Chaque attaque contre la nouvelle législation de réforme de la police de l'Illinois est prévisible - et erronée
Le projet de loi est le résultat de mois d'auditions et de discussions avec toutes les parties intéressées, efforts qui ont commencé l'été dernier après le meurtre de George Floyd.
Beaucoup d'entre nous ont été écœurés par la vidéo de la travailleuse sociale de Chicago Anjanette Young, menottée et nue, entourée et harcelée par des policiers de Chicago qui avaient fait une descente chez elle par erreur. Après que la vidéo a déclenché l'indignation du public, les agents ont été tenus responsables et le processus menant au raid a été revu.
Mais il a fallu une vidéo graphique du traitement par les agents d'une femme totalement innocente avant que la police ne reconnaisse ou reconnaisse que la responsabilité et le changement sont nécessaires. Malheureusement, la leçon n'a pas duré.
Avis
La semaine dernière, l'Assemblée générale de l'Illinois a approuvé une mesure modeste pour réformer le système de justice pénale et établir une plus grande responsabilité pour la police. Depuis lors, la réponse des voix publiques des forces de l'ordre a été prévisible et pitoyable.
Le chef du syndicat de la police de Chicago – un homme qui avait récemment défendu les actions de la foule en colère qui a attaqué le Capitole des États-Unis à Washington – a déclaré le projet de loi remis les clés aux criminels.
Intelligent, mais faux.
Le chef d'une organisation nationale d'application de la loi, en un essai d'opinion dans le Sun-Times, a fait valoir que la législation avait été adoptée à la hâte. Il a appelé cela une solution à la recherche d'un problème.
Un shérif du comté de banlieue a affirmé que la facture s'élevait au démantèlement de la sécurité publique dans l'Illinois, tandis que d'autres critiques criaient que notre législation supprimerait le financement de la police.
Toutes ces attaques étaient prévisibles. Et tous sont tout simplement faux.
L'une des accusations les plus insultantes est que le projet de loi a été imposé aux forces de l'ordre en quelques heures seulement. C'est une belle histoire, mais juste ça — une histoire. Le projet de loi était le patient résultat de mois d'auditions et de dialogues avec les parties intéressées, efforts qui ont commencé l'été dernier après le meurtre de George Floyd.
Les protestations et le sentiment d'indignation suscités par le meurtre de M. Floyd – et trop d'autres événements similaires à énumérer – m'ont convaincu, ainsi que mes collègues du Législatif Black Caucus, qu'un changement était nécessaire pour accroître la responsabilité de la police dans tout l'Illinois. Et nous devions nous attaquer aux inégalités systémiques dans la justice pénale.
Lorsque le Black Caucus a lancé les piliers du changement que nous voulions voir, la réforme de la police et du système de justice pénale figurait en tête de notre liste. Et nous avons donc tenu des mois d'audiences, avec des dizaines de témoins des forces de l'ordre, des universités, des gouvernements étatiques et locaux et des groupes de défense. Ces audiences - en plus de ce que nous avons entendu de nos électeurs à travers l'État sur le besoin de changement - nous ont convaincus que nous devions agir à la première occasion possible, ce qui s'est avéré être la semaine dernière.
Nous avons traité des propositions spécifiques visant à améliorer la responsabilité de la police et nous avons accueilli favorablement les propositions de tout le monde concernant le libellé à inclure dans le projet de loi. Tout ce qui s'est retrouvé dans le projet de loi avait été discuté et négocié depuis juin.
Voilà pour une prétendue ruée.
De plus, les détails de la législation démentent les accusations selon lesquelles la mesure est une victoire pour les criminels ou diminuera d'une manière ou d'une autre la sécurité publique. Parmi les principaux éléments du projet de loi figurent :
· Une disposition qui exige que tous les agents de police de l'Illinois soient formés à une politique standard de recours à la force. La disposition garantit que tous les policiers connaîtront les règles sur la façon d'interagir avec le public.
· La levée d'une mesure archaïque qui oblige les habitants de l'Illinois à signer une déclaration sous serment afin de porter plainte contre un policier. La menace d'être poursuivi pour avoir déposé une plainte si même un fait important n'est pas exact a découragé de nombreuses personnes de porter des accusations légitimes contre des agents qui ont abusé de leur autorité.
· Une mesure qui garantit que les personnes soupçonnées d'un crime ont accès à l'utilisation d'un téléphone avant d'interroger la police. Il est intéressant que la police s'y oppose, étant donné que de nombreux syndicats de police se sont battus pendant des heures avant qu'un policier puisse être interrogé sur un usage excessif de la force.
· Un changement d'approche en matière de justice pénale, passant des longues peines obligatoires à une approche qui permet aux détenus de réduire leur peine lorsqu'ils participent à des programmes de réadaptation et d'éducation.
· Et une mesure qui réforme le système de caution en espèces dans l'Illinois, garantissant que nous détenons des personnes en détention provisoire uniquement parce qu'elles constituent une menace pour nos communautés, et non parce qu'elles sont trop pauvres pour être libérées sous caution.
Ces mesures de bon sens étaient le résultat d'une négociation législative âprement disputée. Personne n'a obtenu tout ce qu'il voulait. Mais que les forces de l'ordre agissent maintenant comme si rien n'aurait dû changer est tout simplement inacceptable. Et il faut l'appeler.
Justin Slaughter représente le 27 e quartier de la Maison Illinois.
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