Le casting de Powerhouse livre 'The Brothers Size' profondément émouvant et opportun
Combiné à un trio de performances puissamment superposées, The Brothers Size offre le genre d'introduction au théâtre qui pourrait faire des convertis à vie.
Il y a près de dix ans, la Steppenwolf Theatre Company a présenté à Chicago l'écriture de Tarell Alvin McCraney avec The Brother/Sister Plays, sa trilogie de pièces interconnectées sur la vie des Noirs sur la côte du golfe de Louisiane dans le présent lointain.
Maintenant, la compagnie revisite la pièce centrale de ce triptyque, The Brothers Size, en tant que production autonome de la série Steppenwolf for Young Adults (ce qui signifie que la plupart de ses performances sont des matinées en semaine réalisées pour les étudiants des écoles publiques de Chicago, bien qu'il y ait des représentations publiques programmées sur fins de semaine).
Beaucoup de choses ont changé pour McCraney dans les années qui ont suivi. Les adolescents emmenés en bus à Steppenwolf pour assister à The Brothers Size connaissent peut-être maintenant son nom en tant que lauréat d'un Oscar (pour Moonlight en 2016, que lui et le réalisateur Barry Jenkins ont adapté du scénario non produit de McCraney In Moonlight Black Boys Look Blue). Ou ils regardent peut-être David Makes Man, la série télévisée sur le passage à l'âge adulte de McCraney qui a fait ses débuts sur le réseau Oprah Winfrey cet été.
Quand : jusqu'au 19 octobre
Où : Steppenwolf Theatre Company, 1650 N. Hasted St.
Billets : 20 $ à 30 $
Infos : steppenwolf.org
Durée : 1h20, sans entracte
Il est un peu moins probable que les adolescents sachent que McCraney a également remporté une nomination aux Tony Awards cette année pour sa première production à Broadway, le drame du pensionnat Choir Boy. Probablement moins suivent encore l'attribution des subventions de génie de 625 000 $ de la Fondation MacArthur (McCraney faisait partie de la promotion 2013 des boursiers MacArthur, comme on les appelle officiellement); peut-être qu'une poignée a vu le retour de McCraney sur scène en tant qu'acteur pour la première fois en 15 ans dans Mme Blakk for President de cet été, une tranche de l'histoire queer de Chicago qu'il a co-écrit avec la réalisatrice Tina Landau.
Et pourtant – si je me souviens de quelque chose à propos de l'état volatile connu comme étant un adolescent – de nombreux lycéens faisant des excursions à Steppenwolf ce mois-ci reconnaîtront le sentiment de ne pas être sûr de savoir où vous appartenez. Ils comprendront le sentiment de ne pas être derrière le volant de votre propre vie - ou pire, l'impression que des forces invisibles ont déjà déterminé le cours de votre vie sans vous demander aucune contribution.
Certains se rapporteront presque certainement à l'idée que certains membres de notre société américaine sont dans la ligne de mire du système carcéral bien avant même d'avoir pensé aux actions criminelles, tandis que d'autres sont privilégiés de la clémence et du bénéfice du doute.
Tous ces concepts entrent en jeu dans le temps d'exécution rapide de 80 minutes de The Brothers Size. Les frères et sœurs en question sont Ogun (Manny Buckley), un mécanicien automobile compulsivement responsable, et son jeune frère Oshoosi (Patrick Agada), récemment libéré sur parole et ressentant le poids de la surveillance de son frère aîné. Le troisième personnage de la pièce est Elegba (Rashaad Hall), le meilleur ami d'Oshoosi en prison qui vient également d'être libéré sur parole. (Les noms des personnages, ainsi que les grandes lignes de leurs personnages, sont empruntés à des personnages de la mythologie ouest-africaine Yoruba.)
Ogun se méfie instinctivement d'Elegba, en tant que vestige de l'ancienne incarcération d'Oshoosi. Mais nous apprenons également qu'Ogun n'a jamais rendu visite à son frère en prison, donc son aversion pour Elegba pourrait également être une manifestation de sa propre conscience coupable.
La culpabilité, en tant qu'humeur sinon verdict, pèse lourdement sur les trois personnages. On ne nous parle jamais des accusations qui ont mis Oshoosi derrière les barreaux, mais il est impatient de les laisser derrière lui et en veut à son frère aîné de lui avoir constamment rappelé sa situation antérieure : je suis à la maison depuis deux, trois mois. À cette époque, je vous jure que vous ne me laissez pas oublier une seule fois qu'à un moment donné, je n'étais pas libre.
Ogun, dans un échange tardif dévastateur, révèle la pression qu'il a ressentie de la part de leur famille élargie et de leur communauté pour chaque faux pas qu'Oshoosi a fait – comme s'il était littéralement responsable des transgressions de son frère. Et Elegba, qui ne semble jamais croire qu'il mérite d'être de retour dans le monde libre, est également au travail pour inverser la tendance pour lui-même et Oshoosi.
McCraney fait dire à ses personnages à haute voix ce qui pourrait être des instructions scéniques tacites dans un autre script. Ils basculent de manière transparente entre la troisième et la première personne, comme Oshoosi le fait ici : Oshoosi à la boutique ! Debout, respirant fort à cause de la marche. Fixe son frère… Tu m'as quitté.
Cet appareil semble emprunté à la boîte à outils de distanciation de Brecht, mais entre les mains de McCraney et du réalisateur Monty Cole, il nous rapproche en quelque sorte - c'est un pont puissant pour les membres du public qui n'ont peut-être pas été initiés à toutes les poignées de main secrètes de cette forme d'art , et ainsi un rappel au reste d'entre nous que nous n'avons pas toujours connu les secrets non plus.
Combiné à un trio de performances puissamment superposées – dirigées par le jeune Agada, qui obtient l'arc le plus important ici – The Brothers Size offre le genre d'introduction au théâtre qui pourrait faire des convertis à vie.
Kris Vire est un écrivain indépendant local.
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