and Family Justice Center de la Northwestern Pritzker School of Law. nous. La preuve accablante est que les jeunes changent, grandissent et se réhabilitent.
Et avec cela devrait venir au moins le possibilité d'une seconde chance.
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