Un parent de Berrios inculpé dans une affaire de corruption fédérale impliquant l'ex-Rep. Luis Arroyo
L'année dernière, le site Web a identifié James T. Weiss – le gendre de Joseph Berrios – comme un acteur dans l'affaire contre Arroyo qui a également conduit à la chute de l'ancien sénateur d'État Terry Link.
Luis Arroyo a passé environ un an en tant que membre payé et payé de la Chambre des représentants de l'Illinois pour un homme d'affaires qui voulait faire avancer la législation sur les tirages au sort, selon un nouvel acte d'accusation fédéral.
Et cet homme d'affaires se trouve être James T. Weiss, gendre de l'ancien président du parti démocrate du comté de Cook et ancien évaluateur du comté Joseph Berrios, selon les autorités.
En échange d'au moins 10 000 $ de pots-de-vin de Weiss, Arroyo aurait poussé et voté pour des projets de loi clés, exhorté les autres législateurs à faire de même, s'était exprimé à des moments clés comme les audiences du comité et s'était même appuyé sur des personnes travaillant pour le gouverneur.
Mais Weiss et Arroyo avaient besoin de quelqu'un au Sénat – et la personne vers laquelle ils se sont tournés était un informateur fédéral. Maintenant Weiss a été inculpé avec Arroyo dans un acte d'accusation de 15 pages qui a élargi l'affaire de corruption déposée contre Arroyo il y a près d'un an.
L'année dernière, le site Web a identifié Weiss – le mari de la fille de Berrios, Toni Berrios – comme un joueur dans l'affaire contre Arroyo qui a également conduit à la chute de l'ancien sénateur d'État Terry Link. Weiss et Arroyo sont chacun accusés de fraude postale et électronique, ainsi que de corruption. Weiss est également accusé d'avoir menti au FBI.
Ni Weiss ni Joseph Berrios n'ont pu être joints vendredi, et les archives judiciaires n'ont indiqué aucun avocat pour Weiss. L'avocat de la défense d'Arroyo n'a pas répondu aux messages sollicitant des commentaires.
Weiss, 41 ans, possède Collage LLC, qui exploite des machines de jeux vidéo sans licence connues sous le nom de machines de tirage au sort. L'acte d'accusation allègue que Weiss a versé des pots-de-vin à Arroyo de novembre 2018 à octobre 2019, coupant les chèques de Collage à Arroyo’s Spartacus 3 LLC. Il indique également que Weiss était là lorsque Arroyo a demandé à Link de soutenir la législation sur les tirages au sort le 2 août 2019. Une plainte pénale indique que les hommes se sont rencontrés dans un restaurant de Highland Park, et par la suite, Arroyo a suggéré à Link qu'il pourrait être payé pour son soutien.
Bien que Link ne soit pas identifié par son nom dans les documents judiciaires, une source a confirmé qu'il était le sénateur coopérant dans l'affaire Arroyo. Bien que Link l'ait nié, il a publiquement accepté de coopérer avec les procureurs fédéraux lorsqu'il a plaidé coupable le mois dernier pour avoir déposé une fausse déclaration de revenus.
Arroyo aurait fini par remettre à Link un chèque de 2 500 $ le 22 août 2019. Puis, le 22 octobre 2019, Weiss aurait envoyé un colis à Link contenant un pot-de-vin de 2 500 $ sous la forme d'un chèque de Collage à un candidat nommé par Link. , ainsi qu'un faux contrat de conseil. Weiss aurait plus tard menti aux autorités fédérales, leur disant qu'il avait parlé au candidat.
Weiss, de River Grove, a fait pression sur Ald. Gilbert Villegas (36e), dont la proposition de légaliser les machines de tirage au sort à Chicago a échoué. L'entreprise de Weiss a dépensé plus de 80 000 $ pour faire pression sur les législateurs des États pour légaliser les machines de tirage au sort, qui ressemblent à des machines de vidéo poker qui sont légalisées. Les sociétés de tirage au sort opèrent dans une zone grise dans laquelle elles ne sont ni illégales ni légales, mais elles sont interdites dans la ville de Chicago.
Weiss a également dirigé l'Alliance of Illinois Taxpayers, un PAC qui a levé des centaines de milliers de dollars, en grande partie auprès de cabinets d'avocats en dommages corporels alliés au président de la Chambre Michael Madigan, qui a déjà été impliqué dans une affaire de corruption fédérale distincte déposée contre ComEd.
Les autres donateurs du PAC comprenaient des personnes ayant des liens avec l'organisation politique de Madigan. Madigan n'a pas été inculpé au criminel et a nié avoir commis des actes répréhensibles.
Weiss est né dans une famille politiquement connectée du quartier de Bridgeport, la base du pouvoir de longue date de la machine Daley.
Son grand-père, Edward J. Murray, a été trésorier adjoint jusqu'à ce qu'il soit limogé par la trésorière de l'époque, Miriam Santos. Murray a mené une campagne infructueuse pour évincer Santos, puis est devenu gestionnaire de trésorerie pour le Chicago Board of Education. Murray détenait également des participations dans deux restaurants à Navy Pier.
Il y a cinq ans, Weiss s'est marié avec l'ancien représentant de l'État Toni Berrios, dont le père dirigeait le Parti démocrate du comté de Cook alors qu'il était évaluateur du comté de Cook, statuant sur les appels en matière d'impôt foncier déposés par des avocats de poids, dont Madigan et Ald. Edward M. Burke (14e).
L'ancien évaluateur est également un lobbyiste à Springfield, dont les clients incluent les opérateurs de machines de jeu de l'Illinois qui s'opposent aux efforts visant à légaliser les machines de tirage au sort, comme celles appartenant à Weiss.
Weiss est un ami proche du fils unique de Madigan, Andrew, cadre chez Alliant/Mesirow Insurance Services qui vend des assurances à diverses agences gouvernementales.
Weiss et sa mère, Mary C. Murray, ont dirigé deux organisations caritatives basées à Bridgeport avec l'aide de puissants alliés politiques tels que le commissaire du comté de Cook, John Daley, et son neveu Ald. Patrick Daley Thompson (11e) . L'un des organismes de bienfaisance, la Benton House, est une ancienne maison d'établissement qui gère un garde-manger d'urgence à South Gratten, et l'autre est un fonds de bourses d'études.
L'une des sociétés de Weiss détenait également contrats lucratifs pour garer des voitures sur des terrains appartenant aux écoles publiques de Chicago près des deux stades, du United Center et du Gibsons Steakhouse du centre-ville.
Ces contrats ont été résiliés en février après CPS l'a poursuivi lui et son entreprise plus tôt cette année pour avoir prétendument omis de payer le système scolaire pas moins de 366 000 $ pour le droit d'utiliser les terrains de l'école pour son entreprise de stationnement, principalement près de Wrigley Field. Cette affaire est pendante.
Contribution : Robert Herguth
Pa: