Le juge demande la condamnation de Manafort ; pourrait perturber l'accord de plaidoyer
WASHINGTON – Le juge fédéral qui a présidé le procès en Virginie de Paul Manafort fait pression pour une condamnation accélérée de l'ancien président de campagne de Trump, ce qui pourrait interférer avec l'accord séparé de Manafort de coopérer avec l'avocat spécial russe Robert Mueller.
Juge de district américain T.S. Ellis III a fixé une audience la semaine prochaine pour déterminer une date de condamnation qui pousserait les procureurs à décider s'il faut réessayer Manafort pour 10 des 18 chefs d'accusation dans lesquels le jury s'est retrouvé dans l'impasse.
Manafort a été reconnu coupable de huit chefs d'accusation de fraude financière lors du procès d'août en Virginie. Le mois dernier, il a conclu un accord pour coopérer avec l'équipe de Mueller afin d'éviter un deuxième procès connexe dans le district de Columbia.
Ellis, cependant, a contesté termes de l'accord de plaidoyer dans l'affaire D.C., qui retarde effectivement la condamnation de Virginie et une décision sur un nouveau procès des chefs d'accusation bloqués jusqu'à ce que la coopération de Manafort soit complète.
Ce serait très inhabituel, a déclaré Ellis dans une ordonnance de deux pages, fixant une audience le 19 octobre sur la question.
Dans ce district, la décision du gouvernement de rejuger un accusé pour des chefs d'accusation dans l'impasse est toujours prise en temps opportun et la condamnation est prononcée dans les deux à quatre mois maximum suivant l'inscription d'un plaidoyer de culpabilité ou la réception d'un verdict du jury, a écrit Ellis.
Il apparaît dans ce cas que la bonne marche à suivre est de résoudre les chefs d'accusation dans l'impasse par un nouveau procès ou un rejet, de condamner le défendeur et enfin de résoudre toutes les requêtes liées à la coopération du défendeur.
On ne savait pas immédiatement comment l'action d'Ellis pourrait modifier l'accord à D.C.
Un porte-parole de Manafort a refusé de commenter jeudi.
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