Les restaurants ont dû faire face pendant la crise
Les restaurateurs latinos essaient d'opérer à l'extérieur ou d'improviser.
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La Voz est la section hispanophone du Sun-Times, présentée par l'AARP Chicago.
Au cours de la décennie où Kevin Suarez a travaillé au restaurant Mi Tierra à Little Village, il a vu l'entreprise populaire surmonter un changement de propriétaire, une récession, de multiples transformations et une variété de clients et d'artistes.
Mais le restaurant mexicain n'avait jamais vu une instabilité dans l'industrie comme pendant la pandémie de COVID-19.
Cela nous a touchés car ce restaurant a beaucoup de capacité et de nombreux employés au sein du personnel, a-t-il déclaré. Au début, nous avons reposé beaucoup de monde et avons pratiquement déjà abandonné cette année pour perdu.
Les restaurants latinos n'ont eu d'autre choix que de s'adapter à la crise de santé publique. Pour de nombreux propriétaires immigrants, leurs entreprises sont leur seul moyen de subsistance. C'était pour mettre les piles ou rester derrière.
Connu pour ses plats extravagants composés principalement de barbecue et de cuisine traditionnelle, Mi Tierra a introduit un menu spécial - des portions plus raisonnables et des prix plus accessibles - pour rendre les plats à emporter plus attrayants pour ses clients. Ils ont également augmenté leurs ventes sur Internet par Uber, GrubHub et DoorDash.
Nous avons ensuite ouvert le parking et déplacé nos performances musicales à l'extérieur le week-end, après que le maire Lori Lightfoot a assoupli les restrictions sur les établissements au cours de la phase trois de son plan de réouverture, a déclaré Suarez, directeur général.
Alejandro Reyes, directeur du restaurant La Costa à Belmont Cragin, un quartier dévasté par la pandémie, a déclaré qu'il ne comprenait pas la gravité de COVID-19 jusqu'à ce que ses fournisseurs de fruits de mer basés à Chicago arrêtent leurs opérations.
J'ai été étonné parce que nous étions ici dans un endroit bondé, avec des gens dehors faisant la queue attendant leur table pendant que le mariachi jouait, a-t-il déclaré.
La Costa comptait 55 employés qu'elle a dû réduire à une rotation de 15 travailleurs par jour. Ils ont mis en œuvre des directives d'hygiène imposées par l'État et étudié le matériel de certification ServSafe, une formation à l'assainissement que les employés suivent tous les deux ans.
Personne ne connaît mieux l'hygiène irréprochable que les personnes qui travaillent avec des fruits de mer, a déclaré Reyes.
Le restaurant a maintenu son menu régulier, et les plats à emporter et la livraison ont été étonnamment réussis. Les gens ont continué à commander leurs plats classiques de style Nayarit, des empanadas aux crevettes, aux ceviches frais, aux plateaux de crabe et mélangés avec des palourdes, des huîtres et des moules.
Mi Tierra et La Costa ont demandé des permis temporaires à la ville de Chicago pour servir de la nourriture en plein air après que la ville a simplifié les demandes pour accélérer les permis pendant la pandémie.
Le permis de terrasse ordinaire était un processus très compliqué, a déclaré Reyes, notant qu'il était inaccessible à de nombreux restaurateurs latinos. Il a nécessité des plans d'architecte, un cahier des charges strict, il faut le faire approuver par les autorités locales, comme l'élu et le commissaire des incendies. C'est ennuyant.
Plus de 250 bars et restaurants ont pu demander à opérer à l'extérieur sur des propriétés privées ou publiques grâce à un permis élargi qui, selon la ville, est valable 180 jours. La Ville a pardonné à tout prix.
Outre la cour arrière, La Costa a des fenêtres verticales sur la façade avant qui s'ouvrent en accordéon pour donner aux clients une vue sur la rue. Il permet la ventilation, tandis que les personnes qui attendent à l'extérieur peuvent entendre de la musique norteño en direct provenant de l'intérieur.
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Cette section de la couverture communautaire de COVID-19 dans les quartiers - supervisée par notre rédactrice en chef de La Voz Chicago, Jackie Serrato - se trouve dans le journal Sun-Times d'aujourd'hui et sera également distribuée gratuitement dans certains codes postaux.
La Voz Chicago est financée par une subvention de AARP Chicago . Initiative Google Actualités a fourni des fonds supplémentaires pour cette section spéciale.
Selon les mesures de la ville, les restaurateurs n'ont besoin d'aucun permis supplémentaire pour exploiter un espace intérieur où 50 % ou plus d'un mur peut être enlevé en ouvrant des fenêtres, des portes ou des panneaux.
Les restaurants qui n'ont pas demandé de permis ont trouvé d'autres moyens de fonctionner en toute sécurité pendant COVID-19, par exemple en plaçant des stands de nourriture devant leurs bâtiments.
Andrés Reyes de la Birrieria Ocotlán a dû fermer l'un de ses deux emplacements au début de l'ordre de séjour à domicile, et à son emplacement du sud de Chicago, nous avons mis des employés en combinaisons de protection contre les matières dangereuses et des gants pour prendre les commandes à l'extérieur, a-t-il déclaré.
Finalement, il a rouvert et installé une vitrine devant les deux restaurants, ce qui a été bien accueilli.
Birria fait partie de ma famille depuis un peu plus d'un siècle, mon père a commencé ici à Chicago en 1973, a-t-il dit à propos des restaurants de sa famille, qui sont célèbres pour leurs plats traditionnels de birria de style Jalisco.
Cet héritage est la raison pour laquelle garder l'entreprise en marche n'y a jamais pensé à deux fois. Dernièrement, il a fait la promotion du quesataco, sa propre version de la quesabirria à la mode, une adaptation de rue consistant en une quesadilla birria trempée dans du consommé.
Reyes a récemment acheté un food truck qu'il a nommé El Chivo Sobre Ruedas, qu'il espère être plus dynamique à vendre pour le reste de la pandémie.
Parce que manger au restaurant n'est pas toujours possible à Chicago.
L'hiver n'est pas long, a déclaré Suarez. Le personnel de Mi Tierra se prépare à toute situation. Nous parlons déjà de moyens nouveaux et sûrs de servir nos clients jusqu'à l'année prochaine.
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